Даже если у вас рука с готовой парой, и вы образовали младший сет на флопе, вы должны быть готовы к тому, чтобы выбросить карты, если под вас будет сделан рэйз. «Вот почему младшие пары могут привести вас в мир страданий, если с их помощью вы образуете сет на флопе, — добавляет Том. — В Омахе сеты играют гораздо чаще, чем в других играх. Ситуация «сет против сета» — обычное явление в Омахе, в то время как в Холдеме такое встречается сравнительно редко. Если вы играете в пот–лимит на большие деньги, то вам абсолютно не нужно вести игру, имея младший сет».

Отличные руки разыгрываются сами, и ужасные руки тоже разыгрываются сами. Имеет значение, как вы разыгрываете средние руки, которые могут быть причиной вашего выигрыша или банкротства в покере. Том объясняет это так: «Проблемные руки — это средство существования игрока. Жизненно важные решения, принимаемые на таких руках, отличают настоящих чемпионов от «подражателей».

Всякий может играть с мощной рукой или на мощном флопе и выиграть банк. И большинство игроков могут распознать плохие руки и избавиться от них малой ценой. Те решения, которые вы принимаете на средних руках, и отличают мужчин от мальчиков, а женщин от девочек в покерном мире. И в таких ситуациях вы либо проигрываете, либо выигрываете большую часть денег.

У вас может сложиться очень удачная раздача, когда карты складываются прямо для вас, или у вас может сложиться отвратительная раздача, в которой вы не поймали ни одной хорошей карты. И вы можете проиграть на хороших картах, столкнувшись с игроком, у которого карты лучше, например, когда складывается ситуация «сет на сет», и ваш сет младший, или когда вы поставили все деньги на сет или на две старшие пары, а противнику приходит флэш на ривере и перебивает вашу комбинацию, или когда у вас флеш, а противник улучшает свою комбинацию последней картой. Вот почему плохие игроки иногда выигрывают раздачи у очень сильных профессиональных противников. Но это и есть то, что заставляет менее опытных игроков играть снова.

Во всех разновидностях покера вы будете вознаграждены за принятие правильных решений (на длинной дистанции). Игра с пограничными, средними руками, требующая от игрока определённых способностей, отличает победителей от проигравших. Как именно вы поступите, если вы образовали две старшие пары на флопе (в Омахе такая рука может иметь решающее значение). Важно различать ситуации, когда нужно продолжать игру, потому что шансы велики, а когда — немедленно избавиться от такой руки.

Или, предположим, у вас возможный флеш от короля, второй флеш по старшинству, и ваша интуиция подсказывает вам, что вы играете против натс–флеша. Сильный игрок избавится от этой руки, а слабый не сможет сопротивляться возможности собрать второй по старшинству флеш. А когда дело доходит до вскрытия, он теряет ещё больше денег.

Вы слышали про фермера, который проиграл три фермы, безуспешно пытаясь поймать карты к дырявым стритам? А потом он проиграл четвертую, когда в очередной раз ловил карту и поймал–таки её…

Все те же принципы применимы к Омахе. Постоянные неудачи в собирании только натс–комбинаций или неумение распознавать, когда ваша возможная комбинация младше, чем натс, но всё же — лучшая в данной ситуации… вот тогда приходит мастерство. Знание того, что возможный флеш от короля — лучший флеш в раздаче, и когда вы его соберёте, то, возможно, вам заплатит флеш от дамы, требует большого мастерства. Равно как и знание того, что ваша рука с двумя старшими парами — лучшая, и принятие мер по защите вашей комбинации, которые вытеснят противников из игры. Такие решения приносят вам прибыль на долгой дистанции.

Слабый игрок помнит только те случаи, когда он смог собрать какую–либо комбинацию. У плохих игроков память избирательна. Они забывают о тех случаях, когда

 не смогли собрать комбинацию; и

 смогли, но всё равно проиграли

Омаха — очень непредсказуемая игра. Это значит, что слабый игрок может играть с любыми картами, может поймать достаточное количество хороших карт или случайно образовать достаточно комбинаций в отдельно взятый день, чтобы иметь очень успешную индивидуальную выигрышную игровую сессию. Но лузовая игра на длинной дистанции практически гарантирует ужасающие результаты, с вытекающим неизбежным проигрышем.

Позвольте рассказать вам историю об одном из худших поражений в турнире, которые я когда–либо видел. В турнире по ноу–лимит Холдем в Рио Джон Бонетти образовал сет валетов на флопе, а Милт Мейерс образовал сет пятёрок. Они поставили все свои деньги на флопе. На ривере Мейерс поймал себе единственную счастливую карту, пятёрку в данном случае, и выбил Бонетти из турнира.

Для игрока очень легко «поплыть», когда с ними случаются подобные вещи. Каждый, кто когда–нибудь играл в покер, начинал играть «на пару» в тот или иной момент. Идея заключается в том, чтобы не повторять свои ошибки, — если вы уже играли «на пару» десять раз, не делайте это в одиннадцатый.

Для меня самая лёгкая вещь в мире — это проиграть в покер, встать и уйти в определённый момент. Можно практически сосчитать по пальцам ситуации, когда я сильно попадал в покер. Когда я говорю «сильно попадал», я имею в виду: $5000 за баЙ-ин — проиграл, ещё $5000 — и это проиграл. Тогда просто нужно сказать: «Сегодня — не мой день, завтра тоже будет игра» и уйти.