— Но магия…

— Свет, — перебил меня мой хозяин. — Первый раз вышло как-то само собой, значит, должно снова получиться.

— Когда мы уходили с того злосчастного ночлега, у вас не вышло, — напомнила я.

— Не говори под руку, — проворчал лорд, бросая на меня косой взгляд. — Буду стараться. Вопрос в том, куда выйдем. Я никогда не был на территории архов, тем более в Архароне. Эх, мне бы деда сейчас сюда, — немного помечтал мужчина и решительно закончил. — Сам смогу.

Он слез с коня, еще раз обернулся ко мне, окидывая задумчивым взглядом, но я осталась в этот раз невозмутимой, ожидая, когда портал откроется. Мой лорд отошел подальше, чтобы не привлекать яркими вспышками внимание стражи, и начал свои попытки. Я терпеливо ждала, благоразумно помалкивая, чтобы не попасть под горячую руку, потому что пока портал открыть не удавалось. Мужчина ругался, я краснела, узнавая много новых, искрометных слов.

Часа через пол лорд Ормис в последний раз выругался и уселся прямо на замелю. Он побарабанил пальцами по торчащему корню, на что-то решился и что-то начертил на земле, произнеся слова на понятном языке. Прошло несколько мгновений, и пентаграмма, ибо это была она, засветилась мертвенно-голубым свечением. Контуры размылись, и в центре показалась уже знакомая голова в фуражке.

— Малыш-ш, — прошипел Чудик, и полностью выполз на поверхность. — З-сачем звал-с-с? — Затем заметил меня и склонил красноглазую голову в галантном поклоне. — Мрака-с-с.

— С новым днем, — в ответ поздоровалась я.

Змей подполз к лорду Ормису и выжидающе посмотрел на него.

— Чуд, у меня проблема, — ответил мой хозяин.

— З-снаю, — осклабился слангер, покосившись на меня.

— Еще одна, — поморщился мой хозяин. — И хватит глумиться, — возмущенно добавил он.

— Ж-шалуйс-ся, — милостиво разрешил Чудик.

— Не могу открыть портал при помощи Света. Можешь позвать деда? — попросил он. — Пользоваться магией для призыва не могу. С новой силой я пока не очень лажу.

— Зачем-с-с тебе этот вредный-с с-старикаш-шка, — ответил змей. — У тебя ес-сть я-с-с.

Лорд Бриннэйн вздохнул и усмехнулся.

— Чудовище, ты знаешь, что ты чудовище?

— Да-с-с, — гордо ответил призрачный слангер и снова ощерил огромные клыки. — Тем и живу-с-с.

— Я серьезно, Чудик, в этот раз мне нужна помощь, — мой хозяин погладил змея. — Нам нужно в Архарон, незамеченными пройти не выйдет. Мой кровожадный вампиреныш загрыз по дороге барнаха. Еще один упырь, который нам совсем не друг, убил пастуха, который этого барнаха охранял. И беда в том, что архи знают только об это юном даровании, — лорд кивнул в мою сторону. — Так что нас возьмут сразу, как только мы приблизимся к воротам. А мне очень надо в город.

— Куз-сен? — спросил слангер.

— Он, — мрачновато кивнул мой лорд. Вдруг просиял и ласково улыбнулся Чудику. — Дружище, а ведь ты можешь мне помочь иначе.

— Ч-щего з-садумал-с? — с подозрением спросил Чудовище.

— Нужно влезть в дом одного мгара и забрать важную вещичку, отдать ее мне, а там можно и через портал уйти, хоть магический, — ответил лорд Ормис.

Змей кончиком хвоста сдвинул фуражку на лоб.

— С-сердечный прис-ступ-с-с? С-смерть от уж-шаса? Заикания-с-с? — деловито спросил он.

— Не обязательно, но если это доставит тебе удовольствие… — хмыкнул мой хозяин. — Личных претензий к хозяевам не имеем, это уже на твое усмотрение.

— Вес-с-селье-с, — слангер счастливо оскалился и постучал хвостом по земле. — Рас-сказывай-с-с.

Хозяин поманил за собой Чудика, и они какое-то время о чем-то разговаривали, понизив голос. Наконец, змей издал свой хрюкающий смех и нырнул в землю, а мой лорд потер руки.

— Так будет даже лучше, — сказал он, не обращаясь ко мне. — Ждем.

Ожидание затягивалось. Лорд Бриннэйн уже с тревогой посматривал в сторону города. Я же сидела на земле, привалившись к дереву, и тихо урчала желудком.

— Дари, твой утробный рев приманит архов, — усмехнулся лорд.

— Кушать хочется, — пожаловалась я и жалобно шмыгнула носом.

— Ты мужчина? — он с иронией посмотрел на меня, и я честно ответила:

— Нет.

— Я вижу, — насмешливо произнес мой хозяин, и я насторожилась.

— Но буду им обязательно, — горячо уверила я. — После архов в бордель, только в бордель. И доступную женщину выберу сам.

Лорд вдруг поперхнулся, покрутил пальцем у виска и решительно мотнул головой.

— Хватит с нас доступных женщин, та архиня даже для меня стала испытанием. — Затем хмыкнул, в глазах зажегся коварный огонек, и он закончил. — А вот Харту надо будет посоветовать. Но после лучше ему пару-тройку дней на глаза не показываться, будет мстить.

— Вы жестокий, — укоризненно произнесла я. — Лорд Даршас очень милый. Несколько несдержанный и импульсивный, а так же упрямый, но наивный и добрый.