– Погиб.

Пауза. Я пережевывал сухую гречку, она задумчиво смотрела в окно. Ксюша знала, какие вопросы не нужно задавать, если я отвечаю в таком мутном стиле.

– Так куда же ты ездил вчера?
– Продолжала она.

– Повторюсь, за город. Я ездил к зданию одной интересной клиники, наблюдал.

– Удачно?

– Ну, смотря что принимать за удачу.

– Марк!

– Да, удачно. Я ездил туда, чтобы раздобыть информацию, её я и получил.

– На чем ты ездил? Автобусы ночью не ходят.

– Взял в аренду машину.

– Во сколько приехал?

– Ближе к утру, часа в три.

– Почему не брал трубку?

– Я не слышал телефонный звонок, а ночью перезванивать не стал.

Я услышал её тяжёлый вздох.
– В следующий раз, когда поедешь куда-нибудь ночью, обязательно мне об этом сообщи.

– Постараюсь.

Она положила голову на моё плечо.
– Марк, а что будет, если твои подозрения подтвердятся?

– Я ещё сам об этом не думал.

– Думал ты, просто мне не говоришь.
– Я промолчал.

– Я взяла с собой мандарины, - она вытащила пакет из сумки, - Вот, бери.

– Возьму две штуки. Мне мандарины не очень нравятся, ты знаешь.

– Ой, конечно. В тот раз за один присест килограмм съел! Все тебе нравится, ты просто капризничаешь...

– В тот раз было мандариновое настроение, а сегодня у меня сонное настроение.

– У тебя задумчивое настроение, это написано на твоём уставшем лице! Ты слишком много думаешь. Сколько ты спал?

– Около трёх часов.

– Сегодня ложись пораньше, а то завтра на тебе лица не будет.

Я бросил попытки доесть сухую гречку с противными грибами; залпом выпил остывший чай и откинулся на спинку дивана, попутно закинув в рот мятную жвачку.
– Сон - это баловство, успею ещё поспать.

Ксюша подсела поближе. Я обнял её за талию и закрыв глаза, положил голову на её плечо.
– Ты не против, если я посплю?

– До конца обеда двадцать минут.

– Меня там никто не ждёт. Там вообще всем все равно, на месте ты или нет. Главное, чтобы работа была сделана. Так что можно и тут часик подремать.

– А мне нельзя, руководитель будет возмущаться.

– Даже если на минуту опоздаешь?

– На минуту - это одно, а вот на час - совсем другое!

– Не переживай, я не серьезно. Полежу немного и сразу пойдём.

– Ты всегда лежишь немного, только иногда твоё немного растягивается на пол дня!

– Сегодня не этот день.

Я закрыл глаза и попытался расслабиться. Спать я не собирался, мне просто хотелось созерцать темноту прибывая в туманном состоянии. Я чувствовал, как бьется её сердце. Тепло, которое исходило от её плеча грело мою щеку. Тот момент я очень хорошо запомнил! Сквозь бред бесконечных мыслей я сумел услышать лишь одну, которая заставила меня осознать смысл всего происходящего. 'Все ради неё' - подумал я.

Ксюша не слышала моих мыслей, я не говорил вслух. 'Все что я делаю, я делаю для тебя, для твоей безопасности', - не раз повторял я.
– 'Прости, что недоговариваю, прости, что что-то скрываю от тебя - все это только ради тебя. Как только я буду уверен, что тебе ничего не угрожает, я обязательно все расскажу!'. 'Я бы не полез во все это, если бы точно знал, что тебе ничего не угрожает. Плевать на меня! Кому я нужен? Но ты... тобой я не могу рисковать! Просто подожди и я тебе все расскажу. Я размотаю этот клубок, я все проясню!'.

Потом, через пять минут, когда я открыл глаза и вернулся в реальный мир, мы долго разговаривали о ее маме; о погибающем кактусе под номером шесть, который я подарил два года назад; о том, как она хочет купить собаку, и о том, как этого не хочет ее мама. Я в очередной раз дал ей слово, что, когда мы будем жить вместе, я обязательно куплю ей собаку. Некоторое время мы размышляли о ее имени, потом о ошейнике, который купим, и цвете кормушки, которую я выточу из дерева. Затем, я пощекотал ее за бока и крепко поцеловал в губы. Время пролетело незаметно - минуло целых тридцать пять минут! Это на пятнадцать минут больше времени, отведенного на обед. Ксюша опаздывала в архив, и я не стал ее более задерживать. Меня, тем временем, ждала моя табакерка с чертями, куда я и проложил свой путь.

***

Вернувшись в отдел, я встретил Диму. Он сидел в ходе и перекладывал бумажки. Мы обменялись приветственным рукопожатием, я подсел к нему за журнальный столик.

– Бесконечные выезды не дают побывать на работе! Только и заезжаю, чтобы готовые документы завести и новые взять. Давно не было столько работы. Не живется людям! То со склонов срываются, то с мостов на машинах сигают. И главное везде нужно осмотр провести. Когда уже наконец утвердят четкий регламент? Невозможно так больше.