Помогаю маме накрывать на стол. Мама сервирует, а я с кухни ей все приношу: первое, втрое блюда, закуски, выпивка, а вот сладкое не наблюдаю.

– А что, торта не будет, мам?

– Кто-то вчера орал, что никого праздника! – сзади подошел папа.
– С днем рождения! – поцеловал в макушку и пошел дальше.

– Спасибо, - что это с ним, такой нежный? – И вы решили устроить пивнушку?

– Поаккуратнее с выражениями, миледи!

– Дэвид, а торт? Как ты мог забыть про торт?! – мама тут же перебила отца.

– Я забыл? – растерянно смотрит на нас. – Вообще-то вы мне ничего про торт не говорили.

– Говорила! – звонок в дверь и мама растерянно садиться на стул. – А вот и гости… - шепнула.

– Ладно, прокатит как-нибудь без торта! – пытаюсь подбодрить маму, - А кто дверь откроет?

– Без паники! – папа поправляет галстук и важно идет к двери.

– Гвэн, дорогая… - ну все, понеслось. – Сколько лет, сколько зим?

– А где наша именинница?
– писклявый голос, скрипящий по перепонке. – Как Испания? – что? Какая Испания? – Мне бы твои годы, окрутила бы какого-нибудь молодого испанца и выскочила замуж! – что за бред она несет?!

Толстая женщина схватила меня и прижала, будто мы самые родные души на это земле. Расцеловала и начала представлять своим двум подругам и мужу, которые пришли с ней.

– Прошу за стол, - мама приглашает гостей.

– Мам? – требую ответа.

– Эмили, - берет меня под руку и отводит от гостей.
– Мы с папой сказали, что тебя отправили в Испанию к моей тёте!

– А что, у тебя там есть тётя? – вот это новость!

– Эмили, не тупи! Не говорить же этим стервятникам правду!

– Ясно! А тетя есть или нет?

– Была, но я её сто лет не видела, скорее всего, о моем существование она и не помнит! Всё, тему закрыли! – тут же понеслась к гостям.

– Как вкусно пахнет! Дэвид, мне всегда нравилось, как готовит твоя жена! – противная особа, о маме говорит в третьем лице, когда она стоит перед ней.

– Это всего лишь запах, а вкус… - папа ведет Гвэн к столу, взяв под руку.

– И как ты это терпишь?
– тихо шепнула маме, провожая их взглядом.

– Всё ради папы!
– так же презрительно посмотрела на них.
– И все ради любви, - устало улыбнулась, будто не уверена.

– Пойдём к столу?
– снова стук в дверь.
– Мы еще кого-то ждём?
– мама кидает взгляд на отца.

– Может, это Катрина? – смотрят все на меня.

– Да нет! – мотаю головой, - У неё экзамены!

– Пардон, дамы, - папа обходит всех, направляясь к двери. – Пропустите, - галантно улыбается нам и открывает дверь.

– Добрый день, - готова провалиться на месте, Джэксон стоит на пороге.

Весь такой элегантный: выглаженные черные брюки, накрахмаленная черная рубашка с расстегнутыми двумя верхними пуговицами, туфли начищены до блеска. Он и раньше был аккуратным и всегда хорошо одет, но сегодня превзошел все ожидания.

Высокий, широкоплечий красавец стоит с красными розами в одной руке и с тортом в другой. Смущенно улыбается, терпеливо ожидая, когда мы все в себя придем и пригласим его в дом.

– Добрый день, доктор…- папа растерялся, переменился в лице, увидев его на пороге.

– Пап, я тебе о нем рассказывала! – шагнула вперед, подхватывая мамину легенду. – Это Джэксон, мой друг! – моргаю глазом доктору Ливертону, чтоб тот не спалил меня.

– О, проходите, - папа пропускает его в дом, облегченно вздыхая.
– Я Дэвид, отец Эмили, - протягивает руку, эмитируя новое знакомство.

– Очень приятно, Джэксон, - вручает папе торт в протянутую руку.
– Наслышан о вас, - еле сдерживает улыбку.

– О, я тоже! – передает торт мне и пожимает руку Джэксону. – Добро пожаловать!

Все уши прожужжала о вас Эмили, - закатываю глаза – ложь на лжи!

– Поздравляю, миссис Браун, - Джэксон вручает огромный букет роз маме.

– Ой, спасибо, - мама тут же расцвела. – Рада, что вы зашли к нам! – ещё бы!

– Кхм… Вообще-то это мой день рождения! – стою в стороне и раздражаюсь.

– А цветы подарили мне! – довольно смотрит и улыбается.

– Ты свое уже получила! – хитро кинул взгляд на торт в моих руках.

– А я уж думала, он для папы?
– закатываю глаза. – И на придумывала себе, что для меня что-то особенное! – пытаюсь подстебнуть его.

– Да, фантазии тебе не занимать! – тут же стеб в обратку.

– Сделайте одолжение, мои дорогие, - мама кинула на нас серьезный взгляд.
– Сыграйте пару для дорогих гостей? И о психушке не слово! – тихо шепнула в сторону Джэксона.