– В параллельной реальности?
– снова встрял Дэн.

– Скажите, что у меня бурный роман с преподавателем, что он был виной моих кошмаров и теперь нам необходимо какое-то время побыть наедине друг с другом и разобраться в сложившейся ситуации.

– Кто такой Серый?
– спросила Анфиса, пытаясь успокоить Пикколо и выманить его из-под кровати.

– Служитель Храма, который владеет знаниями Врат и умеет открывать портал.

– Значит, ты нас сюда вызвала, а назад отправлять не собираешься?
– Дэн уже во всю рассматривал город через окно.

– Я не знаю как.

– Чудесно!
– заверил он меня и сел на кровать.
– Давай вкратце описание проблемы.

– Проблем!
– Поправила я его.
– Этот мир на грани войны, Храм уничтожен несколько сот лет назад, источник, который питал драконов энергией и насыщал жизнью, отравлен. По легенде, я являюсь наследницей Белой Драконицы, единственной в своем роде, и должна стать наездницей Черного дракона, тоже единственного в своем роде, единиться с ним, найти слезу где-то на юге, которая очистит Исток и его воды вместе с моими детьми, а потом мы станцуем, упадем камнем и все благополучно завершиться.

– Ты точно все правильно поняла?
– Уточнила Анфиса.
– Тебе на роду написано в ближайшем будущем выйти замуж и родить детей?

– Не уверена, что мне, но все к тому идет.

– Очуметь! Вот ты попала!
– Дэн как-то странно на меня взглянул.
– Анфис, помоги Маше одеться, а я пока по замку прогуляюсь. Нужно найти твоего дракона и объяснить, что данное недоразумение скоро уладиться.

– И как ты собрался его улаживать?
– Ехидно спросила Анфиса, расправляя на кровати платье с глухим воротничком - Будешь поскромнее монашки. (Это уже мне).

– Вы, женщины, мыслите слишком ограниченно. Чтобы самим понять, что и как, почитаем легенду.

– Дэн, она на камне написана витиеватыми закорючками.
– Остудила я пыл друга и спряталась с платьем за перегородкой. Белье мне не предоставили, придется идти без него, мое было красиво развешено на кране.

– Попытка не пытка. Все равно встречаться с Серым, иначе застрянем тут надолго, хотя я не против.

– Сожрут и не поморщатся.

– Ой, - пискнула Анфиса, - правда, Маш?

– Кто их знает. Я город только из обзора видела, но знакомство с родителями и слугами доверия не внушает.
– Вместе значит познакомимся. Раз у тебя свадьба - нужны гости со стороны невесты.

Анфиса завязала банты на рукавах и уложила мне волосы в свободный узел, поправила на себе коротенькое шерстяное платье и придирчиво оглядела Дэнов костюм и рубашку.

– Интересная у нас компания получилась, - рассмеялась она, и тут же из-под кровати вылез Пикколо и пристроился рядом.

– Интереснее некуда, - буркнула я и вместе с друзьями вышла за дверь.

Глава третья

Держать оборону

...Когда в душе тоскливо по-кладбищенски,

Женою начинают дорожить.

Им хочется по-детски, по-мальчишески

Ей голову в колени положить...

Вера Кушнир

Анфиса шла уверенной походкой от бедра в новом кожаном костюмчике и разглагольствовала на всю улицу.

– Ты слишком зажата, Машка, слишком неуверенна в себе. Тебе нужно больше экспрессии, напористости!

Дэн кивал и вертел головой по сторонам, а я прокручивала в уме самый неудавшийся ужин с родителями будущего мужа. Нашу компанию встретили абсолютным молчанием и хмурыми взглядами. Эльдира обращалась только к сыну а Дракорион вообще ни к кому не обращался, он с ужасом взирал на Пикколо и весь ужин пытался отпихнуть песика ногой, но тот упорно льнул к нему одному. В мире драконов, по-видимому, вообще не в ходу домашние животные, поэтому тойтерьер явился для них очередным нежданным сюрпризом. Появление моих друзей Драко объяснил тем, что немного переборщил с материализацией, полностью взяв вину на себя, но я не была благодарной. Вместо того, чтобы раскрыть родителям глаза на то, что я не обычная смертная, дракон делал все для того, чтобы они убедились в обратном. К всеобщему разочарованию, за весь ужин я не проронила ни слова в свою защиту, сколько бы Анфиса не бросала на меня гневных взглядов. В итоге история получилась нелепой и нелогичной: студентка Маша влюбилась в преподавателя дракона, а он поддался на ее чары, теперь они вместе и намерены жениться. Эльдира была далеко не глупой драконицей и поняла все по-своему. Сын до сих пор в большой обиде на родителей и решил таким образом выместить ее на родных. Были намеки на психологическую травму после смерти дракониц, которые пытались оседлать Черного дракона. Я так поняла, что являюсь их менее затратной и менее ценной заменой. После этих слов, Дэн попытался встать на мою защиту, Анфиса заявила, что драконы не оправдали ее надежд, а Драко извинился перед родителями и вывел нас вон. Уже знакомый слуга принес нам одежду и сказал, что проводит к Дракодрому - Зеленому замку Именно там можно будет взять напрокат велосипеды и двинуться к горам. Он проводит нас до выхода из города, где мы встретим Драко, который лучше всех ориентируется в горах и прекрасно знает дорогу к Храму. Еще нам дали понять, что не ждут возвращения гостей до самой свадьбы, если она вообще состоится.

– И прекрати все время пялиться на Драко влюбленными глазами, он тобой вертит, как хочет, а все должно быть наоборот!
– Закончила Анфиса явно длинную речь.

Дракон-слуга всю дорогу бросал на нее заинтересованные взгляды, а один раз даже взял под руку и галантно перевел через крошечный ручеек, который Анфиска могла бы легко перешагнуть. Поэтому скоро она переключила все свое внимание на дракона и уже на подступах к площади, где мы хотели сесть на общественный транспорт до Дракодрома, они шли, прижавшись друг к другу, и явно мечтая где-нибудь уединиться. Смущенная поведением подруги, я хотела поговорить с Дэном, но он с таким вниманием изучал окружающие его виды, что не замечал вообще никого поблизости.

Все, кто попадался нам на встречу, заинтересованно косились на Анфису, моя же персона практически ни у кого не вызывала любопытства и я совсем поникла. Подруга точно знала бы, как привлечь внимание Драко, но именно он ее совершенно не интересовал, а внять ее советам у меня никак не получалось. Что такого я должна сделать, чтобы он стал относиться ко мне, как к желанной женщине? Почему я вызываю у него только желания пощекотать меня за пятки, хотя это самое щекотание далеко не невинное? Почему я уже давно потеряла от него голову и готова признаться в любви, а он совершенно во мне не заинтересован. Хотя, как сказать! Что же делать? Что делать?