Огромный Хамер держал за шиворот парня. Его ноги болтались в воздухе, не доставая до пола, пряди черных волос закрывали лицо и все равно - Прима виновато улыбнулась Бармалею.

– О-па, - Циркач остановился в двух шагах от парня.
– Чего ты раздухарился? Сидел себе, молчал, а тут?

– Вы мужики или кто?
– сквозь зубы протолкнул парень.
– Что вы все пристали к девчонке? Мужики… блин.

– Заступник. Понятно.

– Что с ним делать, Циркач?
– На лице Хамера неровной чертой пересекая левую половину лица краснел свежий ожог.

– Что делать? А, - Циркач махнул рукой, - пулю ему в башку.

– Ясно.
– Хамер разжал руку и парень едва не упал на пол.

– Погоди, Циркач.
– Окулист отплевывался, вытираясь рукавом.
– Оставь его. Пригодится. На обратный путь.

Циркач задумался.

– Ты прав. Но, думаю, обратно другой дорогой пойдем.

Протяжно скрипнула дверца в железных воротах. Прихрамывая на левую ногу, в зал вошел невысокий коренастый мужчина.

– Что там, Наум?
– спросил Циркач.

– Гермодверь с кодовым замком. Код нужен.

– Понял. Тащите сюда этого чудика.

Изломанный, с лицом залитым кровью, он смотрел вокруг единственным глазом. Прима ахнула, не скрывая ужаса. Человек нахмурился и ей вдруг показалось, что лицо его ненастоящее, что из белого куска мрамора с красными жилами вырубили человеческую маску и готова была только правая половина. На дне единственного, уцелевшего глаза Прима не разглядела страха - только мучительное желание вспомнить то, что давно погребено под руинами памяти.

– Видишь, - Циркач стоял рядом, заложив руки за спину.
– Беру пример с тебя, - он прищурился, не отрывая от девушки внимательного взгляда.
– Убойный аргумент. Кстати, тебя тоже касается.

Бедный Дикарь. Сердце девушки дрогнуло от жалости. Человек, избежавший стольких опасностей, чудом оставшийся в живых после скитаний на нижнем уровне, человек, которого пощадила даже безымянная тварь…

Горло у нее перехватило и стало больно дышать.

– Хамер, узнай код у чудика, - процедил Циркач, а сам смотрел Приме в глаза, как будто этот код должен был проступить у нее на лбу.

– Код, - огромный Хамер, рядом с которым Дикарь казался ребенком, не тратил времени попусту.
– Мне нужен код, иначе останешься без второго глаза. Это понятно?

– Это понятно, - четко произнес Дикарь. Его руки взмыли вверх, пытаясь добраться до лица. Тут только Прима заметила, что сломанные пальцы на руках иглами морского ежа тянулись в разные стороны.

– Говори код.

– Если б все было так просто. Глубина. Она не пустит.

– Какая еще глубина?
– Хамер тряхнул диггера и Прима услышала, как лязгнули его зубы.

– Как же? Она не пустит. Вы что же, думаете, мы первая цивилизация на этой хрупкой планете? Как бы ни так. Вторая - думаете вы? И ошибаетесь! Мы с вами третья цивилизация! Третья! Первая ушла в небытие пятьдесят тысяч лет назад. И от нее ничего - ничегошеньки!
– не осталось. Совсем другое дело - вторая… Совсем другое… Глубина…

– Что ты несешь?
– Хамер швырнул Дикаря и тот упал у прутьев яруса - безвольно, как сломанная кукла. Попытался подняться, опираясь на сломанные пальцы - Приму бросило в дрожь.

– В дурдом играешь?
– Циркач подошел ближе к распростертому телу.
– Ну-ну. Код!
– Он наступил сапогом на изломанную, трепещущую кисть руки.

Прима зажмурилась.

– Послушайте, - сквозь долгий стон пробился слабый голос Дикаря.- Послушайте… Надо же слушать то, что они говорят. Они развивались тридцать! Представьте - тридцать тысяч лет! В два раза дольше чем мы сейчас. Не знаю, почему они погибли. Вы так шумите, что я… ничего не слышу.

– Это освежит тебе память.
– Циркач присел на корточки. В его руке блеснул нож. Отточенное жало приблизилось к единственному глазу.
– Код!

– Может, то, что уцелело, скрывается сейчас на глубине! Там! Еще глубже!
– вдруг взвился Дикарь и Циркач от неожиданности отпрянул.
– Еще метров сто… двести… Может, меньше. Всего шаг остался, чтобы заглянуть в глаза самим себе… Предкам. Другой ветви. Иным людям нашей планеты. Ино - планетянам.

– Черт, - Циркач не скрывал раздражения.
– Плетет черт знает что.

– Может, играет?
– У Хамера чесались руки.
– Пара ударов по ребрам вернет его в чувство.

– На поверхности все хрупкое, - Дикарь не слушал никого. Его взгляд блуждал по лицам, не задерживаясь ни на ком.
– Пустота. Тысячи лет пустоты… А там, на глубине, все осталось неизменным. Мертвое. И живое. Еще шаг. Какими они будут, наши предки? Добрее? Или наоборот? Еще агрессивней чем мы? Что припасли они нам в качестве подарка? Шкатулочку Пандоры, пролежавшую десятки тысяч лет на глубине… Еще шаг…Нож!
– крикнул он вдруг и изо рта его потекла пена.
– Мне нужен нож! Если постараться, можно достать их оттуда! Всех! Постараться! Дай мне нож!!