На такое, обычный человек не способен. Может быть хамелеон или...

– А... э-э-э... за-а-чем?
– Нэд повторил вопрос, только теперь в его голосе звучала неприкрытая паника - даже испорченный динамик не смог заглушить ужас.

– Си-15...

Альбинос отвечал кратко. В его планы не входили пространные объяснения.

Неизвестная науке тварь подкрепила реплику действием, вытащив и кармана предмет, напоминающий большую стирательную резинку размером с пачку сигарет.

Не нужно было обладать запредельным IQ, чтобы догадаться: "Си-15" - аббревиатура пластиковой взрывчатки, по мощности в восемь с половиной раз превосходящей тротил. И что хуже всего - это был не муляж...

– А... э-э...
– При виде взрывчатки, прикрепляемой к двери, у Нэда встал ком в горле...

– Открывай.

Страшный незнакомец вдавил капсюль в кусок "пластилина", превратив его в бомбу, способную вынести железную дверь, походя превратив квартиру в руины.

Проворные кисти "Памяти", нередко опережали мысли хозяина. И сейчас палец активировал дистанционное открытие замка до того, как хакер успел принять осмысленное решение.

Бледнолицый манекен сделал шаг, оказавшись в квартире. Скупые, четко выверенные движения.

Вошел.

Закрыл дверь.

Пересек комнату.

Оказался за спиной Нэда.

– Управление спутниками-шпионами и вход на сервер правительства...

Казалось, ужасный голос принадлежит самому дьяволу.

– Но... это в принципе невозможно!

Кто бы ни находился в квартире - человек или монстр, он должен понимать, что взять под контроль систему военных - не то же самое, что разжиться ключами доступа к элитному порносайту.

– Постарайся.

Пистолет, приставленный к затылку, покрывшегося холодным потом Нэда, оборвал упорядоченный ход мыслей. Все смешалось в голове объятого ужасом хакера, а затем, наступило неожиданное "просветление". "Память" понял, что достиг финиша. Черты, за которой нет ничего, кроме черного зева могилы. Если откажется, манекен, вышибет ему мозги. Затем спокойно уйдет, ничуть не заботясь о том, что убийцу будут искать.

А согласится...

Рано или поздно его вычислят и разберут на запчасти вежливые люди из спецслужб - правительство ненавидит, когда в его секреты суют нос.

И все же, прежде чем начать, набрался смелости спросить.

– Ты убьешь меня, после того как войду в систему?

– Это неразумно. Можешь еще пригодиться.

Ответ не просто обнадеживал - ОКРЫЛЯЛ! Нэду хватило пары секунд, чтобы убедить себя - манекены не лгут. Они напоминают машину и, мыслят конкретными категориями. Ноль, единица - основные компоненты компьютерной логики, не подразумевают промежуточного варианта. Либо "да", либо "нет". Ничего между. Это неразумно...

Набрав в легкие воздух и шумно выдохнув, хакер принял непростое решение.

Он сделает работу, попытавшись замести следы. В конечном итоге его вычислят, но к тому времени можно быть так далеко, что никто не найдет. К тому же сеть есть везде. Значит, все не так плохо, как могло быть. Главное - выжить сейчас. Остальное - потом.

– Сколько дней у меня на работу?

– Три часа.

– Чувак, да ты шутишь?!!

Пришелец проигнорировал глупый вопрос. Безжалостный манекен придвинул кресло, расположившись за спиной шокированного хозяина, после чего нажал кнопку на матово-черных часах причудливой формы.

Время пошло, понял вспотевший от ужаса Нэд. Три часа - это 180 минут или 10 800 секунд, которые отделяют его от победы, либо...

Продолжать мысль не стал.

– Всего три часа, - судорожно сглотнул "Память" после того, как пальцы начали стремительный бег по рядам цифр и букв.

– И ни секундой больше...

Глава 4

– Пять секунд до подхода ракеты. Действуй!

Это был один из тех редких случаев, когда Милая обращалась не ко мне. Находясь в пассажирском кресле я при всем желании не мог ничего сделать.

Сознание часто играет с нами в странные игры. Вместо того чтобы оцепенеть от ужаса я криво усмехнулся.

Абсурд в превосходной степени.

Никакими другими словами не описать это действо. Искусственный интеллект обращается к безумцу с просьбой, смахивающей на детский каприз, основанный на наивной вере несмышленого ребенка во всемогущество взрослых: "Папа, сделай что-нибудь, ты же большой и все можешь"...

"Что ж, Милую ты покорил, - подумал я.
– Настала пора удивить и ме...

Тихий щелчок зажигалки подарил тьме вспышку сверхновой.

Вдалеке за горизонтом сознанья ударил набат, возвещая начало судного дня и...

Охотник настиг жертву.

Ракеты класса "воздух-земля" используют для уничтожения бронетехники. Применять их против обычного транспорта - то же самое, что охотиться на уток с крупнокалиберным пулеметом: цель разрывает в клочья.