– Уже выбрала, куда будешь поступать?

– Да, нашла двухгодичный техникум, где готовят профессиональных фотографов. Собираюсь путешествовать и делать фоторепортажи. Или выставки, еще не решила.

Не то, чтобы Тсунаеши были важны деньги - скорее даже наоборот, с многочисленными заказами она уже вполне заработала себе на безбедную старость. Но фотографии - отличное прикрытие для путешествий киллера.

Ани тоже это просчитала и уважительно кивнула.

– Кстати, - Тсуна с интересом взглянула на подругу, - как ты объяснила свои изменения семье?

Ее облик и характер изменились кардинально. Забитая девочка с двумя нелепыми косицами и в мятой школьной форме превратилась в роскошную, но не слишком умную молодую женщину, любовницу одного видного бизнесмена. Газеты писали, что он лично покупает ей одежду, специально выбирая покороче, чтобы подчеркнуть все несомненные достоинства своей "собственности". И Ани будоражила воображение высокой грудью, округлыми бедрами, тонкой талией, упругими шоколадными кудряшкам и родинкой над губой.

На вопрос Тсунаеши подруга фыркнула, повела плечами.

– Два года назад я начала жить с Ичиро, так что с семьей не особо общаюсь. Они вообще сейчас на другом конце света.

– А Ичиро не возражает... против этого?
– девушка повела рукой вдоль фигуры Ани.

Быстро брошенный лукавый взгляд сказал больше любых слов, но подруга все же пояснила:

– Он сам выбрал мне такой стиль. Предпочитает, чтобы меня недооценивали. К тому же... я всегда могу сделать ему скидку.

– О, он знает.

Ани зубами стащила перчатку с руки. В полутьме салона блеснуло обручальное кольцо. Теперь девушка выглядела серьезной.

– Мы поженились. Полгода назад. Ичиро настоял после очередного покушения, которое мне с трудом удалось отбить. Он уже переписал на меня все свое имущество, - она стиснула зубы. Поступок мужа ей явно не нравился.

Тсунаеши отвернулась, чтобы не травить душу девушки сочувствием или пониманием. Ей это совершенно не нужно.

Бывало и так. На вопрос, почему же киллеров и профессиональных снайперов так мало, Тай усмехнулась и заявила, что некоторые выбирают менее прибыльную, но и менее опасную работу телохранителя. Кажется, именно это и произошло с Ани.

Ани заехала на подземную стоянку. Подруги молча поднялись на лифте на девятый этаж высотного здания. Здесь находилась квартира еще одной участницы их компании Эрис Блад, начинающей и уже весьма успешной и знаменитой актрисы.

– О, Тсу, думала, ты снова забыла про нашу встречу!
– рыжая помахала ей бутылочкой пива.
– Правильно я попросила Ани заехать за тобой!

Тсунаеши рассмеялась и опустилась на пол возле стола.

Их уцелело всего пятеро. От всего потока - семнадцати человек. Кто-то не справился с заданием, кто-то вовремя не обнаружил яд, а кого-то убили во время тренировочной миссии. В результате осталось пять снайперов.

Директриса Тай как всегда оказалась права, во всем права.

Первый год работы Тсунаеши вспоминала с ужасом и содроганием. Их имен никто не знал, им доставались только мелкие сошки, самая грязная и неприглядная работа. Директриса специально подбирала такие задания, чтобы продемонстрировать все неприглядные стороны жизни убийц. Пока еще у них был шанс отказаться, скрыться. Большую часть денег школа забирала себе: на содержание, подкуп, кого следует и обучение следующего, уже набранного, класса. Оставшихся денег едва хватало на билет до цели заказа, о еде и говорить не стоило. Не раз Савада вспоминала с благодарностью наставницу, что дрессировала их, не жалея сил. Она лично провела неделю на закрытой, недостроенной станции метро со сломанными ребрами, когда заказчик внезапно решил, что платить молодому киллеру - слишком дорогое удовольствие.

Его не стало, как только у Тсунаеши зажили ребра.

Тай демонстративно не вмешивалась, показывая, какие отношения бывают с заказчиками и посредниками чаще всего.

Спасали не только полученные навыки, но и память, опыт прошлой жизни. Тсунаеши не знала, как бы она справилась без знаний Безумной Элис, без ее немного циничного отношения к жизни, которое позволило не озлобиться и не сойти с ума.

Год прошел, долги были оплачены. Тсунаеши специально брала как можно больше заказов, чтобы управиться за короткий период. Учебу она почти запустила, но директор не обращал внимания, каждый раз получая справки о слабом здоровье и многочисленных болезнях. Впрочем, на контрольных Тсуна показывала стабильные неплохие результаты, а команда кюдо приносила победы в соревнованиях, так что на многое он попросту закрывал глаза.