– А взяв власть временно, как им казалось, создали новую систему управления обществом.
– продолжила Зэнь-Ди, - Они быстро вошли во вкус. И решили, что мужчин нельзя больше допускать до власти. Те, якобы, своей необузданной дикостью чуть не привели Мир к полному исчезновению. И нельзя больше передавать власть от одного Блистательного Координатора к другому. Власть надо избирать. Причем каждое сословие создает свой Совет. Главным же стал Совет из наиболее авторитетных женщин-аристократок из Седьмого Уровня. Совет Матерей узурпировал власть, обвинив Блистательного Координатора, а заодно и всех мужчин в том, что именно правление мужчин вело к многочисленным войнам, разрухе, голоду, болезням. Поначалу детей мужского пола с горяча решили даже не допускать до обучения в школах, оставив это право только девочкам. Но через одно поколение, когда поняли, что мужчины так окончательно деградируют, а это скажется и на будущих поколениях женщин, решили допустить мальчиков до обучения. Но только до самых основ. И строго настрого, под страхом самого сурового наказания, из всех учебников и книг было удалено любое упоминание о прошлом. Настоящая История, как предмет, попала под строжайший запрет. Вместо неё преподавали нечто выдуманное, к реальной истории имевшее мало отношения.

– Я помню нашу историю. Во всяком случае ту, которой меня обучали. Как я понял, Сопротивление имеет другой взгляд на всё это? На будущее Зар-Тенарра.

– Да.

– И какой? Вы хотите вернуть всё назад?

– Нет. Прошлое пусть остаётся в прошлом. Ушедший мир оставим ушедшим вместе с ним. Мы хотим уровнять в правах мужчин и женщин.

– Зачем? Что это вам даст? Лично Вам, например?

– Мы, молодые юноши и девушки Зар-Тенарра, начинали с разговоров о равенстве. Затем стали организовывать кружки по изучению Истории. Настоящей, не выдуманной.

– А затем?

– Затем... Затем выяснили, что это прошлое было не так уж и плохо. И то, что во главе общества стоял один человек, которого учили с детства управлять этим обществом, оказалось не так уж и дурно. Более того, тогда было гораздо меньше всякой коррупции и бесчестья, которым славятся наши государственные структуры.

– Но ты, ты - женщина. Неужели ты хочешь обратно поменяться с мужчинами и занять их место. Стать бесправной и зависимой от мужчин.

– Я не сказала, что мы хотим восстановить общество в том виде, в котором оно существовало до Войны. Нет. Напротив. Мы построим новое общество. Оно соединит в себе всё то хорошее, чего достигли обе модели развития. Но об этом тебе лучше следует поговорить со Стерр Квойллом.

– С моим братом?

– Да.

– А он каким образом здесь?

– Он один из организаторов и вдохновителей нашего движения. И те слова, что я сейчас говорила тебе, это его слова.

Голова у Шуке кружилась. Оказывается он совершенно не знал своей планеты. Ни то, что было раньше, ни того, что случилось потом. Вдруг он встрепенулся:

– Ну хорошо. Сопротивление... брат... а я каким образом всего этого касаюсь? Зачем вы меня разыскивали? Я никогда политикой не интересовался и, честно говоря, не хочу ей интересоваться сейчас. И уж, извините, участвовать в вашем Сопротивлении никак не намерен.

Девушка пристально поглядела на него.

– Не я должна говорить с Вами об этом. Не я. Это должен бы сделать Стерр Квойлл. Но раз так сложилось... Придется мне.

– О чем это Вы, госпожа Зэнь-Ди?

Девушка оглянулась по сторонам. Из осторожности они разговаривали на местном языке, чтобы звуки незнакомой речи случайно не насторожили кого.

– Я Вас прошу, называйте меня Зоя.

– Хорошо.

– Так вот...- Зоя смешно наморщила нос, - Так вот. Помните, что я Вам говорила о том, что после смерти последнего Блистательного Координатора оба его сына погибли?

– Помню, конечно.

– И сыновья их погибли...

– Помню.

– Так вот, - повторила девушка, - Как выяснилось (незадолго до Вашей высылки с Зар-Тенарра), один из сыновей того брата-наследника, что был на несколько минут старше второго, на самом деле бежал с планеты и прятался среди шахтеров Утрима. Лишь два верных слуги были до конца посвящены в тайну его происхождения. Но они, организовав побег, сами оставались на Зар-Тенарре, боясь навести новую власть на след повелителя и вскоре потеряли связь с ним. Правнук одного из этих слуг попал в Сопротивление и рассказал о тайне, поведанной ему отцом, который узнал её от своего отца, а тот от своего. Мы стали искать следы пропавшего наследника и с большим трудом напали на них. Оказывается, он действительно выжил! И выжил благодаря тому самому наемному убийце, что был подослан к нему. Этот палач, не довольный новыми порядками, пожалел мальчишку, сказав своим нанимателем, что исполнил их кровавый приговор. А может просто побоялся взять на себя такой непростительный грех. Кто ж теперь знает. Спрятав мальчика, он разыскал одного из тех самых слуг и передал ему наследника, велев напоследок скрыть его так, чтобы никто никогда, даже он сам, не смог бы его разыскать.
– Зоя остановилась. Она задыхалась от волнения, словно всё это происходило некогда с ней самой.

– Много времени спустя, уже в расцвете сил, наследник вернулся с Утрима на Зар-Тенарр под другим именем. Он не рискнул встретиться со своими верными слугами. Не столько из-за страха за себя, сколько за них. После целой череды лет работы на рудниках никто бы не смог найти в нём ни малейшего сходства с холеной внешностью последнего Блистательного. Да никому бы и в голову не пришло искать этого сходства. Все уверены, что ни одного из наследников давно нет в живых. На Зар-Тенарре он женился на одной из не старых еще вдов, которых мосле кровавой гражданской войны осталось много. Она, как имевшая особые заслуги перед новой властью, получила в дар титул и одну из усадеб, принадлежавших ранее самому Блистательному Координатору. Женщине очевидно по нраву пришлась мужественная и суровая внешность бывшего шахтера. Да и сама она еще вполне могла нравиться мужчинам. Я портрет её видела, - пояснила Зоя Шуке, - В библиотеке нашла. Ни жене, ни одной другой живой душе беглец никогда ни словом не обмолвился о своём происхождении. Вскоре у них появился единственный сын. А у того сына, когда пришло время, свой сын. У того - свой.

– Ну, - насторожился Шуке, чувствуя неприятный холодок в груди, - И какое я имею отношение ко всему этому?

– А такое, господин Шуке, что не кто иной как Вы являетесь правнуком этого бежавшего с Зар-Тенарра наследника последнего Блистательного Координатора.

На следующее утро Роман проснулся с тяжелой головой. Выпитое накануне весьма дало себя знать сегодня.