– Так ведь хорошо-то как!
– обрадовался Ирагран.
– Помрет, и твой ребенок все унаследует. Вообще одни плюсы.

– Ребенок? С ним?
– хотя Ризани и не видела лица девушки, отвращение на ее лице прекрасно читалось и без этого.
– Нет уж, не надо мне такого счастья. Если ты хочешь кого-то женить, то делай это сам или найди мужа для Рены.

– Исмира, ты забываешь о том, что после отречения я стал весьма малоинтересен для девушек благородного происхождения.
– мрачно объяснил Ирагран.
– Во всяком случае тех, у кого достаточно богатое приданое в виде земель или других полезных для развития нашего графства вещей. Или с хотя бы хорошей родословной.

– У тебя что, кусок камня вместо сердца?
– с презрением спросила девушка.
– Ты о своей потенциальной жене говоришь, а не о мебели или собаке породистой.

– Для рода нет особых различий, а уж для графства тем более.
– ответил советник.
– Если бы я мог выбрать, то нашел бы девушку с хорошим приданым и которая дала бы мне здоровое потомство с сильной магией. Но чего нет, того нет.

– Так тебе и надо, хмырь ты наш доморощенный. Тоже мне, бык племенной.
– сказала девушка.
– А что с нашей новообретенной сестрицей? С ней-то что не так?

– Я пытался найти для нее подходящую партию и весьма открыто рассказывал о ее связи с нашей владычицей Ризани. Как оказалось, я это сделал зря.
– вздохнул удрученно Ирагран.
– Очень зря.

– И что же пошло не так в твоем "прекрасном" плане?
– ядовито спросила Исмира.
– Что вообще может быть плохого в связи с драконом из старшего клана?

– Как оказалось, может быть. Когда я получил десятый подряд отказ, я решил в кой-то веки проверить, что же именно представляет из себя этот самый обряд создания "уз крови и духа", как описала это леди Ризани. Люди из культа дракона предпочли ничего мне не отвечать, но через некоторое время я все же нашел выход на хорошего эксперта в этом вопросе.

– И кто же послужил твоим источником информации?

– Белая драконица из Нордлейна.
– кисло ответил Ирагран.
– Не спрашивай меня, как я вышел на нее и уговорил поделиться информацией. Короче говоря, Ризани через свои узы привязала жизненный цикл графини к своему собственному.

– И что дальше?
– не поняла Исмира.
– Ну проживет она подольше, что с того?

– А то, что до тех пор, пока сама Ризани не повзрослеет, наша кузина детей иметь не сможет. А такая невеста в благородном доме и даром не нужна.
– объяснил Ирагран.
– Одна из мелких, но значимых особенностей ритуала.

– В смысле как это не сможет? Она ведь уже была достаточно взрослой на момент создания уз?

– Послушай меня, Исмира.
– с напором сказал советник.
– Это магия драконов, да еще и раздел кровавой магии вместе с магией духа. Из старшего клана. Если бы я знал, как именно она работает, то уже был бы архимагом и не мучился бы тут с тобой, объясняя почему один жених лучше другого. Будто у меня других дел нет.

– Братец, ты совсем обнаглел! Это мне с ним жить, вот и не решай за меня. В общем я поняла. Чтобы ты от меня отстал, я просто попрошу помощи у графини и Ризани.

Девочка поняла, что пора уходить, если она не хочет влезать в чужую разборку и оказаться где-то между молотом и наковальней. Она развернулась, чтобы по быстрому уйти, но врезалась в незаметно подошедшего сзади Вилара. Обычно она с легкостью могла различить звук его шагов, но сейчас оказалась слишком отвлеченной разговором между Исмирой и Ираграном. Потирая ушибленный о доспех рыцаря нос, драконица раздраженно посмотрела на неожиданную помеху.

– Ты вообще когда-нибудь появляешься вовремя?!
– громко спросила Ризани у удивленного рыцаря.
– Вечно вот так вот сталкиваемся и что-то случается.

– И вам доброго утра, леди Ризани.
– спокойно ответил рыцарь.
– Графиня хочет вас видеть и узнать, как все прошло на озере.

Ризани уже собиралась было воспользоваться этим предлогом и свалить куда подальше, но сзади ее уже схватила в свои цепкие объятья Исмира, которая вовсе не желала так легко отпускать свою добычу. Девочка обреченно повернулась к ней.

– А я-то думаю, кого это тут слышно на весь зал.
– Исмира лучезарно улыбалась, смотря в глаза Ризани будто змея на жирного кролика.
– А это наша маленькая владычица беззаботно общается с главой дворцовой стражи. Слушай, Ризани, не откажешь ли мне в одной маленькой просьбе?

– Чего тебе опять, Исмира?
– мученически спросила девочка.
– Сколько можно этих "просьб"?

– Ну, не будь такой жестокой. Это ведь касается моего будущего.

– Ладно, давай уже свою жалобу.
– сдалась Ризани.
– Быстрее будет помочь тебе, чем слушать весь этот бред.

Девушка улыбнулась уступчивой драконице. Она не в первый раз уже жаловалась на свои проблемы с верховным советником, который упорно не желал замечать, что его родственники тоже люди и не хотят просто слепо выполнять его приказы. Тем более, что он потерял свой несостоявшийся статус как глава рода и не имел права на самом деле распоряжаться жизнями членов семьи. Они бы просто игнорировали его, но из-за высокого положения бывшего графа при дворе Рены это было не так-то просто сделать. Хотя бы потому что количество денег на их содержание нередко зависело в том числе и от решения Ираграна о том, насколько им эти деньги нужны.