– Так и говори, что таскал еду на рынке вместе с другими детьми.

– Блин, Ризани!
– парень раздраженно окликнул девочку.
– Ты можешь прекратить рассказывать это при встрече своим знакомым?

– Ну, это ведь правда? К тому же все равно ты уже давно этого не делаешь.

– Вот ведь ужас, свалившийся на мою голову.

Ульрика кашлянула, привлекая к себе внимание и прекращая перепалку.

– Как и сказала госпожа Ризани, я Ульрика. Недавно я поклялась в верности ей и раз госпожа Ризани считает вас хорошим знакомым, мне не так уж сильно важно, чем вы занимались в прошлом. Госпожа Ризани, с вашего позволения, мне нужно поменять повязки Сигурду.

– А? Да, конечно.

Ульрика удалилась наверх, а Ризани утащила Тома на кухню.

– Ты сказал, что праздновал. Значит что-то должно было остаться?

– Ты ведь понимаешь, что у меня недостаточно еды, чтобы ты наелась вволю?

– Я не буду превращаться. Но Ульрика почти ничего не ела весь день, мы были в пути и особо не останавливались.

– Ладно, в доме есть еда, сейчас принесу и разогрею.

– Может, я?

– Нет уж, ты либо все сама сожрешь, либо спалишь дотла.

– Злюка. А ведь я только хотела показать свое умение готовить.

– Лучше не надо, я видел его много раз, а если ты хочешь показать его своей новой знакомой, то просто послушай моего совета. НЕ НАДО. У тебя есть масса хороших черт, но готовка в них не входит.

– Ууу...

Ризани сдалась и просто расположилась за столом. Сигурд вышел на пару минут и вернулся с ингредиентами, из которых начал готовить на скорую руку ужин на троих. Ризани принюхалась к вкусному аромату простого, но сытного блюда.

– Ну, рассказывай, как жизнь, что ли.

– У меня-то? Да все нормально, в страже довольно строгая дисциплина, по большей части. Есть правда у меня некоторые сомнения.

– То есть?

– Как и раньше, офицеры в большей мере служат старому графу и мне кажется, они даже с готовностью умерли бы за него, если такая нужда возникнет. Есть и те, кто больше за твою сестру, но такой фанатичной преданности она не вызывает.

– Ну, она девушка не особенно известная в военных кругах, так что я не могу их полностью винить.

– В ополчении ситуация такая же. Если бы он вновь захотел править, мне кажется, он с легкостью смог бы захватить власть в городе.

– Вообще он связан клятвой, но я приму это к сведению. Спасибо, Том.

– Не беспокойся об этом. Ты не раз выручала нас в прошлом. Если что случится, я буду стоять за твою сестру и тебя, так и знай. Пусть я еще даже не рядовой в ополчении.

– Я ценю это.

Через некоторое время к ним присоединилась Ульрика. Они поболтали о разных мелочах и общей ситуации в городе, но так как там все было спокойно, не стали слишком заострять на этом внимание. После ужина все отправились спать. Правда посреди ночи у Сигурда началась лихорадка, но Ризани и Ульрике в этот раз удалось сбить ее целебными травами. Сигурд к утру все же пришел в себя и с некоторым трудом, но мог держаться на ногах. Но из-за этого события они встали засветло и отправились к воротам с раннего утра, к самому открытию. Первым прошел Том, а уже после него Ризани со спутниками. Особых проблем не возникло, несколько монет отбило желание стражников задавать вопросы по поводу откровенно нездорового вида юноши.

На входе во дворец дежурные гвардейцы гордо вытянулись и со всем возможным почтением поприветствовали подошедшую со спутниками к воротам Ризани. Голоса они как обычно не сдерживали и слегка оглушили оказавшуюся к ним слишком близко девочку. "Вот ведь еще одна причина, по которой лучше просто летать мимо них!", подумала Ризани, вспомнив почему она не очень любит общаться с дворцовой стражей.

– С возвращением, леди Ризани!

– Вы ведь можете так не орать, каждый раз когда я прохожу мимо?

– Лорд Ирагран дал четкие инструкции по поводу уважительного отношения к крылатой владычице города, леди Ризани.

У Ризани дернулся глаз. "Вот зараза снобская! Это из-за него они меня достают уже не первый год?!"

– Ах, лорд Ирагран.
– улыбнулась она, только вот в улыбке этой не было и грамма симпатии.
– Инструкции, значит, дал. Четкие. Хорошо, я об этом с ним поговорю. А пока пропустите нас во дворец. Эти люди со мной.