Интересное совпадение. С одной стороны, конечно, этот огрызок надписи мог оказаться и не куском названия улицы, на которой, по данным учётной записи на «Новостьмирье», проживает Тень, а с другой… Почему бы и не проверить? Тем более, что ловить в этих руинах того малолетнего наркомана — заведомо безнадёжное дело. Хочет гробить свою жизнь дальше, ну и чёрт бы с ним.

Я сердито сплюнул, одернул грязный (вследствие недавних приключений) плащ, и начал осторожно пробираться через руины. Так, на данной табличке номер дома не указан, но как минимум, репортёр должен проживать не в полуразвалившемся подъезде дома, а в нормальной квартире. Так как откуда-то ему же надо выходить в сеть? Ну и электричество, все дела… Значит, надо искать более или менее прилично сохранившийся дом.

За следующие два часа поиски успехом не увенчались, и моё настроение окончательно испортилось.

К счастью, дождь закончился, и из-за туч выглянуло солнце, начав приятно греть мою спину. Я сел на небольшой обломок какой-то стены, и задумался.

Тень мне найти надо, и надо найти срочно. Однако, при пересмотре той информации, которой я располагаю, легко заметно — шансов на это у меня не много.

Пункт А: Если репортёр до сих пор жив, это значит, что он хорошо спрятался. А в таких переулках (я снова оглядёлся, и досадливо поморщился) спрятаться очень легко.

Пункт Б: Если репортёр уже мёртв, то узнать я об этом не смогу никак — разве что, наткнусь на его труп. Что, пункт В, тоже маловероятно.

Я сидел неподвижно достаточно долго. Вставать не хотелось, солнышко приятно грело спину, и я даже ненадолго задремал. Очнулся я оттого, что почувствовал сбоку какое-то шевеление.

Чуть приоткрыв и скосив глаза, я увидел пацанёнка, который должен был показывать мне дорогу, медленно крадущегося мимо меня в ту сторону, откуда мы прибежали.

Ага, сейчас.

Дождавшись, пока паренёк будет прошмыгивать мимо меня, я абсолютно неожиданно для ребёнка вытянул вперед руку, и в очередной раз приподнял его в воздух.

Дитятко во второй раз ногами уже не болтало, а просто хмуро буркнуло:

— Отвянь.

— Какой ты грубый стал внезапно! С чего такие перемены? — Достаточно приветливо спросил я, крепко держа его за шиворот.

— Ты не коп, врёшь всё, отпусти меня! — Заорал ребёночек, и, извернувшись как угорь, попытался укусить меня за палец. Я назидательно погрозил ему в стиле «ай-яй-яй», и напомнил:

— Ты не забыл, что наркотой баловался?

Парень на секунду задумался, но тут же нашёлся:

— А чё я, я эт, даж спробовать не успел. Так что невиноватый я, да.

Ага, размечтался. Я тебе не тупоголовый коп…

— За соучастие дают десять лет. А укрывательство приравнивается к соучастию. Ты всё ещё не хочешь мне помочь? — Милым голосом осведомился я, делая вид, что рассматриваю облака.

— Ну… Не… А чё? — Уже с гораздо меньшим пафосом спросил пацан. Самоуверенности у него явно поубавилось.

— А ничё. В этот раз на землю опускать не буду… Сейчас будешь на весу дорогу показывать.

Секундочку… А если?

— Хотя есть и другой вариант. Ты отвечаешь на несколько моих вопросов, и я тебя отпускаю. А Палке своему сообщение передашь на словах. Идёт?

Пацан недоверчиво покосился на меня, но пробормотал:

— Идёт.

Отлично, контакт налажен.

— Вопрос первый. Какое полное название переулка, в котором мы сейчас находимся?

— Академика какого-то. На «К» имя. — Хмуро буркнул парень, и отвернулся.

О Господи, начинается…

— Академика Королёва?

— Не-а.

— Кораблёва?

— Не.

— Крауна?

— Похоже, но нет.

— Карауна?

— Похоже. А ваще, я не помню. — Парень хихикнул, но скосил глаза на моё лицо, и быстренько сделал вид, что просто откашлялся.

Мне захотелось его убить.

«Дети — цветы жизни. Поэтому их следует сажать головками вниз» — некстати вспомнил я старую поговорку.

— А точнее ты вспомнить не можешь? — Предпринял последнюю попытку я, уже абсолютно ни на что не надеясь.

Пацан молчал.

Вот же, чёрт побери, зря прилетел сюда, что ли?

— Так… А в этом переулке Академика на «К» вообще дома нормальные сохранились?

— Да, есь. Два иль три. Первый там, — ткнул большим пальцем за спину пацан, — А ещё два там, откудова мы пришли. Отпусти!

Видимо, больше ничего интересного я из него не выжму.

— Последний вопрос остался. Тут вообще, — Я повёл свободной рукой вокруг себя, — живёт кто?

— Живёт. Если найти кого над — топай в конец переулка, там выход на шосу будет, магаз стоит. Туды все тутошние за бухлом ходят.