– Ты понимаешь, я все думаю над его словами. Он много чего тогда рассказал. И много правды было, которой знать не мог. Я думаю, он не шарлатан, думаю, он настоящий колдун, видит всякое там будущее-прошлое.

– Я в этом не уверена...

– Ты умненькая девочка, Кать.
– Он погладил меня по голове.
– Но я лучше тебя в людях разбираюсь. Когда с челом базаришь, надо сразу отслеживать, где он правду говорит, а где начинает петлять. Люди ведь не полностью врут. И не полностью все на чистоту говорят. Вот нужно уметь различать. И если чел петляет, у него всегда какой-то свой интерес. Этот интерес тоже вычислить надо. Я на этом не одну собаку съел, пока ты книжки читала.

– Конечно.
– Легко согласилась я.
– Я просто шучу! Ты очень умный, ты хорошо разбираешься в людях, я знаю.

– Да... так вот этот Игнат - он мутный черт. Он вроде правду говорил. И в то же время, у него какой-то свой интерес был. Меня это... напрягает. Я вспоминаю все что он говорил и по полочкам раскладываю, хочу отличить, где он петлял. И сказку же он не просто так помянул.

– Просто аллегория.

– В чем ее смысл, этой твоей аллегории? В том, что эта хвостатая девка, то бишь я, из хорошего мира попала в плохой и там, в плохом ничего у нее не вышло, потому она самоубилась, да? В этом смысл?

– Перестань.
– Мне стало уже не весело.
– Ты подгоняешь эту историю под себя.

– Но ведь так и есть.

– Он имел в виду что-то другое. Ну может выбор между двумя мирами. Про самоубийство ничего он не говорил, и в сказке этого нет, ты уже сам додумал.

– Есть. В сказке оно и есть. Просто ее для детей причесали.

– Кит, пожалуйста, к чему эти разговоры о самоубийстве... наверняка все уже прошло, все ведь закончилось, ты сам говорил!

– Нет... если бы я точно знал, я бы не приехал сюда. Все закончится, когда я пойму... про этот другой мир. И почему я здесь, а не там.

– Это все не правда. Нет никакого другого мира! Мы сюда приехали, чтобы разобраться с твоими детскими травмами, вот и все.

– Это правда! В это части - он не врал, я знаю!

– Может и не врал, может у него с головой не все в порядке, и он верит в то, что говорит.

– Катя. Или ты на моей стороне, или нет.
– Серьезно сказал он.

– Я на твоей, но...

– Тогда все что правда для меня, правда и для тебя. Согласна?

Я нахмурилась.

– А как насчет моего собственного мнения?!

– Считай, что у тебя его нет.

Я захлебнулась словами от возмущения, но вместо того, чтобы выплеснуть эти слова, просто пролепетала...

– Нет... ладно.

Он улыбнулся.

– Ты такая милая.

Потом вдруг снова стал серьезным. И после паузы сказал холодно и отстраненно:

– Та русалка пришла в плохой мир, чтобы он ее полюбил. Тогда бы она осталась жива.

Повернулся ко мне.

– Может я пришел сюда, чтобы ты меня полюбила? Тогда... я останусь жив?

Я молчала. Потом сказала:

– Интересная ассоциация.

– Мне нужно, чтобы ты меня любила. Но...

– Кит, да брось ты! Я и так тебя люблю.
– Я шутливо толкнула его в плечо.

– Нет, помнишь, я тебя спросил... ты сказала "да", но из вежливости, я это понял.

– Нет, не из вежливости.

– Ты бы не сказала этого сама. И не говоришь никогда.
– Он откинулся на подушку и заложил руки за голову.
– Слушай, когда я с какой-нибудь девчонкой надолго зависал, она начинала мне говорить "я тебя люблю". И мне все время не по себе становилось. Я молчал или переводил разговор. А потом каждая рано или поздно спрашивала: "А ты меня?". Меня это так бесило, к чему все эти розовые сопли, и так же все нормально. Чтобы девку не расстраивать, я говорил "Да, конечно, а как же". Я это из вежливости говорил. Поэтому я знаю, как это звучит - когда из вежливости. И знаю, что невозможно эту дурацкую любовь из человека выпросить, она или есть или нет. Нельзя об этом спрашивать! Видишь, а теперь я попался на том же, теперь я сам тебя постоянно спрашиваю. Может, это мне наказание за всех, кого я не любил и не понимал, не знаю.

– Кит...

– Не надо, я же не спрашиваю, видишь? Я просто пытаюсь разобраться с этими русалками всякими. С этими колдунскими ребусами. Я не хочу от тебя услышать неправду. Лучше молчи.

– Кит, я же не знаю, как это. Как я могу сказать тебе о том, чего не знаю?

– В смысле?

– Ну... если честно... я боюсь, что все дело только в сексе. Что я привязалась к тебе из-за этого. Физиология. У меня никогда так ни с кем не было, не было настоящего желания. А теперь оно есть. И возможно, дело лишь в этом. А когда это желание станет ослабевать, такое же случается рано или поздно - что останется? Я не знаю, что останется. Должна остаться любовь. Но какая она? Как она ощущается? Я не знаю! Может, я ее чувствую, а, может, нет. Раньше я думала, что мне нравится секс, что я получаю от него удовольствие. Пока не пришел ты. И тогда я поняла, все что до тебя - не было удовольствием. Может и тут так? Может, нет любви, а есть просто животное притяжение. Как мне разобраться?

– Я не знаю. Мне нормально было спать и с другими. Но любил я только тебя. Это другое. Не секс. Но как словами сказать - я не знаю.

– Не секс? А может, это когда хочешь спать только с одним человеком и ни с кем больше?

– Нет.
– С сомнением протянул Кит.
– Нет, не обязательно .Я мог бы с кем-то еще переспать. Но все равно любил бы только тебя.

– Спасибо, конечно, за честность...
– сконфузилась я.

– Ну ты тоже не особо приятные вещи говоришь. Я говорю - мог бы, но не буду не потому что не хотел бы при случае, а потому что тебе это будет неприятно.