Я, в общем-то, не горничная, поэтому и "прибираться" здесь не собирался. Уборка завершилась на том, что я закинул одеяло обратно на кровать и натянул на себя ту нелепую одежду, которую нас заставляют носить на заданиях.

В комнате из-за ставен было мало света, но с этим пришлось смириться. Не думаю, что местные адекватно отнесутся к двухметровому чудовищу, хлопотливо открывающему окна. Хм, а может, еще и к колодцу с ведрами сходить?

– Кароль, сюда иди!

Желудок требовал пищи, поэтому я поспешил подчиниться. Да и запах с кухни шел неплохой - гораздо лучше, чем я ожидал.

– Я думал, ты не умеешь готовить...

– Я не люблю готовить, это совсем другое, - поправила она.
– От этой нелюбви и отсутствие практики. Но сварить картошку я могу!

Ха, а вот я картошку не люблю! Ее наешься и потом весь день как с камнем в животе плаваешь. Впрочем, мелкие картофелины, которые выложила передо мной Лита, выглядели совсем неплохо. К тому же, к ним прилагались тонкие полоски холодного рыбьего мяса, от которого пахло дымом и свежим воздухом. Любопытная штука...

То ли голод уменьшил мои претензии к еде, то ли моя смотрительница научилась готовить, но с завтраком я покончил быстро. Лита только усмехнулась и положила передо мной странного вида яблоки.

– Что с ними?
– я недоверчиво покосился на сморщенные плоды.
– Они счастливо дожили до пенсии, я не собираюсь их есть как минимум из уважения!

– Дурной ты все-таки! Они не старые, они печеные!

– Это тоже ты приготовила?!
– моя тревога возросла, блюдо было сложновато для Литы.

– Расслабься, это меня вчера соседка угостила. Я их уже ела и, как видишь, жива!

– А чего это соседка тебя кормит?
– поинтересовался я. Яблоко и правда оказалось неплохим.

– А почему нет? Одинокая старушенция, впервые человеческое общение получила. Я, знаешь ли, могу быть очень милой!

Это я знал. Как и то, что со мной Лита не бывала милой никогда - из принципа. Очаровательные улыбки, сочувствие и симпатия доставались всем остальным, я же огребал колкости и ироничные комментарии. Правда, и сам в долгу не оставался... замкнутый круг.

– О чем думаешь?
– заглянула мне в глаза Лита.

– О мадагаскарских лемурах.

– Эти мне твои эротические фантазии по утрам...

Вот, что и требовалось доказать. Ехидна.

Безопаснее всего в таких обстоятельствах будет сменить тему:

– Ты уже начала знакомиться с местными?

– Конечно, чем мне еще заниматься! Кое-что удалось выяснить... Женька и его жена поселились в этом доме, хотя раньше здесь никто не жил. Это "раньше" включает в себя одиннадцать лет, то есть, с тех пор, когда умерла хозяйка дома.

– А кому принадлежит сам дом?

– Ее сыну. Здесь жила одинокая женщина с сыном, а до этого - ее родители, это вроде как семейное гнездышко такое. Но сын отправился в город учиться и больше сюда не возвращался. Когда женщина умерла, в дом никто не ехал, так что Женька стал первым. Жили они тихо...

– Женька и тихо - несочетаемые понятия!

– Под "тихо" я подразумеваю, что Женька ни с кем не конфликтовал. Пьющей части деревни было на него глубоко плевать. У непьющей части он покупал продукты, чем обеспечивал им солидный заработок, так что они Женьку боготворили. Но вообще он в деревне мало времени проводил, в основном у реки, один раз в горы ездил. О существовании Лино, похоже, никто не подозревал. Местные даже не знают, что Женька мертв.

– Ты им веришь?

– Верю, - без промедлений ответила Лита.
– Ты знаешь меня, я неплохо разбираюсь в людях. Они не врут и ничего не скрывают, с Женькой не было проблем.

Вот оно как... Моя смотрительница наивностью не отличается, она не стала бы говорить такое просто из глобального доверия к людям. Скорее всего, местные жители и правда проще портянки, они ничего не знают, а тот, кто убил Женьку, и не позволит им узнать.

Только кто это? Кто способен убить двух взрослых людей и водное чудовище так, чтобы было незаметно?

– Лита, вчера во время осмотра я наткнулся на какое-то ограждение...

– Во время осмотра, который я тебе запретила?
– холодно поинтересовалась моя смотрительница.

Я только скривился, но оправдываться не стал.

– Не мог удержаться, каюсь! Так вот, в лесу есть стена, а за ней - люди.

– Это что, загадка?

Она иногда находит очень неудачные моменты для шуток...

– Ага, а ответ - огурец! Можно посерьезней? Так вот, я не смог заглянуть внутрь, видимо, это что-то очень секретное.