Арнав напомнил о себе, негромко кашлянув и я опомнилась. Виновато поглядывая на него, представила его Тери, замявшись на ее фамилии, так как с удивлением поняла, что мы знали только имена друг друга. Тери задумчиво вскинула глаза на моего мужа, глядя на него, как будто сопоставляла картинку с чем-то ранее известным. Удовлетворенно кивнула, прежде чем протянула ему руку – прямо, для рукопожатия. Следующий ее взгляд был направлен на меня и в них отражался вопрос, сути которого я не поняла, приподняв брови, ожидая пояснений. Тери мотнула головой, как бы говоря – не важно, и пригласила Арнава присоединиться к нам. Он, к моему облегчению, ответил отказом и, извинившись, позвал меня – Кхуши, на минуту. Я встала с кресла, на котором успела удобно расположиться и подошла к нему. – Что? – Кхуши, я сейчас в офис, а потом пришлю к тебе водителя, номер его телефона скину смс. Если нужно будет куда-нибудь еще, скажешь ему. До вечера он в твоем распоряжении, хорошо? И еще…- он замялся, но все-таки продолжил – перед тем, как ехать домой, позвони мне, хорошо? Возможно, поужинаем где-нибудь в ресторане? – последние слова были сказаны небрежным тоном, мимоходом. Но меня ему было уже не провести. Я видела его нетерпеливое ожидание на свое предложение, и это лучше всяких слов говорило мне о его чувствах.

– Спасибо. – я потеребила рукав его пиджака, чтобы он взглянул мне в глаза, и добившись желаемого, честно сказала – с удовольствием. Я буду очень рада поужинать с тобой там, где пожелаешь. – у меня язык не повернулся сказать, что я буду очень рада пойти с ним на свидание, хотя по сути это им и являлось. Какое-то смущение охватило меня, поэтому я завуалировала свой ответ. Собственно, как и он – свой вопрос. От этой мысли я едва не расхохоталась. Мы вели себя так смешно, но это было так прекрасно. Неудержимо хотелось поцеловать его в щеку, но в таком людном месте делать этого явно не стоило, поэтому я просто сказала – Пока. – договаривая все остальное влюбленным взглядом. Отвернувшись, не затягивая такое простое прощание, я подошла к Тери, думая, что Арнав уже идет к выходу. Однако он подошел вместе со мной попрощаться с моей подругой, и только после этого, слегка кивнув мне, оставил нас наедине.

Похоже, все это время Тери внимательно наблюдала за мной и моим мужем. Во всяком случае ее лукавая улыбка и последовавший за ней вопрос- вы недавно женаты – ясно говорили о том, что наши взгляды с Арнавом не остались не замеченными. Мне внезапно стало тепло и так легко, что я совершенно не стесняясь ответила – да.

– О! – на сей раз Тери ограничилась только этим восклицанием, умудрившись вложить в него явное одобрение, и похлопала рукой по креслу, призывая присоединиться к ней. Чайник с чаем и два яблочных трайфла уже ждали нас. Видимо, Тери сделала заказ, пока мы договаривались с Арнавом о свидании. Пока я устраивалась в удобном кресле, Тери молча разливала чай, о чем-то сосредоточенно думая. Такое поведение, как мне казалось, было ей несвойственно и я по привычке почувствовала себя неуютно, думая, что чем-то провинилась перед ней. – Тери? – мой голос звучал робко, и последняя вскинула голову, удивленно глядя на меня. Я знала, что жизненный путь Тери не был легким и простым, и она сразу поняла мучающие меня сомнения.

– О! Счастье! Все хорошо. – она поставила передо мной чашку чая, словно исполняя обязанности хозяйки дома и откинулась на спинку кресла, дожидаясь, пока я сделаю глоток. И только после этого начала беседу, неожиданно серьезным голосом.

– Счастье, ты знаешь, кто я?

Я удивилась странному вопросу, но послушно ответила. – Да. Дизайнер. Тери. – подумав, добавила я ее имя.

– А мою фамилию ты знаешь?

Я задумалась на несколько секунд. – Нет, ты не называла. А что? – меня заинтриговали ее вопросы. Но Тери решила не отвечать на встречный вопрос, продолжая игру в вопросы-ответы.

– А чем занимается твой муж? –тон ее голоса был ровным, но мне показалось, что она с напряжением ждала моего ответа.

– Он глава корпорации «АР-дизайн».

– Сфера деятельности?

– Модная индустрия. – я отвечала прилежно, как школьница на уроке строгого учителя, коротко, не задумываясь, почему выкладываю личную информацию как ни крути малознакомой девушке. Но, задавая вопросы, Тери так преобразилась, превратившись в женский смягченный вариант АСРа, что я просто растерялась, как на духу выкладывая всю подноготную. А вечер вопросов тем временем продолжался.

– С какой целью твой муж приехал в Лондон?

Минуточку. В голове резко прозвенел звоночек. Тери нетерпеливо ждала ответа, постукивая ноготками по деревянной столешнице, а я мысленно поблагодарила Богиню, своевременно закрывшую мне рот. Я подняла взгляд и посмотрела в глаза подруге. Впрочем, подруге ли? Теперь уже в моем голосе, к моему собственному удивлению, прорезались АСРовские нотки. – Извини, Тери, дела своего мужа я разглашать не собираюсь.

Тери молча смотрела на меня, я не отводила взгляд, утверждая свое решение. Явно чувствуемое недовольство Тери в конце концов привело меня к единственному, с моей точки зрения, правильному решению. Стараясь не спешить, я достала из сумочки достаточно крупную купюру и спокойно, чтобы это не выглядело вызывающе, положила ее на стол. Подвинула к Тери лежащий на столе планшет, в котором помимо каталога и фотографий теперь содержалась и частичка меня в виде сведенных воедино описанием пар изделий и их прообразов. Встала, холодно кивнула внимательно изучающей меня Тери и решительно вышла на улицу. Вдохнула прохладный воздух и грустно выдохнула. Я чувствовала, что я права, поступив так, как поступила. Не все мечты сбываются – я уже знала это.

Медленно, влившись в поток людей, я шла, старательно уговаривая себя не расстраиваться. Я знала еще кое-что. Чтобы не зацикливаться на собственных переживаниях, надо отвлечься на что-то другое. Или кого-то. Но «кого-то» в чужом городе попросту не было, рассматривать же достопримечательности и окрестности города мне сейчас не хотелось. Не то настроение, чтобы душа воспринимала чужую красоту чужой культуры чужой страны. Но природа везде едина. И неважно, что климат другой, неважно, что сырость уже пропитывала мой тонкий кашемировый свитер, красота погоды всегда способна проникнуть в душу, освещая все ее закутки, ослабляя боль или грусть.

Я вынырнула из себя и огляделась, скользя взглядом сквозь дома, людей, машины. Цепляясь им за алеющие листья низкого кустарника, с шумом взлетевших в небо голубей, небольшого водоворота, устроенного ветром на асфальте из опавших, жухлых и оттого послушных листьев. Я улыбнулась. Хотя, казалось бы – пасмурный день под стать моему настроению. Подняла голову к небу, высматривая его среди высотных зданий, таких чужеродных в моем созданном посреди мегаполиса мирке природы. Небо исправно было на месте, пусть и затянутое тучами. Но я помнила. Я видела – я знаю – за тучами всегда есть солнце. Еще более искренняя улыбка рвалась на мое лицо из самой глубины души, и я позволила ей появиться, заряжаясь от нее позитивом и надеждой на лучшее.