Плоды – цилиндрические, притупленные, слегка согнутые мелкие семянки (длиной от 1 до 2 мм, шириной от 0,2 до 0,3 мм), у основания суженные. С боков семянки слегка сжаты, со спинки – слегка выпуклы. Стенки семянок с внешней спинной стороны – гладкие, с внутренней – 4–5-, иногда 5–6-продольноребристые. Вершина косоусеченная (кососрезанная), в центре валик с округлым остатком столбика. Плодовый рубчик кососрезанный, кольцеобразно углубленный. Поверхность – матовая или слегка лоснящаяся. Окраска семянок – буро-зеленая (в массе – серебристо-серая); ребрышки, валики у основания и на вершине светлые; межреберное пространство темно-серое. Паппуса (хохолка) у семянок ромашки аптечной обычно нет (лишь иногда он имеется в виде едва заметной зазубренной коронки).

В природных условиях ромашка аптечная развивается как озимое и яровое растение. По всей вероятности, значительная часть особей развивается по озимому типу. Всходы появляются во второй половине лета и осенью. До зимы формируется розетка зеленых листьев, и в таком состоянии растение зимует. Весной, после установления теплой погоды, начинается быстрый рост главного, а затем и боковых побегов. В июне в условиях Подмосковья начинается цветение ромашки, а в начале июля созревают первые плоды. В годы с теплой ранней весной развитие ускоряется почти на месяц, и в конце июля – августе растения полностью отмирают. Наоборот, в холодные дождливые годы цветение начинается позже обычного времени, зато продолжается до самых морозов.

Другая часть растений развивается по яровому типу. Их семена прорастают весной, и до осени растение успевает обсемениться, то есть весь жизненный цикл проходит без перерыва в течение одного вегетационного периода. Замечено, что в годы с сухим жарким летом и такой же осенью число растений, развивающихся по озимому типу, резко сокращается. В таких случаях значительно возрастает численность весенних всходов. Из-за разновременного появления всходов сроки фенофаз дикорастущих растений сильно варьируют.

При подзимнем посеве в условиях Московской области всходы появляются 15–20 апреля, и цветение, соответственно, начинается на месяц раньше, чем при весеннем севе.

Ромашка аптечная размножается исключительно семенами. Она обладает высокой семенной продуктивностью – в среднем одна особь продуцирует 5000 семян. С 1 га культурной плантации собирают около 100 кг семян ромашки.

Семена разносятся ветром, дождевыми и талыми водами. Разнос семян на значительное расстояние возможен благодаря их малым размерам и весу. Расселению в большой мере способствует человек.

Культивируется во многих странах в качестве лекарственного растения. В России растет во всех районах европейской части (кроме Крайнего Севера и Нижнего Поволжья), в Предкавказье, Дагестане, южных областях Западной (на Алтае редко) и Восточной Сибири, очень редко на Дальнем Востоке. И. Ф. Шмальгаузен в конце XIX века указывал, что ромашка аптечная доходит до Охотского моря.

Ромашка аптечная растет по лугам и степям с разреженным травостоем, молодым залежам, как сорное в садах, на пустырях, межах, в населенных пунктах, по обочинам дорог, посевах зерновых и пропашных культур.

Ромашка – одно из самых употребляемых растений в медицине, в 1986 году она была официальным сырьем в 26 странах мира. В качестве лекарственного сырья используют соцветия ромашки (аптечное название – Flores Chamomillae ("e`a`o.)). Корзинки собирают в начале цветения, в стадии горизонтального расположения язычковых цветков. При более позднем сборе образовавшиеся в нижних рядах трубчатых цветков плоды при сушке легко осыпаются, и в сырье бывает слишком много мелких частиц. Собирают вручную, коротко ощипывая цветоножки, или же пользуются специальными гребнями для очесывания корзинок (теми же, что для сбора ягод черники).

Астрологи советуют собирать ромашку аптечную в первую лунную фазу, ранним утром на восходе солнца.

Сушат в воздушных сушилках при температуре не выше 40 °C, в тени под навесами или на чердаках с хорошей вентиляцией, осторожно перемешивая, чтобы не допустить осыпания цветков. Цветочные корзинки расстилают на стеллажах или рамах из расчета 1 кг на 1 м2 площади. При воздушной сушке полное высушивание корзинок происходит за 5–6 дней. В огневых сушилках корзинки можно сушить при температуре 40–50 °C. Сушку заканчивают, когда цветоложе, отделенное от цветков, при растирании между пальцами становится кожисто-сухим. Срок хранения сырья – 1 год. Из 1 кг сырых корзинок получается чуть более 200 г сырья.

Государственная фармакопея СССР (11-е издание, 1989 г.) допускает в сырье до 3 % примесей.

Значительные поставщики сырья ромашки аптечной на мировой рынок – Аргентина, Болгария, Германия, Египет, Словакия, Чехия.

Трава ромашки аптечной из-за резкого запаха, обусловленного присутствием в ней эфирного масла, на пастбище скотом почти не поедается, хотя из сена животными она не выбрасывается. В сушеном виде ромашка не портит вкуса молока, но съеденная в свежем виде придает молоку неприятный привкус. Корм для лошадей.