Но девочка продолжала серьезно смотреть на Хранителя.

— Слушай, Лори, я тут подумала… Помнишь, в первую нашу встречу ты говорил что-то о правилах? А ничего страшного не произойдет из-за того, что мы их не выполняем?

Повисло неловкое молчание, был слышен лишь тихий свист ветра, что гнал куда-то облака, словно те были кораблями. Лори уже собирался что-то сказать и даже набрал в легкие воздуха, но…

Вдруг перед Лериными глазами появился маленький пушистый комочек. На его крохотном тельце можно было разглядеть маленькие глазки и улыбчивый рот. Странное существо летало, словно какое-нибудь насекомое, и издавало смешной звук, похожий на писк.

— Что это? — только успела спросить Лера, как этих существ появилось намного больше, они парили перед девочкой, словно пытались привлечь к себе внимание.

— А вот и жители этого мира, — ответил Лори, еле сдерживая смех.

Мелкие существа набросились на Леру и принялись ее щекотать, заставляя девочку тоже весело засмеяться и забыть обо всем вокруг. Лера упала на облако как на перину, не переставая хохотать. А Илларион лишь, улыбаясь, наблюдал за этой картиной со стороны.

— Кажется, ты им понравилась.

— Лори, это не смешно! — сказала та, продолжая смеяться вопреки своим словам. — Ну, забери же их от меня!

— Ну ладно, ладно.

Хранитель сделал шаг вперед и звонко хлопнул в ладоши. Белоснежные комочки тут же замерли, а потом медленно развернулись и улетели в небо, продолжая о чем-то пищать, как щебечут между собой воробьи.

— Как это у тебя так просто получилось? — спросила Лера, поднимаясь и отряхиваясь от белых пёрышек, которыми она была покрыта с ног до головы. — Это какой-то фокус?

— Нет, ничего такого, — улыбнулся он. — Просто я уже давно работаю и повидал многие миры, некоторые из них повторяются, ведь люди в большинстве своем тоже похожи друг на друга. Таких существ пугают громкие звуки, ничего необычного.

Илларион смотрел на небо, заполненное белыми точками, кружащимися в воздухе вокруг больших облаков, напоминающих замки с высокими башнями. Эти существа были похожи на детишек, суетящихся возле матери. Теперь этому миру ничего не угрожает. Лера тоже смотрела в небо и улыбалась, она была уверенна в том, что Сара вылечится и пережитое будет вспоминать как страшный сон. Возможно, когда-нибудь и забудется сказанное девочкой в не по размеру большой шляпе, но все, что случилось сегодня, сделает Сару сильнее, в этом можно не сомневаться.

Лера посмотрела на Иллариона и, что-то вспомнив, спросила:

— Лори, а я только сейчас вспомнила. Раньше ты мне говорил, что когда мы возвращаемся из чужого мира, все раны заживают. — В голове у девочки пронесся эпизод, когда после возвращения из мира художницы ее рана на руке тут же исчезла. — Но почему тогда ты не выздоровел, когда вернулся в Библиотеку?

— Наблюдательности тебе не занимать, — усмехнулся Хранитель душ. — Все зависит от того, какой мир сейчас для тебя настоящий. Вот смотри: ты живешь на Земле и, так как ты не подписала контракт, то Земля остается твоей реальностью. А, значит, увечья, полученные в чужих мирах, твой мир считает ненастоящими, вот они и исчезают. Но я-то другое дело. Я живу в мире Библиотеки уже много лет, это особое место и оно очень плотно связано со всеми мирами, что хранятся здесь. Соответственно чужие миры для меня так же реальны, как и сама Библиотека.

Лера задумалась, пытаясь переварить и осмыслить всё вышесказанное.

— То есть это как если бы я поранилась во сне, а, проснувшись, оказалась бы снова здоровой. А ты, наоборот, только и делаешь, что живешь во сне, а другие миры это для тебя как сон во сне.

— Можно и так сказать, если тебе так понятней.

За горизонтом медленно садилось солнце, хотя был ли тут вообще горизонт? Просто можно было разглядеть, как в белоснежную гладь облаков опускался яркий солнечный диск, окрашивая небо во все оттенки розового и оранжевого. В этом мире было на удивление тихо и спокойно. Должно быть, Сара сейчас спит в объятиях своей мамы и впервые за долгое время ее душа обретет покой и надежду на лучшие времена.

Лера робко посмотрела на Иллариона. Интересно, о чем он сейчас думал? Подол его фиолетового плаща едва-едва развевался от легкого ветерка. Кажется, Хранитель душ не собирался рассказывать то, что уже было у него на кончике языка. Ну, что ж, может и не стоит его торопить?

«Когда придет время, он и сам все расскажет», — подумала девочка и на этом успокоилась.

Но одна мысль заставила Леру резко подняться и вцепиться руками в фиолетовый плащ.

— Лори, который час?

Илларион лишь приглушенно засмеялся, услышав этот вопрос.

— Я же говорил тебе, что мои часы уже давно остановились.

— Меня же дома ждут! А я никому ничего не сказала!

— Ладно, сейчас мы мигом…

Хранитель взял девочку за руку, и они тут же очутились перед входной дверью Лериной квартиры. Внутри слышался какой-то шум, похожий на крик. И Лера могла поклясться, что сейчас ее ждет хорошая взбучка от тетки. Ну вот, опять она напортачила! Девочка нерешительно потянула руку к дверной ручке, но все не решалась нажать на нее.

— Ну и беда с тобой, честное слово!