– 1-
Дошли до меня слухи, что сказочка про Затворника и Шестипалого по свету белому гуляет. Типа улетели они, в окошко разбитое прошмыгнули. Да только не так всё было. Не так. Может и хороша для сказки концовочка хорошая, а мне правда ближе будет.
Кто я такой?
Меня тут по-разному кличут. Кто Старым, а кто и Петухом, но есть у меня прозвище старое, секретное, о котором мало кому известно. И раз пошла такая песня, значит пришло время картишки вскрыть и показать, где тузы козырные, а где шихи беспонтовые.
Я и есть тот Затворник, про которого сказка написана, да только меня Отшельником звали. Мне и слово держать последнее.
Кто Шестипалый такой? Тоже промашка вышла. Пяти-палый. У нормальных цыплят по четыре пальца, а у кента моего, брата по разуму меньшего, на один больше прирос. Четыре плюс один. Потому и Пятипалый.
В общем, дело было так ...
– 2-
Было время, когда все цыплята на одной большой зоне парились, которую для них люди построили. Птицекомбинат называлась. Сейчас людей почти не встретишь, а тогда они за Хозяев были. Великая, страшная власть у них была. Я и сам, когда их первый раз увидел, то сразу понял - хозяева наши. С большой буквы.
Само так получилось или Хозяева так придумали, но мы сразу на той зоне рождались. И всем одинаковый срок прописывали. Пожизненное.
За что?
А кто тебе скажет? Это я сейчас так толкую, что всё понятно, а там никто и не врубался, что другая жизнь есть. Всем казалось - нормас. Сойдет. Типа так и должно быть.
На зоне той Хозяева много чего по-своему сделали. Например, небо наглухо перекрыли. Вместо солнца лампочки повесили. Маленькие такие, яркие - смотреть больно. Это здесь светает или темнеет постепенно, мягонько так, плавно. Но там совсем по-другому было. Утро - бах, лампы включили. Ночь - выключили. Из-за этого у петушков с головой проблемы случались. Как кукарекать? Для кого? Зачем? Я и сам путал по мелочи, пока не разобрался что к чему.
Хуже было то, что Хозяева нас за птиц не держали. Да и какие мы птицы? Летать там без вариантов, да и вообще, если ты на птицекомбинате родился, то без разницы, кем и кому приходишься. Орёл, петух или вообще лебедь какая.
Я на судьбу не жалуюсь, теперь-то знаю, что Хозяева разные бывают. Посмотрел жизнь, уму-разуму научился. Всё по-другому выглядеть стало. Это поначалу мне казалось, что везет дикой птице. Она сама по себе, на воле, летать умеет. Да только не каждому из вас такая свобода по вкусу придётся. Большую цену за неё заплатить надо. Какую? Ну, другую птицу убивать или самому от хищников прятаться.
Я ведь тоже летать учился, крылья качал. Стебетёсь, поди? Ну-ну...
Не сразу я клювом дотумкал, что крылья, конечно, отрасти могут, но вот когти и клюв - навсегда такими останутся. Видимо не судьба петуху хищником стать, что небом владеет. Да и не хочу я этого. Чего бы с людьми не жить, если они к тебе по-человечески?
– 3-
Басня, что про Затворника написана, ладно скроена, ничего не скажешь. Я так не умею. Только толку-то? Молодым петушкам лапшу на клюв вешать - сойдет, но в жизни по-другому бывает. Не, базарчику ноль, - сказочник всё славно выдумал, складно. И то, что Хозяева окошко случайно разбили, и то, что Пятипалый одному из них клювом глаз вышиб. И как мы потом крылья на юг навострили. И главное - прёт масть, прёт! Ни охотника тебе с ружьецом, ни ястреба. Сказка, короче.
Эй, а вы чего затупили? Не читали что ли? Ну, вы блин даёте... Ну да ладно, без разницы. Может оно и лучше, что вы сначала правду, как оно было узнаете.
Я про Хозяев говорил. Разводили они нас. Ты сидишь, где положено, да сколько тебе скажут, а потом раз - и звездный час! Иди, ложись под нож.
Это вы сейчас такие храбрые, а сунешь кого-нибудь из вас в такое место - перекроет наглухо. Там, на фабрике, всякое случалось. Помню, слетит кто-нибудь с катушек, да и начнёт всех в капусту крошить, а потом себя порешит. Другие - бухлом или наркотой убиваются. Ну, а большинство - ничего, приспособилось, обжилось там даже.
Да и Хозяева над ошибками работали, чтобы поменьше фокусов было. Совсем скоро, так вообще спокойно стало. Никто ничего не помнит, другой жизни не знает, а потому всё ровно - без происшествий. А коли дернётся кто, трепыхаться начнет, то его свои же и приструнят - тихо, тихо, не мути водичку в поилке.
Их понять можно, ведь кипиш наводить - это все мастера. А как жить потом? Хозяева этого не любят, если цыплята бушевать начинают, кормушки переворачивают. Да и такого при мне уже не случалось. Помню, только один раз конвейер остановился, но это не было сигналом к восстанию. Просто у Хозяев с проводкой проблемы были. Вот свет и вырубился.
Я?! А, что я? Жил как все. Горя не знал, но и радости особой тоже не испытывал. И приключилась однажды со мной редкостная хреновина. Круто житуха моя изменилась! Ой, как круто.
– 4-
Было дело, я на районе мутил движения разные. И домутился - поставили меня на бабки, зерно то есть. Отдать столько надо было, сколько за день в кормушку не насыпают. Чую, что встрял не по-детски: цыпочка бросила, по углам ищут, пересидеть негде. Бегаю по кругу, да куда в квадратном ящике спрячешься? Поймали меня, короче. Вначале валить хотели, а потом решили выбросить. За Стену Мира.