А л я. «Не представляю». Ох, самомнение у тебя. Прекрасно я все представляю, успокойся. Ты лучше ответь, учительница Вера Николаевна, почему вы так из кожи лезете? Мало ты в людях ошибалась? Вспомни: я всегда права, а не ты. Что касается людей.

В е р а. Да ну тебя. Настроение только испортила.

А л я. Это не я вам испортила, а жизнь, и он не придет, учти, могу поспорить.

В е р а. Вот дурочка. Не буду я с тобой спорить. Не придет, и не надо. (Уходит к себе.)

Пауза.

А л я (смотрит в окно). Верик! Посмотри, посмотри! Борода новую собаку завел! (Помолчав.) Пожалуйста. Мне-то что, в конце концов. «Мне не жаль, что страдаю, жаль, что время идет».

Г о л о с В е р ы. Ну и не вмешивайся!

А л я. Да успокойся, успокойся. Было бы во что вмешиваться.

В е р а (появляясь). Когда он придет, не смей, Алька, этого!

А л я. Чего — этого?

В е р а. Не смей ему ничего намекать. Не строй этих своих улыбочек.

А л я. Да пожалуйста! Для чужих ты готова на все, а для родной сестры и матери — двести грамм масла в дом не принесешь. Ты хоть обратила внимание: Чижик все окна вымыла!

В е р а. Обратила. Мать упала, мыла окна и упала, на боку — вот такой синяк, она мне вчера показала. (Уходит к себе.)

А л я. А ты больше дому внимания уделяй! А не только своей школе. Чижику вообще пора бросить фабрику, пора давно на пенсию!

В е р а (снова появляясь). Альбина, где моя кофта?

А л я. Ваша кофта, которую я вам достала, Вера Николаевна, лежит в шкафу. В нижнем ящике.

В е р а уходит в свою комнату.

В пакете! С правой стороны!

Г о л о с В е р ы. Он не хочет быть троечником!

А л я. Знаем, какой он. В свои тридцать лет — он кто? Плотник на стройке!

В е р а (выходит). Он незаурядная натура — ты это можешь понять? С ним знаешь какой случай был? Мне ребята в школе рассказывали. Видела у него шрам над бровью?

А л я (в своей позе, болтает ногой). Видела, догадалась откуда.

В е р а. Не спеши с выводами. У него мотоцикл, как ты знаешь. Он ехал по шоссе, за городом, и вдруг справа выезжает этот… каток. Дорожный каток. Представляешь?! А с другой стороны — машина «Волга» и перекресток. Что делать? Он разрывает на себе куртку, делает руками вот так… (Развела руки в стороны.) Парус. Понимаешь. Торможение. Направляет мотоцикл на «Волгу» и, когда удар, прыгает вперед и летит над машиной четырнадцать метров. Если бы он растерялся на секунду, на долю секунды, — все, в лепешку. Он может быть очень собранным.

А л я. Да все понятно, успокойся. Вам эта кофта очень к лицу.

Звонок в дверь.

В е р а. Иди открой. Это он.

А л я. Я не могу.

В е р а. Почему?

А л я. У меня бигуди. (Соглашаясь.) Да пожалуйста! Пожалуйста. Это соседи, между прочим. (Уходит.)

В е р а уходит к себе и закрывает дверь. Появляются А л я и П е р о в. Он в черной нейлоновой куртке, в руках — скрученные тетради. Аля садится в свою позу — нога на ногу.

П е р о в (постоял, помолчал). Вчера приехали?..

А л я. Вчера. (Улыбается.)

П е р о в. Хорошо отдохнули?

А л я. Лучше не бывает. А ты выглядишь, извини меня, не очень.

П е р о в (проводит по лицу рукой). Работал. В ночную. Конец месяца.

А л я. Ври больше. Знаю я твою работу.

П е р о в. А Вера Николаевна дома?

А л я. Нету! (Улыбается.)

П е р о в. А когда вернется?

А л я. Утром.

П е р о в (смотрит на нее, потом толкает дверь в комнату Веры). Извините, Вера Николаевна…

Г о л о с В е р ы. Входите, входите, Перов!

П е р о в. Можно? (Входит, закрывает за собой дверь.)

А л я. Стучаться надо! Между прочим.

Через два дня.

Комната Веры: стол, стул, кресло, платяной шкаф, узкий диван. На стене над столом — большой оранжевый лист клена на голубом фоне под стеклом. В е р а — у нее новая прическа, темная кофта, темная юбка — и П е р о в сидят за столом. Напротив учительницы — учебник.