— Снега и льды — пояснил Никар. — У нас холодный дом.

Тем временем в рубке Джас и Зарина обсуждали далеко не простую проблему посадки корабля. То есть посадить то было не сложно, но не вызвать при этом лишнего интереса со стороны «Антарам» уже сложнее. Корабли «Аша» маскировались под челноки рудодобывающего комплекса. Там действительно работала большая корпорация, принадлежащая «Аша», которая служила неплохим прикрытием для перелетов как на параму так и на Нигиру (планету, с которой воевал Тирас). Чтобы не выглядеть глупо при внезапных проверках в грузовом отсеке корабля везли груз руды и различные рудокопные механизмы. В НПА (Намбхи Па Апат центр управления полетами), который контролировал все гражданские перелеты, работали несколько людей «Аша», которые старались по возможности лично заниматься контролем взлета и посадки кораблей сопротивления.

— Я уже передал сообщение старейшине Лапину. Он даст знать нашим в НПА.

— Надеюсь, в этот раз не будет проверок. Время дорого. Сколько нас продержали тогда?

— Сутки — мрачно ответил Джас. — Дхак! Если мы простоим сутки в ангаре НПА, это будет чертовски плохо.

— Никар уже передал задание вести поиск научного центра.

— Я спокоен, только когда делаю что либо сам.

Встроенный коммуникатор на панели управления ожил, передавая позывные НПА.

— Внимание, корабль номер 351, вы опознаны как транспортное средство корпорации «Татва» («Реальность») ваш код посадки?

— Ят Зуддхи. (истинная правда)

— Вы можете сесть в пятом ангаре. Ананда тава. (вежливое пожелание, прощание в конце разговора, удачи)

— Ананда тава — ответил Джас вежливо и переглянулся с Зариной.

— Пока все спойно. — сказал он.

— Не будем дразнить богов. Садимся и побыстрее.

Посадка и выгрузка прошла без приключений, только Данника пришлось упаковать в контейнер с рудой, поскольку он не имел Тирасской индефикации. Спешно загрузившись в небольшой вагончик, который использовался для быстрых передвижений по городу вся компания приехала в кула Старейшины Лапина, который уже развернул поиски. Как только Данника вынули из контейнера он отомстил за свое временное заключение целой очередью вопросов. На этот раз его любопытство удовлетворял Никар.

— Видишь ли, расселение людей на Тирасе устроено несколько не так, как на Земле. В центре распологается технический район — посадочные площадки, магазины, транспортный парк, развлекательные и другие учреждения. Жилья в центре нет. Люди у нас живут кулами — это что то вроде кланов. То есть большими поселениями-семьями. Таких поселений много, они носят название основателя своего клана. Мы едем в кула старейшины Лапина. Проще всего ехать вагончиками, это как ваше метро, только у нас оно есть и в наземном виде, а скорость вагончиков намного выше. Мы называем это трасс-дороги, и трасс туннели. Трасс в переводе на ваш язык движение. За короткое время ты можешь попасть в любой кула. А городов у нас нет. Всмысле есть один — Тирас.

— Тяжело ориентироваться в такой странной системе. — ошеломленно сказал Данник.

Никар рассмеялся.

— Нам было очень нелегко понять вашу систему. Для нас было потрясением, что люди одной крови можно сказать могут жить в совершенно разных местах.

Старейшина Лапин встретил их лично, тепло поприветствовал Никара.

— Аста, старый друг. (с возвращением)

Затем он провел всю компанию в свой «хатка», то есть дом.

— Есть невеселые новости — рассказал старейшина, пока его жена накрывала на стол — Научный центр находится за пределами жилой границы, в холодных краях.

— Искать там что то, все равно что льдинку в сугробе. — огорченно заметил Никар.

— Есть версия, что один из трасс-туннелей западного посадочного центра «Антарам» ведет как раз туда. Осталось найти который.

— Для поиска понадобится специальное оборудование. И дха-трас. (снегоход)

— Мы найдем необходимое.

— У нас ведь есть форма и пропуски трасс-монтеров? — поинтересовался Джас.

— Твой замысел мне понятен — ухмыльнулся старейшина Лапин. — Но без поломки монтеры не нужны.

— Устроим поломку.

— Проверить более двух десятков разветвленных трасс — туннелей — это непросто.

— Других путей пока нет.

Данник с недовольством следил за разговором, то и дело приставая к Зарине, чтобы она перевела.

— После еды я отведу тебя в центр бата. Делать тебе пока все равно нечего, хоть с языком ознакомишься — сказала она в конце концов, задерганная бесконечными вопросами.

Через два дня на заснеженной равнине холодных краев три десятка людей в белых спецкостюмах высадились из многоместного дха-траса и, противостоя холодному ветру, который обсыпал их колючими снежинками, гуськом двинулись на запад, туда где находился научный центр Тад-Жаса. Был полдень, но мрачная громадина планеты Угры, спутником которой являлся Тирас, заслонила солнце, а метель снизила и без того плохую видимость. Джас, шедший во главе первой цепочки, ориентировался по экрану навигатора, вмонтированного в костюм. Красная точка — цель путешествия — медленно, но верно приближалась. В наушниках на общей радиоволне звенел голос Данника. Научившись понимать Тирасский язык, он не стал молчаливее.

— Почему у вас так холодно тут, а? вечная мерзлота какая то!

— Видишь ли, Тирас не планета, а спутник и его орбита такова, что часть тепла забирает Угра, заслоняя нам солнце. Кроме того мы намного дальше от светила, чем Земля. Вот и выходит, что нормальные условия только на экваторе. — терпеливо объснял Никар.

— Дхак, парень уже столько всего узнал, что его голова должна раздутся как губка! — заметил Аким.

— Но раздувается почему то только язык — подхватил Хават, боец из группы Джаса.