Шрифт:
Люди действительно преуспели во многом – поняли Ньютоновскую физику, вывели теорию относительности, опустили черпак любопытства в чашу с квантовой физикой, квантовой гравитацией.
Но двери с самыми главными вопросами так и остались закрытыми.
«Почему?», «Кто?», «Зачем?».
Ученые верили в теорию Большого взрыва, случившегося миллиарды лет назад из некоей начальной сингулярности. Но кто, почему и зачем всё это запустил?
Глупо и наивно было полагать, что материя зародилась сама по себе и сама по себе однажды бы рассосалась. Бред.
Какова в таком случае цель её существования?
Чтобы «пощупать» другие галактики, нужно было кардинально менять существующие технологии. Термоядерные импульсные двигатели на Эспайере могли развивать максимум одну третью скорости света, не более 77 тысяч километров в секунду.
И если до звездной системы Тау Кита путешествие заняло чуть больше сорока лет, с учетом полугодового торможения, то до ближайшей галактики Андромеды путешествие на текущей скорости продлилось бы минимум 9,18 миллионов лет.
Для справки. Туманность Андромеды – ближайшая из известных спиральная галактика, содержащая около триллиона звезд, превосходящая по размеру Млечный Путь в 5 и более раз. Отдалена от Земли на расстояние 2,52 миллионов световых лет.
Согласитесь, а ведь эта задача намного интересней и амбициозней, чем всё, что уже было достигнуто раньше.
Единственная научно-допустимая гипотетическая возможность преодоления таких расстояний – это т.н. кротовые норы, пространственно-временные тоннели, не поддающиеся пока математическому обоснованию в численных вычислениях общепринятой астрофизики.
После капитального демонтажа большинства технических модулей и жизненно-важных узлов, Эспайер превратился в небольшую орбитальную обсерваторию, с оптическими, рентгеновскими, ультрафиолетовыми и гамма-телескопами, выполняющую проекты научного назначения.
В нагрузку к «кабинетным» клеркам шли два полуавтоматических «полевых» дрона, модифицированные для ловли и последующего анализа астеройдов.
Долговременные экипажи проводили на станции по полгода и больше. В их состав, как правило, входило от 12 до 20 человек: командир, бортинженеры, группа ученых и медиков.
В этом году их количество выросло до 44.
Причиной послужили зафиксированные аномалии в различных волновых диапазонах, гамма-всплески и даже колебания гравитационных волн.
Либо это было вызвано электромагнитным взрывом на Звезде Тау Кита, либо ещё чем-то. Достоверного объяснения ученые пока не представили.
Но интерес ко всему происходящему с научной точки зрения был огромен. Впервые за 20 лет постоянного пребывания на орбите произошло вообще хоть что-то.
Globus-A 213
01:33 UGT
Геосинхронный спутник навигационного позиционирования и дальней связи Globus-А 213
2002 км к западу от межпланетной космической обсерватории Эспайер
4-ые астрономические сутки после глобального сбоя в работе системы спутниковой связи
– Ты опять издеваешься, Джазз? Поставь нормальную песню из коллекции Ретро-4 или Классика-1, не надо этой отсебятины! – Элизабет выдохнула так резко, что стекло скафандра запотело.
В наушнике зазвучала певучая романтическая мелодия.
Находясь в открытом космосе девятый час подряд, она всё никак не могла разобраться в первопричине отказа командно-телеметрической антенны, служившей спутнику Globus-A 213 инструментом приема наземных сигналов.
Гермокостюм крепился страховочной лебедкой к кольцевому поручню внутри стыковочного отсека, который, вкупе с универсальной шлюзовой камерой, был вмонтирован модульным образом в конструкцию грузового корабля Клипер А29.
Эту модификацию провели накануне в летном ангаре специально для проведения работ, предусматривающих выход в открытый космос. И Элизабет настояла, что полетит только на своем личном корабле. На Клипере А29. И что в качестве помощника она возьмет с собой персонального дройда JA22, с которым никогда не расставалась.
Задумывались ли вы, что случится, окажись вы случайно в безвоздушном пространстве?
Едва ли вы уцелеете.
Температура на орбите составляет примерно +4 градуса по Цельсию. Вопреки распространенным мифам, моментально вы не замерзнете.