— Хорошо. Я просвещу Вас в Вашем незнании. Первое. Технологическая отсталость от Центра. Второе. Зависимость производственной и ресурсной базы от внешних влияний. Третье. Коррупция. Четвертое. Полная зависимость от политических решений, навязываемых империи извне через агентов влияния. Пятое. Гонения на разумных, имеющих отличительные признаки в их генотипе. Хватит, или продолжить?

— И что, все эти проблемы ты можешь решить?

— Нет. Я решать не буду ничего. Поскольку не являюсь гражданином империи и ничем ей не обязан. Все эти проблемы должны решить вы сами. Я могу только помочь в определенных вопросах. Подсказать, направить, проконсультировать. Но моя помощь будет действенной только в одном случае. Вы будете действительно решать проблемы империи. Именно империи, а не конкретных кланов и отдельных личностей. Тогда я буду на вашей стороне.

— И что же мы должны сделать в первую очередь?

— Да что хотите. Выберете сами какое-нибудь дело и доведите его до конца. Вот, к примеру, те же псионы. Зачем вы травите их? Как вы собираетесь работать с артефактами Ушедших? Вы практически истребили всех тех, кто может оказать помощь в развитии и сделать шаг вперед. Судите сами: если дать псионам возможность легализовать себя, то вы сразу получите тех, кто может официально начать работу с артефактами. Не за страх, а за оплату своего труда. А это новые технологии, новое оборудование, новые возможности. Вы хотя бы знаете, что построить корабли двенадцатого-шестнадцатого поколений, без волновых техник, практически невозможно. А использовать современные вооружения вы не сможете хотя бы просто потому, что у вас нет обученных людей, которые могут с ними работать. А новые генераторы? Да без использования псионов вам их даже не запустить.

— И что, вот так просто разрешим псионам легализоваться и все? Сразу наступит вселенское счастье? — вступил в разговор третий участник этого странного совещания, генерал-лейтенант Смирта.

— Нет, — Антон улыбнулся, — не наступит. Сразу не наступит. И завтра его не будет. Но если не сделать этого сейчас, значит обречь себя на технологическую зависимость и, как следствие, признать свой вассалитет. А вассал всегда делает только то, что нужно господину.

Хорит вздохнул и с видимым усилием проговорил:

— Хорошо. В чем, с твоей точки зрения наши первоочередные задачи?

Антон прямо-таки хмыкнул. Правда, он постарался скрыть этот звук, но что-то все же, прорвалось наружу. "Вот ведь Ленина нашли. Очередные задачи Советской власти".

— Я бы начал с самого простого. Псионы. Полная легализация и привлечение к сотрудничеству. На этом фоне можно открыть школы, где их будут учить, и развивать способности. Пираты. Создайте Патруль. Структуру, которая будет целенаправленно заниматься борьбой с ними. Реорганизация госаппарата. Это сложная и перспективная задача. Решить ее в одночасье не удастся. Но если освободиться от агентов влияния, то вы сами удивитесь, сколько нужных дел начнет исполняться. И тут у вас все есть. У СБ есть вся информация о них. Надо только реализовать ее.

Антон заметил, что Хорит улыбнулся.

— Всё так просто?

— Всё так сложно. Будет страшное сопротивление. Даже эти простые вещи вызовут огромное недовольство господина. Так что вассалу нужно будет изворачиваться и придумывать оправдания.

Все помолчали, усваивая услышанное.

— Хорошо. Я думаю, что сегодня на этом мы закончим, — проговорил Хорит.

Голограмма погасла сама собой, а генератор осыпался пылью на красивый ковер кабинета.

Две недели прошедшие с момента последнего разговора с генералами были несколько… суматошными.

Наверное, все же то, что предлагал Антон, давно назрело для исполнения, но ввиду каких-то причин, никто не начинал действовать. А здесь… как будто вода, наконец, подточила камень, и он покатился по склону, вовлекая в свое движение все больше и больше своих собратьев.

Через пять дней были опубликованы эдикты императора.

Первым эдиктом признавалось право разумных, имеющих отклонения в генотипе, связанные с проявлением волновых способностей, на получение льгот при поступлении на работу в государственные научные центры.

Кроме всего этого, в этом же эдикте разрешалось открытие школ и иных заведений, в которых можно проводить обучение волновым техникам.

И особо подчеркивалось, что уголовное преследование таких разумных, возможно только с разрешения специального надзорного органа, которому давалось право предварительного разбирательства таких дел.

Вторым эдиктом создавалась Управление по профилактике и предотвращению преступлений в космическом пространстве (Патруль). Основной задачей этого управления было искоренение пиратства и преступлений приравниваемых к ним. Зона действия Патруля определялась как пространство империи Аратан и прилегающее космическое пространство (Фронтир).

Явно в этом документе это не звучало, но Антон знал, что на самом деле основной задачей Патрулю ставилась охрана исследовательских центров, расположенных во Фронтире. Ну и искоренение пиратства по мере сил и возможностей.

А особым пунктом этого эдикта было то, что за доказанное уничтожение пиратов и лиц, занимающихся противоправной деятельностью в космическом пространстве, полагалась денежная премия.

Третьим эдиктом определялись основные направления развития науки на ближайшую перспективу. За казенными фразами "углубить, расширить и способствовать" на самом деле крылись деньги, которые направлялись на создание исследовательских баз в дальних зонах космического пространства.