Ну не может быть общество устроено по такому рабовладельческому принципу. Ведь это же явная стагнация. Нет, не в данный момент. Но в недалеком будущем — совершенно точно.

Если довести идею главенства аграфов и сполотов до логического завершения, то, искоренив среди людей все зачатки сопротивления, в разных своих проявлениях, они будут просто поставщиками продукции высоких технологий. Но и тогда, достигнув некоторой степени развития, могут посчитать, что можно уже и не двигаться вперед. Гораздо проще выдавать людям созданные ими машины и оборудование, а потом просто отбирать. Чтобы через некоторое время снова выдать. Правда, уже только тем, кто принял их идеи. А всех остальных либо изгнать, либо уничтожить.

Вот что нужно этим новым расам? Только одно — рынок сбыта. Правда, это сейчас, только рынок сбыта. А на самом деле власть. Власть, которую они получают, привязывая людей к своим товарам.

А если из этого построения изъять людей? То чем будут заниматься аграфы? Наверное, просто разделят свое общество на достойных и недостойных и продолжат ту же политику? И где же здесь конкуренция?

Но все же, может быть, эти разумные нужны для развития расы в целом? Ведь тот путь, по которому идет большая часть из них, это развитие. Или нет?

Освоение пси техники и ее использование ведь продвинет человечество вперед? Но вот вопрос в том, куда и для чего? Опять для того чтобы создавать новые машины, которые продавать отсталым аборигенам?.."

— Капитан! Мы готовы! — это, конечно же, Лиела, кто бы мог подумать другое.

— Очень хорошо. Я тоже практически готов, — Антон, стоя спиной к подходящим девушкам, заканчивал приготовление мясного деликатеса, — Доставайте ложки и вилки. И там, в корзинках, вино и фрукты…

Антон обернулся, мазнул взглядом по нимфам и наклонился к столу. Но что-то заставило его снова поднять взгляд и посмотреть на девушек.

— Капитан! Мы решили преподнести Вам подарок.

Голые. Они были голые и заходили на него как на дичь — полукругом, прижимая к костру.

— Нееет!

С отдыха Антон вернулся несколько… в потрепанном состоянии. Он, молча, прошел мимо Алена в кают-компанию, приготовил стол, достал бутылку вина и пригласил инженера.

Сначала разговор не клеился. Ленивые перекидки короткими фразами и длительное молчание. Но потом капитан не выдержал и спросил:

— Ален! А как ты находишь взаимопонимание с… остальной частью экипажа?

Куренски вопросительно посмотрел на Антона, а потом засмеялся.

— Что? Попался? Устроили охоту?

— Гораздо хуже. Они решили оттянуться все разом…

Инженер смеялся несколько минут.

— Да, — сказал он, вытирая выступившие слезы, — такого даже я не смог бы вынести.

Капитан насупился и пробурчал:

— Вот ведь не думал, что попаду в бордель.

— Ну, тут ты не прав. На боевом дежурстве они совершенно нормальные. А отдых ты предложил сам. Да и потом выбора-то у них нет. Если бы у нас был полный экипаж, то эта проблема не стояла бы так остро. А они… Молодые девчонки. Кровь бурлит. А перед глазами только двое мужчин.

— Так что они и тебя тоже…?

— А ты что думал, что только один такой… "незаменимый".

— Вот же черт. И что делать?

— А ничего. Надо загрузить их работой. И потом… Нужно искать людей. И давать им отдых на обитаемой планете. Тогда все успокоится.

— А может их… в медкапсулы положить?

— И что это даст? Физиологию ты успокоишь, а голова все равно будет думать об этом.

Антон сидел и задумчиво выбивал какой-то мотивчик пальцами по столу.

Вдруг мысль скользнула в совершенно другую сторону, и он спросил:

— Слушай! А вот корабли приксов. Там ведь есть искины и мы могли бы их использовать?

— Этого делать не стоит. Во время первых сражений наши ученые пытались освоить их технику. Но оказалось, что сам по себе корабль "питается" ментальной энергией экипажа. Поэтому в нем очень некомфортно. А искин фактически его "мозг". И перестраивает структуру корабля под себя. Так что, если не хочешь проблем с этой стороны, то даже не думай об этом.

— Но ведь нам нужно что-то более… вооруженное?

Ален задумчиво посмотрел на потолок и проговорил:

— В свое время мы останавливались в одной системе. Там была развернута база, на которой можно было произвести модернизацию любого корабля. Я постоянно думаю об этом, но, к сожалению, просто не знаю ее точных координат. И неизвестно, осталось ли там что-нибудь…