Была уже почти полночь на восточном побережье, когда Винс, наконец, перезвонил мне. По сути, его слова сводились к тому, что я должен выбирать головой, а не сердцем. Когда я спросил, какие у него планы на меня, Винс ответил следующее: сначала я проиграю Шону на Survivor Series, потом я проиграю ему на PPV в следующем месяце, что приведет к матчу с лестницами на Royal Rumble, который я также проиграю. Потом я брошу ему вызов на решающий матч на Raw, по условиям которого я уволюсь, если проиграю. Все решат, что я проиграю, хихикнул Винс: " Но мы его обманем, и рефери поднимет твою руку в итоге ".

– Ты, наверное, шутишь, - сказал я.
– Я думал, ты придумаешь что - нибудь, чтобы удержать меня.

Винс начал раздражаться:

– Ну, не знаю, а ты что хочешь сделать ?

– Черт, Винс, ты же гений. Ты заставил меня стать хилом и наговорить столько гадостей американцам, и теперь они меня ненавидят. Но потом ты направил всю мою реакцию на Шона, и теперь я просто обычный хил. Даже я не знаю, что делать теперь со мной.

Винс повторил, что я должен думать головой, а не сердцем, и согласиться на предложение WCW.

Повесив трубку, я взглянул на факс и увидел готовый контракт WCW. Я сидел один в темноте со слезами на глазах. Я подписал контракт, опустил его в факс, набрал номер и нажал " Отправить ". Я прочитал " Отче наш ", пока 14 - летняя карьера в WWF мелькала перед моими глазами.

Воскресным утром я позвонил Винсу на домашний. Он был настроен дружелюбно, но, на мой взгляд, слишком быстро и горячо начал убеждать меня, что я поступил правильно. Он все еще хотел, чтобы Шон победил меня на Survivor Series в следующее воскресенье. Я перебил его:

– Извини, Винс. Я всегда делал то, что ты просил, но в этот раз я откажусь. Я проиграю любому, кого ты назовешь, но ни при каких обстоятельствах я не буду проигрывать Шону Майклзу.

– Откуда ты все это взял ?

– Да ладно, Винс. Я прямо высказал все тебе и Шону в Талсе. Я проиграю пояс Остину или Тэйкеру. Черт, да я даже проиграю Ломбарди в Гардене. Винс, ты сам говорил, что я могу уйти так, как захочу ! Помнишь ?

– Я подам в суд.

– У меня в контракте прописан креативный контроль в последние 30 дней.

– Из - за этого мы можем просиживать штаны в суде целые годы.

Все равно я сказал ему, что не соглашусь на это:

– Все шло к тому, чтобы канадский герой выиграл этот матч. Мой персонаж погибнет, если я проиграю Шону в Монреале после всего, что он вытворял. Он ковырялся в носу канадским флагом в телеэфире, а на прошлой неделе он на весь мир заявил, что Стю умер. Я потеряю все самоуважение. Если он проиграет мне там, я проиграю ему потом. Я ухожу в WCW через месяц, Винс, за это время мы что - нибудь придумаем.

До конца недели мы ходили вокруг да около. То он говорил, что я выиграю, то говорил, что это невозможно. Я стоял на своем, отказываясь проигрывать в первый и последний раз в своей карьере.

# 41: Монреальская подстава

Наступило 8 ноября - день перед Survivor Series. Я был в раздевалке арены Cobo Hall в Детройте. Переговоры с Винсом зашли в тупик. Я был на пределе из - за смеси различных чувств - чувство вины боролось во мне с желанием добиться справедливости. Я понял, что Винс уничтожил бы моего персонажа просто ради извращенного удовольствия. Я повторял себе, что, если бы я остался в WWF, Шон и Хантер сделали бы все, чтобы выжить меня из компании.

LINK: Джек Ланза подошел ко мне и заявил, что я поступаю правильно с точки зрения бизнеса: " Я бы тоже не отдавал пояс этому маленькому ублюдку ! " Я так и не узнал, действительно ли это было на уме Джека или он пытался спровоцировать мою реакцию, чтобы преподнести ее в своем варианте боссу.

Я позвал Эрла Хебнера в грязную душевую в раздевалке. Я посмотрел ему прямо в глаза и сказал: " Завтра, Эрл, тебя попросят подставить меня ". Он скривил рот и с наполненными слезами глазами пообещал: " Клянусь жизнями своих детей, я этого не сделаю. Да я скорее уйду ! Если меня попросят об этом, я пошлю их ко всем чертям, Брет, клянусь тебе ! " Я успокоил его и попросил просто рассказать мне, какой у них план, когда он узнает, об остальном я мог позаботиться сам. Я сказал, что буду настаивать, чтобы его назначили рефери, потому что я доверял ему. Чем дольше мы говорили, тем более решительным он мне казался. Я никогда не забуду слезы в его глазах, когда мы пожимали руки.

Просочились слухи, что я ухожу в WCW, и во время командного матча 3 на 3 в тот вечер меня мучила кричалка: " Ты продался ! " Меня беспокоило, что они не понимали, что меня выдворили из компании ; все же после матча, когда я обходил ринг, мои фанаты обнимали меня, а из глаз некоторых лились слезы.

Мне казалось, словно я присутствовал на собственных похоронах. Всю ночь я не мог заснуть из - за тяжелых мыслей о предстоящем матче в Монреале. В моей голове Винс и я, не моргая, пристально смотрели друг другу в глаза. Я никогда не пойму, почему Шон не мог проиграть мне в Монреале и выиграть пояс на следующем Raw на глазах у большей аудитории. Так я не потеряю самоуважение, а Шон выиграет пояс.