Шрифт:
– Я все думала и думала, пытаясь вспомнить что-нибудь такое, что может подсказать. – Девочка немного подалась вперед. – И вот сегодня я вспомнила, как Нэнси говорила мне, давно, когда мы еще только что познакомились, что одна ее подруга, девочка, которую она знала еще в Америке, живет теперь в Англии. Так эта ее подруга решила убежать из дома и прячется теперь в одном из опасных районов Лондона.
– А Нэнси говорила тебе, как зовут эту девочку? Она знала, где в точности та живет?
– Да, знала. Как я понимаю, подруга пару раз связывалась с ней. Она живет в части Лондона, контролируемой уличными шайками.
– Ты можешь сказать мне, как найти эту девочку?
Утвердительно кивнув, Джиллиан вынула из кармана сложенный листок бумаги.
– Я записала здесь все, что сумела вспомнить, Дэниел, – медленно сказала она. – Боюсь, у меня просто не хватит смелости идти со всем этим в полицию. А ты – близкий друг Нэнси, да и отец у тебя – сыщик; вероятно, ты сможешь доставить эту информацию нужным людям. Не знаю, может, мои догадки не имеют никакой ценности, но мне было просто необходимо с кем-то поделиться.
– Я займусь этим.
Дэн взял листок из рук девочки.
– У Нэнси очень наивные и романтические представления о жизни в этом районе Лондона, – сказала Джиллиан. – Если она считала, что это – безопасное прибежище для попавших в сложные обстоятельства молодых девушек, ей предстоит малоприятное столкновение с грубой реальностью. Все эти детские банды...
Джилл замолкла, нахмурилась и внимательно вгляделась в лицо Дэна.
– Дэн, но ведь ты не собираешься отправиться туда самостоятельно, в одиночку?
Дэн встал.
– Спасибо за информацию, Джилл, – сказал он. – Обязательно свяжусь с тобой.
– Это и вправду очень опасно. Ты просто не можешь идти туда.
– Могу.
Глава 15
Агенты Скотленд-Ярда оказались прямо на удивление вежливыми.
Их было двое – два крупных тускловато-серых робота в плащах из шотландки, на голове у каждого котелок. Когда Джейк вышел на перрон, они уже стояли там, совсем рядом с дверью его купе.
Синхронно дотронувшись до своих котелков, они преградили ему путь.
– Мистер Кардиган, если не ошибаюсь?
Спрашивал один робот, тот, что слева.
– Да, он самый.
С той же синхронностью они указали на свои металлические лбы. На каждом из оных бесшумно открылось маленькое окошко, в котором виднелся крохотный экран. И на каждом экране появилось изображение полицейского удостоверения. Дав Джейку время ознакомиться с документами, окошки столь же беззвучно закрылись.
– Хотелось бы надеяться, сэр, что ваше путешествие с континента было приятным.
Теперь заговорил другой робот, правый.
– Да, довольно приятная поездка, – согласился Джейк. – И я крайне благодарен Скотленд-Ярду за то, что он заинтересовался этим вопросом. А теперь я вынужден с вами попрощаться.
– Если вы не возражаете, мистер Кардиган...
Говорил левый, и крайне почтительным голосом.
– ...мы были бы очень благодарны, если бы вы прошли с нами.
– Нет времени, ребята.
– Возможно, нам следует, сэр...
Правый. Похоже, они так и будут говорить по очереди.
– ...объяснить вам действующее законодательство в части, касающейся официального приглашения для беседы.
– Да, отличная мысль, – поддержал его левый.
– Знаю я ваши порядки, – прервал их Джейк. – Если я не пойду сам, вы можете применить парализатор. Идиотский, скажу вам, закон.
– Вы должны понять, сэр, что мы только исполняем законы, а не пишем их.
Правый робот поправил свой котелок на котлообразной голове.
– Поверьте, мы не арестовываем вас и никоим образом не хотим намекнуть, что вы можете быть злоумышленником.
– Ни в коем случае. Мы только приглашаем вас заглянуть на часок в Ярд, мистер Кардиган.
– Побеседовать – с кем?
– С нашим инспектором Бекфордом.
– Бекфорд.
В голосе Джейка слышалось что угодно, только не уважение.
– Насколько я понимаю, вы знакомы с инспектором.
– Знаю я Бекки, – сказал Джейк. – Он, если использовать чисто технический термин, самый настоящий хрен собачий. Правда, ребята, я не вижу ровно никаких причин, чтобы...
– Так как вы знакомы не только с инспектором Бекфордом, но и с британским законодательством во всей его сложности и богатстве, – прервал Джейка правый робот, – то должны знать, что, если вы будете и дальше тянуть резину, нам придется парализовать вас и доставить на место в медицинской машине.