Я вновь натянул свой капюшон и повернулся к Роланду, который удивленно смотрел на меня.

– Гришиа, с каких это пор ты начал говорить в такой запутанной манере?

– ... Даже не спрашивай.

Я поспешно продолжил:

– Роланд, тебе следует поспешить и спрятаться в доме Пинк. Тот священник наверняка и в самом деле почувствовал твою ауру тьмы. Лишь из-за твоего спокойного поведения и невинного выражения лица они приняли за Рыцаря Смерти меня, который сидел рядом.

Роланд ненадолго замолчал прежде чем тихо произнести:

– Я всего лишь пришел попрощаться с тобой, Гришиа. В следующую нашу встречу мы уже будем врагами.

– Врагами... так ты и впрямь ненавидишь меня.
– Я удрученно опустил голову. Изначально я все еще надеялся, думая, что Роланд не из тех людей, которые будут держать обиду и, возможно даже, забыл о том, что я украл у него пост Рыцаря Солнца.

Однако Роланд лишь спросил:

– Почему я должен тебя ненавидеть?

– Ты не ненавидишь меня?
– Я резко встрепенулся и громко спросил:

– Тогда с какой стати ты полоснул меня мечом при нашей первой встрече?

На лице Роланда появилось сожаление.

– Это потому что Пинк попросила меня привести тебе парочку нежити для разминки. Я только хотел помахать тебе рукой в знак приветствия, но я совсем недавно стал Рыцарем Смерти и потому забыл, что мои сила и скорость сильно возросли. В результате я просто не успел среагировать и в конечном итоге ранил тебя. Мне очень жаль!

– ...

Затем я спросил стиснув зубы:

– Тогда почему ты сказал, что вернешься за мной?

– Я с самого начала планировал найти тебя, чтобы попрощаться.
– Спокойно заявил Роланд.

Ох уж этот твердолобый Роланд! Ты что совсем не понимаешь, что уже стал Рыцарем Смерти? Твои "приветствия" и "прощания" чуть было не убили меня.

– Роланд, если бы человек мог умереть дважды, я бы уже убил тебя.
– Зло произнес я, скрежеща зубами.

Уже плохо то, что он полоснул меня, но как он умудрился еще сказать что-то, что так легко неправильно истолковать как "Однажды я вернусь за тобой вновь, Рыцарь Солнца"? Это породило такое недопонимание, что я уже был готов стать мучеником и разбить голову об одну из церковных колонн.

– Ты можешь сжечь меня.
– Спокойно ответил Роланд:

– После того, как я расправлюсь с ним, я позволю тебе сжечь меня.

– Я просто пошутил.
– Я нахмурился. Я почти забыл, что Роланд настолько серьезный тип, что в его присутствии нельзя шутить.

– Я серьезно. Если бы я не был бы обязан убить того человека, то не позволил бы себе существовать в этом мире в качестве нежити.

– Тот, кто убил тебя, это кронпринц?
– Услышав мой вопрос, Роланд на мгновение застыл прежде чем кивнуть.

Так это и впрямь он? Настроение у меня резко ухудшилось.

– У тебя не выйдет. Рыцарь Кары не такой же тупоголовый... кхем! Я хотел сказать, не такой же "добросердечный", как я. Он без сомнения установит вокруг принца сеть от земли до небес, так что тебе не преуспеть.

Роланд обернулся и я увидел, что он был настолько взволнован, что его зрачки начали изменяться, превращаясь в огненный мстительный взгляд Рыцаря Смерти.

– Неважно насколько малы мои шансы, я несомненно прикончу его.
– Твердо заявил Роланд.

– Роланд, месть - не то чувство, которое должно вести рыцаря в бой.
– Настаивал я.

– Нет, Гришиа, я делаю это не из-за мести.
– Холодно объяснил Роланд:

– Это не было первым разом, когда он совершил подобное. Я стал жертвой, потому что не мог больше мириться с его прегрешениями и хотел вывести его на чистую воду, за то, что он сделал. Оставив его в живых, мы лишь увеличим количество жертв.

Я был настолько ошарашен, что потерял дар речи. Может ли он на самом деле быть таким двуликим человеком, который за маской повседневности, на самом деле скрывает натуру жестокого убийцы-садиста?

Роланд возбужденно поднялся. Темная аура вокруг него бешено закружилась.

– Я, несомненно, убью его, так что он больше не сможет никому навредить.

– Так его убийство - твоя одержимость?
– Если это так, то у меня проблемы. У подобной одержимости не может быть компромиссов.