В дом вошли двое. Пиявка и тот его охранник с бандитской мордой. Оба настороженные. Вошли и разошлись в разные стороны.

«Это они арбалета боятся», – догадался Сашка.

– Ты мне должен. Пора должок отрабатывать.

– И как?

– Сегодня вместе пойдем один дом брать. Заберешься по карнизу на второй этаж и пролезешь в окно, окна там узкие, нам не пролезть. Потом впустишь нашего человека. И твоя работа сделана.

– И я не буду ничего должен?

Пиявка рассмеялся:

– Разве такая мелкая работа стоит жизни? Но часть долга отработаешь. Но это вечером, а сейчас тебя ждет Хитрец.

– Зачем?

– Посмотреть на тебя хочет. Дело вечером серьезное будет.

Сашка вздохнул и пошел. А что еще оставалось делать?

Уже через полчаса Сашка входил в ничем не примечательный дом на одной из окраин города. Хитрец, главарь местного воровского мира, изучающе смотрел на Сашку, а тот безбоязненно рассматривал Хитреца. А чего бояться? Если захотят убить, значит, убьют, бояться всех и всего из-за этого?

– Всех повязали, а тебя нет. Как это так?

– Сбежал.

– От стражников?

– Да.

– Интересно. И как это у тебя получилось?

– Друг бросился им под ноги, вот я и успел сбежать.

– А безрукого почему выкупил?

– Он и бросился стражникам под ноги.

– Понятно. А скажи-ка, Сашка, ты слышал о мальчишках Бычары, которых поймали люди купца?

– Слышал.

– Дальше говори.

– А чего говорить? Дураки они, второй раз пошли грабить в одно место.

– Говори.

– Они накануне письмо у купца выкрали, а второй раз через день полезли туда снова. Вот и попались.

– А что за письмо такое?

– Им кто-то пообещал несколько серебрянок, если письмо выкрадут.

– А кто пообещал?

– Не знаю. – Сашка решил не рассказывать всю правду, иначе пришлось бы говорить и об их слежке за домом Зорта-Зорга, и про свою куртку, и про все остальное. – Но, думаю, что письмо не простое.

– А почему ты так думаешь?

– За простое письмо столько не платят.

– Тебе Пиявка говорил про сегодняшнее дело?

– Говорил.

– Ладно, можешь идти.

Когда Сашка с Пиявкой ушли, Хитрец обратился к Зеленому:

– У этого мальчишки ума побольше, чем у Пиявки. Ты-то это понял?

– Ну.

– Письмо, что украли у того купца, было не простым. И вряд ли в нем шла речь о купеческих делах. Что-то в нем было особое. Вот и зачистили всех мальчишек. Выясняли, кто оплатил заказ, а потом, чтобы концы в воду, сдали всех храмовникам…

После ухода от Хитреца Сашка в тот день в лес не пошел, а навестил Дара. К нему он ходил каждый день, но уже ближе к вечеру, а здесь пришел днем. Рассказал другу о том, что ему предстоит. Тот немного подумал и ответил:

– Сашка, я ведь Пиявку знаю давно, с первых дней, как оказался в этом городе. Он был старшим в удаче, еще до Ржавого. Дрянь порядочная, с гнильем. Подставить может не задумываясь, как бы гладко Пиявка ни расписывал.

– Но идти-то нужно. И я боюсь, он знает, где находишься ты.

– Почему?

– Он о тебе ничего не спрашивал. Принес тебя без сознания, а теперь даже не поинтересовался, что с тобой?

– Действительно. – Дар все больше и больше мрачнел. – Если бы у меня сняли повязку, то можно было уйти из этого города, а так… я пока не ходок.

– Ладно, не переживай, я буду осторожен. А пока возьми золотой, так, на всякий случай.

– Ты что, Сашка?

– Пригодится. Может, выкупать теперь меня придется тебе…

На дело Сашка взял с собой арбалет, завернул его в грязную холщину. Тяжелый, большой, но так надежнее.

– Что это ты взял с собой? – спросил один из мужчин.

– Арбалет, – ответил Сашка, твердо смотря тому в глаза.

– Ого!.. Действительно, шустрый… Значит, так, заберешься на второй этаж, найдешь комнату с окнами на улицу, они широкие, откроешь окно и кинешь веревку. Вот он, – мужчина показал на молодого крепкого парня, – заберется по веревке к тебе, остальное его работа.

– В доме кто-нибудь есть?

– Тебе что, Пиявка ничего не сказал?

– Нет.

– Двое солдат, поэтому не шуми. Но они на первом этаже. Жердяй спустится вниз и все сделает сам. Если не сможет открыть нам дверь, то беги через окно.

Арбалет, конечно, сильно мешал, но Сашка за эти несколько недель с ним уже сроднился, привык к нему. С арбалетом за спиной Сашка, близко прислоняясь к отвесной стене, пробрался к оконцу, аккуратно вырезал ножом слюду и попытался проникнуть внутрь. Но не тут-то было. Арбалет мешал. Сбросить вниз? Шум, услышат. Поэтому пришлось изворачиваться чуть ли не наизнанку и, держа на вытянутых руках арбалет, лезть в оконце. Надо же, пролез! Теперь отдышаться. На всякий случай взвести арбалет, наложить болт и искать комнату с большим окном. А чего ее искать? Коридор второго этажа как раз упирался в такое окно. Снова срезать слюду, теперь закрепить веревку о выступающий угол лестницы, сбросить ее вниз, Жердяю.