– Сейчас. Будем, – ответила я.

– Посади его в комнате и закрой дверь, – посоветовал Андрей.

– Не нужно. Он маленький, вдруг испугается. Так… Ну, начинай, – сказала я, вернувшись.

Только Андрей открыл рот, как по его лицу я поняла, что Артём стоит сзади.

– Дядя Андей, а это сто? – спросил мальчик, показывая на бочонок в руке Андрея.

– Ты почему не играешь? – спросила я.

– Ты зачем притащился? – возмутился Андрей. – Пить тебе дали? Дали. Наоборот сделал? Сделал. Теперь чего?

– А я…. А я…. А я….

– Чего! Ну?

– А я есть хочу.

– О! Мама дорогая!

Андрей вылетел из комнаты на кухню и застучал кастрюлями.

– Пошли, Артём, – взяла я за руку мальчика.

– Вот! – выбрасывал на стол продукты Андрей. – Масло, колбаса, кетчуп… Делай бутерброд и ещё раз только приди в мою комнату!

– Ой, Андрей… Это ему нельзя, наверное…

– Что нельзя?

– Кетчуп. Да и колбасу, наверное, тоже.

– Наверное, наверное… Я ему тут что, суп сварить должен? О! Суп есть! Сейчас.

Андрей опять полез в холодильник и вытащил кастрюлю с супом.

– Разогревай и ешь, – сказал Андрей.

– Подожди. Он ничего сам не разогреет. Давай половник. Перельём в маленькую кастрюлю и подогреем.

– Да что же это такое! – Андрей достал кастрюльку и половник, сел за стол, подпёр щёку одной рукой, а пальцами другой руки стал барабанить по столу.

– Сейчас разогреется, нальём ему – и пойдём.

Суп разогрелся, я налила его Артёму. Мальчик сел к столу и сказал:

– Я суп не ем.

– Да? – удивилась я.

– Это тебе так кажется! – надвигаясь на Артёма, прошипел Андрей. – Ты что? Издеваешься над нами, что ли?

Артём хлопал глазами, отодвигая тарелку от себя.

– Ты не отодвигай! – Андрей придвинул тарелку обратно. – Мы тут двадцать минут на кухне торчим. Вместо того чтобы отдохнуть после школы, тобой занимаемся!

– Ты на него не кричи. Что ты есть-то будешь?..

– Котетки, – пискнул Артём.

– У вас котлеты есть?

– Как ты его понимаешь? Я про котят подумал. Нет. Котлет нет.

– Нет. Котетки, – снова пропищал Артём.

– Даже если бы были, нужно тебе на голову кастрюлю с супом надеть, а не котлеты давать!

– Он про что-то другое думает. Я тоже не угадала. Не котлетки? Что же ты хочешь?

– В лоб он хочет! Я точно знаю! Не хочешь есть – иди играть! Всё. Пошли.

– Котетки! Котетки! Котетки! – закричал Артём.

– Что тебе надо? Чудовище! – быстро вернулся на кухню Андрей.

Артём показал пальцем на буфет. Там стояла большая ваза с конфетами.

– Конфетки! – сообразил Андрей. – На! Всю вазу тебе! На! Иди и не приходи больше!

Он схватил Артёма за руку, в другую руку взял вазу и потащил в комнату.

– Нам захватил пяток, – сказал Андрей, возвращаясь, – а то всё схомячит и не заметит.

– По-моему, ему столько конфет нельзя, – проговорила я.

– А что с ним будет? Зубы повылетают? Так у него новые вырастут. Ха-ха-ха!.. Не боись.

Мы сели играть, но Андрей всё никак не мог начать. Потрясёт мешок с бочонками, на дверь посмотрит… Достанет бочонок, на дверь посмотрит…

– Ну, чего ты? Артём теперь час будет конфеты жевать. Начинай.

– Барабанные палочки! – радостно произнёс Андрей и, замолчав на секунду, заорал: – Я сейчас его убивать буду!

– Что? – не поняла я.

Сзади стоял Артём и улыбался перепачканным в шоколаде ртом. Я даже засмеялась:

– Долго же тебя не было!

– Ты исчезнешь сам? – придвинув своё лицо к мордашке мальчика, серьёзно спросил Андрей. – Или тебе помочь?

– Он не понимает, что ты ему говоришь. Ну, чего тебе теперь? Ты что, все конфеты съел?

Артём кивнул головой и показал на набитые карманы брюк.

– Про запас, – ухмыльнулся Андрей.

– Тебе что, там страшно? – спросила я.

Артём отрицательно покачал головой.

– Скучно?