По мимо своей воли Анаэль залюбовалась незнакомцем. Ей не приходилось еще видеть такую мрачную, но такую божественную красоту.

– Кто ты? – прошептала она, не в силах отвести от него взгляда.

– Вампир, - не сказал, а выдохнул он.

Как будто ветер заиграл опавшими листьями, и их шорох сложился в буквы.

– Зачем ты здесь?

На какое-то мгновение его черты дрогнули, существо грустно улыбнулось, а затем лицо снова превратилось в маску.

– Я никогда не видел живого эльфа.

– А мертвого? – от ее тона повеяло льдом.

Вампир явно смутился. Он исчез из окна, и появился в нем уже вниз головой.

– Извини, мне так удобней.

– Ты не ответил.

– Ни мертвого, ни живого.

Повисла пауза.

– А ты красивая.

Щеки Анаэль вспыхнули.

– Ты тоже.

– Я? – казалось, он был удивлен, что девушка нашла его красивым, - возможно. Но у меня мертвая красота, у всех нас она такая. А ты полна жизни. Ты дитя света, а я… тьмы.

– Дитя тьмы, - эльфийка как будто попробовала эти слова на вкус.

– ДА! – голос его вдруг наполнился необычайной силой, - Я никогда не видел солнца, не видел голубого неба, белых облаков.

Он начал раскачиваться из стороны в сторону.

– И никогда не увижу. Мне суждено всю жизнь блуждать во мраке, сеять смерть и ужас.

Он замер.

– И я никогда не видел эльфа.

Тут же вампир сорвался вниз. Засвистел ветер, затем до Анаэль донесся громкий хлопок, а потом все смолкло.

– Какой странный, - Анаэль легла на кровать, подложив обе руки под голову, - вот не думала, что вампиры такие чувствительные. Дитя тьмы. Да, ему подходит такое название. А как он прекрасен, и в то же время ужасен. Не хотела бы я повстречать его где-нибудь ночью.

Она рассмеялась.

– Как будто я могла бы встретить его в другое время суток.

Девушка перевернулась на живот. В голове ее кружился целый хоровод мыслей. Сегодня первый раз за почти целый год, проведенный ею в заключение, после того как она второй раз побывала перед кубом, она увидела кого-то кроме Углука. Кого-то с кем можно было поговорить.

– Надеюсь, он прилетит еще…

Это была последняя мысль Анаэль перед тем как она уснула.

И он прилетел. На четвертую ночь. Эльфийка не спала. Сидя на кровати, она смотрела на кусочек покрытого звездами, неба.

– Привет, - его голова заслонила звезды.

Анаэль вздрогнула от неожиданности.

– Я испугал тебя? – заволновался вампир.

– Нет, - девушка улыбнулась, - просто я не слышала, как ты появился.

– Извини.

– Да нет, все нормально. Я рада, что ты прилетел.

– Серьезно? – его глаза сузились, превратившись в щелочки. Анаэль на миг показалось, что это два тоненьких кровавых пореза. Она мотнула головой, прогоняя наваждение.

– Абсолютно, - произнесла она, подымаясь с кровати, и направляясь к окну.

Вампир отпрянул назад.

– Теперь ты, боишься?

Он отрицательно качнул головой и приблизился поближе к решетке. Как и в первый раз, он висел вверх ногами.

Анаэль встала на стул. Теперь их лица были на одном уровне. Она попыталась заглянуть ему в глаза, но он отвел взгляд.

– Не стоит.

Девушка еще какое-то время постояла, рассматривая его, а затем шагнула назад.

– Как тебя зовут?

– Эммануил. А тебя?

– Анаэль.

Вампир цокнул языком.

– Тебе не нравится?

– Наоборот. Очень красиво.

Они замолчали. Эммануил начал раскачиваться.

– Зачем ты это делаешь?

– Что? – не понял вампир.

– Качаешься.

Он пожал плечами и остановился.

– Расскажи мне о солнце. Какое оно?

– Солнце? – Анаэль на миг задумалась, - оно большое, яркое.

– Похоже на луну?

– Только тем, что круглое. А так, солнце это пылающий шар. На него больно смотреть и если делать это долго, то потом перед глазами плывут фиолетовые круги. Оно приятно ласкает кожу. Люди под его лучами темнеют, - вампир удивленно повел бровями, - т. е. их кожа становится темнее. Они называют это загаром.

– А эльфы?

– Что эльфы? – не поняла Анаэль.

– Вы темнеете?

– Нет, - усмехнулась девушка, - мы не подвластны солнцу в этом отношении.

– А утром?

– Утром тоже.

– Нет, я ни о том. Какое оно утром?

– Утром оно как младенец. Небо светлеет и на востоке начинает окрашиваться в бледно розовый цвет. Пробиваются первые солнечные лучи, а затем оно само начинает выплывать из-за горизонта. Сперва бледно розовое, слабенькое, но по мере своего продвижения по небосклону оно набирается силы, взрослеет. В зените оно уже сверкает во всей своей красе.