Пара решила не менять планы, отвезти Степку к Татьяне Ивановне с Дедом и вечером вернуться в город. Пока собирали сумки с вещами и подарками, время уже было к обеду. Из-за новогодних пробок, подъехав к коттеджу, разгрузили вещи передали с рук на руки Степку и тронулись в обратный путь, иначе на встречу с художником они бы просто не успели. В дороге они практически молчали, Тая нервничала, не зная, чего ждать от этой встречи. Она пыталась мысленно представить разговор с Вадимом. Свои вопросы, его ответы. Хотя она не представляла, о чем его спрашивать. Но зачем то же Егор настаивал на этой встрече. И что же сказать Вадиму? Что ей снится брат и настаивает на встрече с ним? Не сочтет ли он ее за ненормальную? Тая крутилась на своем месте не находя ответов на свои вопросы.

– Не переживай ты так – Ник успокаивающе положил свою руку на Таину коленку, – что страшного он может тебе рассказать? И не забывай, мы вместе. А вдвоем мы все переживем и со всем справимся – он на мгновение отвернулся от дороги и на его губах мелькнула улыбка. Тая перевела дух и постаралась взять себя в руки. «Действительно, что может быть страшнее, того, что уже случилось. Надо просто исполнить просьбу Егора и поставить на этой истории крест».

– А вдруг, даже после разговора с ним ничего не изменится?

– Ничего страшного. Просто соберем вещи и переедем ко мне. Мне как мужчине положено ничего не боятся. Но я боюсь. Боюсь оставлять вас одних в этой квартире. Вдруг ЭТО выйдет за пределы комнаты. Чем тогда все закончится? Что упадет в следующий раз? И будет ли все так безобидно как до этого?

– Ты прав. Я веду себя безответственно. Вдруг ЭТО причинит вред Степке? – перед глазами Таи пронеслись страшные картины. Она зажмурила глаза и затрясла головой – почему эта мысль не приходила мне раньше? Я как-то не предполагала, что это может выйти наружу. А вдруг у него кончится терпение, и он действительно начнет привлекать к себе внимание, другими способами? Да и где гарантия, что Степка просто из любопытства не нарушит запрет и пойдет в ту комнату. – Тая снова погрузилась в свои мысли.

– Знаешь, если ты не против, мы поживем пока в коттедже, пока все не разъяснится.

– Глупая. Я буду только счастлив. – Ник помолчал –я уже благодарен этому полтергейсту. Он сделал то, чего не удалось мне. С подвиг тебя на переезд – Тая шутливо ткнула Ника. В машине снова наступила тишина.

Встречу Вадим назначил в ресторане Золотая рыбка. Ребята прибыли на место встречи минута в минуту, хотя и специально не прилагали к этому усилий. Тая не видела Вадима очень и очень давно. На похоронах брата, его друзей не было. Так как Тая не смогла найти их координат, да и честно сказать не особо пыталась. Поэтому она надеялась только на то, что Вадим не очень изменился.

В зале практически не было народа, поэтому найти среди нескольких посетителей Вадима, даже после стольких лет, не составило для Таи трудности. Да и Вадим не сильно изменился. Такой же худой, с шевелюрой настоящего художника. Тая подумала « может у них есть какой-нибудь клуб типа «сумасшедший художник», куда принимают только вот с такой прической». После неловких приветствий и после того, как они сделали заказ у приветливой официантки, Тая попыталась начать разговор

– Вадим, ты в курсе, что Алина и Егор сгорели в своем доме? – Вадим переменился в лице и поставил на стол свой бокал. Несколько секунд ему пришлось справляться со своим волнением

– Нет, я ничего не знал – он задумался – стыдно сказать, но когда они уехали в деревню, я испытал облегчение. Невозможно было смотреть, как они губят свою жизнь. А так, с глаз долой из сердца вон – он запустил руки в свою выдающуюся шевелюру, и тихо застонал – какая же я сволочь. Ведь он был моим другом.

– Да, Егор был вашим другом. Я не в праве осуждать Вас, ведь он был взрослым мужчиной, и сам должен был отвечать за свои поступки. Ну а в том, что случилось, есть ваша вина или нет, решать Вам. Как и мне, ведь он был моим братом. И нам придется жить с тем, что случилось, всю жизнь. Я не собираюсь посыпать голову пеплом, от этого ничего не изменится, но мне это будет уроком, как надо относится к близким – Тая перевела дух, в чем ей помогла официантка, вовремя принесшая их заказ. Хотя после всего сказанного аппетита не было ни у кого, но ими еда воспринялась, как возможность сделать перерыв в непростом разговоре. Вдруг Вадим встрепенулся:

– А сын? Ведь у них был сын. Что с ним случилось? – Вадим требовательно смотрел на Таю.

– Сын жив. Он во время пожара был у бабушки. Я оформила над ним опеку. – Тая отложила столовые приборы, и набравшись сил продолжила разговор – Вадим, вам может показаться это странным, заранее прошу меня простить, и не воспринимать то что я вам скажу как бред, но ко мне во снах приходит брат и настойчиво просит встретиться с вами. Я не знаю причины этого, да и Егор ничего не просил передать вам. Просто говорит «Вадим» - она подняла глаза на сидевшего напротив художника – у вас нет никакого предположения, зачем ему это? – Вадим задумался. Затем перевел взгляд на Никиту. Ник понял, что разговор не предназначен для его ушей.

– Я отойду не на долго. Хорошо? – Тая кивнула головой. Никита встал и отошел к бару. Вадим молчал, видимо, пытался сосредоточиться на том, что хотел сообщить. Наконец он собрался с силами и выпалил

– Таисия, у Егора не могло быть детей – Тая вытаращила на него глаза и не знала, что сказать. А Вадим поторопился продолжить – об этом не знал никто кроме меня. Они с Алиной долго пытались, ну это…, завести ребенка. Как-то звучит дико – Вадим поморщился – в общем, у них ничего не получалось. Тогда Егор, в тайне от Алины, сдал анализы и выяснил, что у него ни при каких обстоятельствах детей не будет. Вот тогда он и пошел в разнос. Выпивка, наркотики. Это он, Алину на эту дрянь подсадил, чтобы она переключилась с мыслей о детях на эйфорию от наркоты. Потом, правда, одумался, и вместе с ней лечился от зависимости – Вадим достал сигареты – Вы не против, я закурю? – Тая кивнула головой. Вадим закурил и снова стал собираться с мыслями. После непродолжительной тишины продолжил.
– Не знаю, как это рассказывать. Вам явно будет тяжело это слушать. Да и мне, если правду говорить, это тяжело рассказывать. Я женился недавно, и мы с женой ждем ребенка. И вспоминать о том, что мы творили, как то не очень хочется – Вадим снова перевел дух – но если вкраце, то чем мы только не занимались. И групповой секс был самым безобидным из всего – Тая задохнулась и сжала зубы, чтобы не закричать – мы все были свободны. А вот Егор, мне так кажется, специально привлекал к этому Алину. Не знаю, как это объяснить. Он делал больно себе, как мазохист. Он ковырялся в своих ранах, глядя на то, как ее… берут другие. Спускал ее до своего уровня. Господи, какой я оказывается косноязычный!