– Так или иначе, мы не можем забыть об Искусителе... Пусть он продолжит искать его. Вопрос с Ан'Дже?

Дэмиен покачал головой.

– Нет еще.

– Ясно...

– Покину вас.
– Сказав это, Дэмиен поклонился и ушел.

Вот так и проходили дни Лазара - советники, маги, воины сновали туда-сюда, принося с собой донесения и бумажки, коих у Лазара теперь скопилось столько, что можно в них закопаться по самую макушку и не найдет никто.

Постучав пальцем по столу, Лазар сказал, обращаясь к Эйрину:

– Так ты удалиться в поместье хотел?

– Да, позволишь?

Улыбка, не предвещающая Эйрину ничего хорошего, медленно расползалсь по лицу наследника.

– Ты же любишь почитать, да?

Понимая, что вопрос с подвохом, Эйрин все же кивнул.

– Люблю, а что?

Наставник подошел к нему, дружески обнял и похлопал по спине.

– Раз так, удалиться в родовое поместье не дозволяю. Его все равно еще надо восстанавливать после пожара. Таким образом, Наше Высочество, видя в какой затруднительной ситуации оказался Наш драгоценный ученик, выносит следующее решение - Эйрин де Сэй останется в Замке до тех пор, пока родовое поместье не будет отсторено заново. Дабы отработать свой хлеб и кров, ученик временно принимает на себя обязанности Нашего секретаря. Приступай.

Сказав это, Лазар еще раз хлопнул обомлевшего Эйрина по плечу, ткнул пальцем в сторону погребенного под бумагами стола и, насвистывая на ходу, пошел к двери.

Понимая, что от дурацкой работы не отвертишься, Эйрин, довольно холодно, поинтересовался:

– А ты куда направился?

Повернувшись к нему, Лазар солнечно улыбнулся и ответил:

– Пойду проветрюсь, а то я света белого уже месяц не видел.

Когда дорогой наставник уже почти вышел из кабинета,Эйрин положил руку ему на плечо и мрачно произнес:

– Боюсь, без помощи наставника мне не справиться...

Лазар улыбнулся и кивнул.

– Ладно-ладно, так уж и быть. Останусь с тобой.

Эйрин бы удивился такой покорности, если бы не заметил краем глаза Императора, идущего по коридору в компании Дэмиена и обсуждающего предстоящую коронацию.

Вероятно, именно внезапное появление отца заставило Лазара изменить свое решение и остаться в кабинете.

Изобразив бьющий через край энтузиазм, Лазар уселся на свое место и сказал:

– Надо, значит надо...

Имерия Ардейл. Поселок Ан'Дже.

Тифар поднялся с колен и отряхнул ладони о грубую ткань штанов. Горячее южное солнце, застывшее высоко в небе раскаленным до бела диском, безжалостно пекло, заставляя то и дело утирать соленый пот со лба. Рэй, легкомысленно развалившийся прямо на песке, зевнул и участливо поинтересовался:

– Нашел что-то?

Тифар покачал головой.

– Нет, судя по всему, Медей либо покинул пределы этого мира, либо нашел способ скрыться от меня...

Нахмурив светлые брови, Цепной Пес убрал руки в карманы и, прищурив глаза, посмотрел вдаль. Горячий воздух, словно танцуя, поднимался от раскаленного песка. Рэй зевнул еще раз и, легко поднявшись, скучающим тоном произнес:

– Тогда давай вернемся. Дел у тебя столько, что вечности не хватит.

Тифар растянул губы в ироничной улыбке.

В поселок Ан'Дже они прибыли достаточно давно, чтобы бывшему советнику стало скучно. Одно радовало - вечерами можно было поговорить со старейшиной, а на прочих Тифар старался внимания не обращать. Ан'Дже относились к нему подозрительно, что было вполне оправдано - в первый же день Рэй сообщил всем, кто есть Тифар, что он сделал для Ан'Дже и что должен сделать теперь.

Лишь старейшина отнеся к вновь прибевшему довольно-таки радушно. Ну, это если можно назвать радушным холодное приветствие и цепкий взгляд, который ощущал Тифар даже тогда, когда находился на достаточно большом расстоянии от старика.