– О!
– только и могла выговорить я, представляя себе мучения бедного Айса.

– И денег у меня ни гроша!..
– с искренним отчаянием в голосе добавил он.

– А вот насчет бабла - спокуха!
– утешила его я, - у меня денег тут "куры не клюют". Завтречка справим тебе новую одежку! Главное чтобы ты сам как следует отдохнул, оклемался после всего такого. Так что будь спок - ты в надежных руках, дружище!
– я нарочно позволила себе некоторую фривольность в разговоре, потому что знала - Айсу сейчас нужен сильный и уверенный друг, а не всхлипывающая и трясущаяся от страха, будто осиновый лист, подружка.

Глава 3. Пророчество или безумие?

"Ох, Господи, и почему я не сдохла вчера?" - гласила первая возникшая в моей голове мысль, когда я проснулась утром...ближе этак к обеду. В комнате душно, жарко. Муха гудит... "Но, кажется, еще не поздно сдохнуть сегодня?!" - я приоткрыла один глаз. Далось мне это с трудом. Э-хе-хе, всё таки пиво с джин-тоником и рядом нельзя ставить, не то что вместе употреблять. А ведь мне говорили...!

"О! У меня же Айс в гостях... Где он, кстати?.." - эта мысль побудила меня действовать: я кое-как выбралась из-под простыни и, доковыляв до стула принялась натягивать халат. Тут меня настиг телефонный звонок. А где же телефон? Вот беда-то. Покружив по спальне, я вывалилась в прихожую. Ага, вон он, родимый, на тумбочке. Аж покраснел весь...хе-хе...он вообще-то и был красный ;-)

– Стой!!!
– этот истошный вопль заставил меня окаменеть с протянутой к телефону рукой, - не трогай его!

– Господи, Айс, ну ты напугал меня. Зачем же так орать? Да что тебе от меня надо?
– добавила я, пытаясь избавиться от повисшего на моей руке друга.

– Не бери трубку, пожалуйста!...
– взмолился он.

Тем временем сотовый продолжал злобно и требовательно вопить.

– А!
– отмахнулась я от Айса и бегом бросилась в зал, к стоящему за шторой обычному, кнопочному аппарату.

– Да?
– наконец отозвалась я.

– Энни?
– это был Лекс, - у тебя всё в порядке?

– Да, - недовольно ответила я, - только башка болит с похмелья. Да еще сотовый тут достал! С обычного телефона разговариваю, - мысли путались, и речь моя представляла собой невероятную мешанину отрывочных сведений.

– Слушай, Энни, нам сегодня обязательно нужно встретиться. Чем скорее ты всё узнаешь, тем лучше. И безопаснее для тебя...
– голос Лекса звучал бодро, и он явно даже не представлял себе моих нынешних мучений.

– Ох, - простонала я, - мне плохо-то как! Да еще у меня тут Айс...

– Чего там у тебя???
– обалдело спросил Лекс, но так и не успел получить ответа на вопрос, так как в это время сей Айс выдернул штекер из телефонной розетки.

– Да ты что, озверел совсем?
– я уж вовсе расстроилась.

Ничего себе утречко начинается! Все такие сердитые, резкие...

– Энни!
– вид у друга был жалкий прежалкий, - ты прости, но безопасность дороже. Ты это кому про меня сказала?

– Это Лекс. Есть у меня тут один знакомый. Такой же псих, как ты, - я все еще продолжала дуться, - ну вас всех... достали... Пошли лучше поедим.

После завтрака мне существенно полегчало. Голова прояснилась, и теперь надо было подумать над тем, что делать с Айсом, который в это время уныло повесил нос над тарелкой с яичницей. Кажется, он даже не замечал, как аппетитно пахнет приготовленное мной блюдо.

– Слушай, друг - ты не грусти, а? Что ни будь придумаем. За тобой ведь, похоже, больше не охотятся. Если б ты действительно так был нужен спецслужбам, они бы тебя уже достали. Разве не логично?

Но, как я ни старалась, моя речь не воодушевила бедолагу Айса.

– Знаешь, Энни, я тебе, пожалуй, вот что скажу - куда бы я ни убежал, меня всё равно достанут. Дело времени... Пока я здесь до меня доберутся.

Слово "здесь" он сказал так, что мне стало ясно - Айс имеет в виду явно не эту квартиру, и даже не город, а...

– Это не "спецслужбы", Энни. Это агенты. Я не знаю, как тебе объяснить. Даже говорить страшно - а вдруг ты в психушку меня потом сдашь?

Я слушала его внимательно, сложив руки на груди. Ага! Вот опять это странное чувство... То же самое мне вчера говорил Лекс, а потом начал про Матрицу "втирать"... Что же все таки происходит? Не спроста это всё, ох и не спроста! Стоило мне вчера вспомнить Айса - и вот те на - он уже здесь! И еще мне кажется, хоть он и не знает Лекса, но они как-то взаимосвязаны. Оба боятся преследователей, говорят непонятные вещи, и считают, что я не в состоянии понять их. Надо что-то с этим делать!

– Айс, - я внимательно смотрела на друга, - расскажи мне, чего ты боишься? Клянусь, от меня никто ничего не узнает. Даже если мне твой рассказ покажется несусветным или даже безумным, я не обмолвлюсь ни словом.

Он глубоко задумался. Было видно, что Айс внутренне борется с самим собой. Наконец он все-таки решился и заговорил:

– В общем, такая история - может, я и правда чокнутый, но вокруг происходят странные вещи. Неужели ты этого не замечаешь?

Ага, это я-то не замечаю! Об этом-то я ему всё и высказала: