Разлуками кончаются свиданья,

Что истина сегодня, завтра - ложь,

Невозмутимо только мирозданье.

Пьют. Жасмен появляется в еще более роскошном наряде, радостно смеясь, кладет букет роз.

Жасмен Нам сладостный дурман сулит вино,

С пьянчугами я выпью заодно.

Сама наполняет бокалы.

Князь Поднимем, пусть сильнее бьется сердце,

И пусть кокетство будет нам десертом,

Душа поет, когда звенят бокалы,

Любовь, казни меня немилосердно! Соломон Вино из милых рук вдвойне приятно,

Завидуют нам звезды, и понятно:

Сегодня красота - наш виночерпий,

К нам, грешным, благосклонный, вероятно.

Пьют за Жасмен

За красоту, за счастье! Жасмен И за радость! Князь (глядя на Жасмен) За эту опьяняющую сладость! Жасмен (кокетливо) За слабость!..

В это время из глубины сада доносится пение под звуки кяманчи.

Женский голос Когда бы диким я была цветком,

Ничьих не привлекала бы очей... Мужской голос К тебе любовью тайною влеком,

Цветок носил бы на груди своей. Женский голос Когда б голубкой белой я была,

Дружила б с вышиною голубой... Мужской голос Тогда я превратился бы в орла

И полетел бы следом за тобой. Князь Я слышу голос дочери моей. Жасмен Да, да... Соломон И чей-то голос вторит ей. Князь А тот, мужской, принадлежит Антону. Соломон Вот как!

Не сын садовника ли? Князь Да...

Немало сил истратил я, пока

Мальчишку вывел в люди. Коротка,

Наверно, память... Инженером будет,

И нос дерет, и нас порою судит.

Усмехаясь, качает головой. Входят Лена и Антон. Антон в блузе кофейного цвета с кяманчой в руке, Лена в форме ученицы.

Соломон Ну, что ж, талант, - как не воскликнуть браво! Жасмен Какие голоса! Завидно, право. Князь А Лена, Соломон, скромна у нас. Соломон Но ведь Антон... Жасмен В артисты в самый раз,

В придворные... Лена Признательна! Антон (с иронической усмешкой) Спасибо!

Но петь мечтаем мы не во дворцах,

Служить народу! Соломон (наполняет пустой бокал, пьяным движением протягивает Антону)

Пей, умножает силы!.. Антон Но я не пью, об этом знает Князь. Соломон Нет вкуса?

(в сторону)

Да и был ли отродясь? Антон Что делать, я предпочитаю трезвость.

Позорная страна, позорный век,

Полно духанов - нет библиотек. Соломон (с ироническим смехом) Смотрите-ка, друзья, какая резвость! Князь Оставь, Антон границ не знает в споре,

Ты в этом сам же убедишься вскоре. Антон Но всякая граница - цепь, запрет. Князь (качает хмельной головой, делает рукой знак, как бы выпроваживая говорящего)

Довольно же, умолкни, толку нет. Антон (в сторону)

Мы все произошли от обезьяны,

Но в обезьяну превратиться спьяну?!

Марго приносит Антону чай

Князь (входящему Шакро) Ну, что за люди, с чем пришли сюда? Шакро Да всякий вздор городят. Ерунда.

Крестьянин из уезда говорит,

Что градом виноград его побит. Князь Участок наш? Шакро Наш... Подать высока,

Скостить наполовину просит. Князь Будь у такого целый миллион,

Тебе гроша он медного не бросит. Шаро Не бросит, нет. Князь (гневно) Какое дело нам

До их забот? Бездельники и плуты! Соломон А милосердье, Князь? Антон Да, беднякам

Все туже гнет затягивает путы. Князь А ты молчи! Шакро Там и другие ждут. Князь Ну, кто еще? Шакро Да четверо рабочих. Князь И что? Шакро Сырые стены, говорят,

У вас в подвале. Кости, мол, болят.

И требуют на верхнем этаже

Дать им жилье, пронюхали уже. Князь (с ироническим смехом)

Хитры, как лисы, продувные шельмы!

Еще немного - сядут мне на шею.

(гневно) Защебетали, вылупясь едва!.. Соломон Но есть же и у них какие-то права. Шакро И за жилье, мол, плата непомерна. Князь Уладить бы и сам ты мог, наверно. Соломон Здесь не уместны резкие слова,

Умнее будь, на то и голова. Шакро Конечно, надо бы поосторожней. Князь (к Шакро) И ты туда же с головой порожней.

К чертям пусть выметаются... с утра!

Так им и передай. Давно пора!..

Шакро уходит.

Антон (Князю) Что ждет их в положении таком?

Нет жалости у вас, но есть закон. Князь (закуривая сигарету)

Мне эти поучения знакомы,

Я сам прекрасно знаю все законы.

Слышится шум, на сцену врываются четверо рабочих и крестьянин.

Первый рабочий (Здоровенный, с непокрытой головой, в синей блузе, хватает Шакро за ворот, отталкивает в сторону).