Я вздохнул, не став уточнять, что все понял давно. Если им приятнее думать о моих заблуждениях — так тому и быть. Эта маленькая вечность подходила к концу.

Вот — вот Единый создатель извинится, и Время вернет своему ходу резкость и неотвратимость.

— Книги хватит, спасибо. Знаешь, мне совсем не страшно. Прощай, Единый.

— Прощай, Сергей.

Бездна встрепенулась, словно смогла уловить, что пропустила что-то очень важное. Но я ничего ей не сказал, наблюдая, как в зале появляется Алевтина. Она сменила тунику на потертые джинсы и мужскую рубаху, будто пришла не на казнь носителя Бездны, а на встречу хороших друзей. В руке женщина держала чуть светящийся нож, даже из своего круга я чувствовал, что он пропитан силой Времени.

— Как мы любили и как умирали… — прошептал я запомнившуюся строчку.

Творец тем временем начала свою речь. Наверное, это нужно было сказать, хотя все оказалось понятно и без слов.

— Тебя нет, но когда-то и где-то ты существовал. Я ещё раз сотру твою жизнь. И ты по — настоящему превратишься в осколок пустоты, Сергей. Так надо. Это была очень плохая игра, прости. Ты приговариваешься к абсолютному развоплощению.

— Дура, — презрительно выплюнула Бездна, — всего-то надо чуть уплотнить барьер и превратить нож в пыль. Хорошо. Подождем, пока она не поймет, что этим нас не возьмешь, и приступай к разрушению Земли.

— Как скажешь, — согласился я.

В этот момент Пресветлая Алевтина отчаянно метнула нож.

Жестокие дети, которые были готовы до последнего защищать свой дом.

Всего лишь дети…

Я видел это в зелёных глазах Алив — сейчас они не были пустыми, в них читалась живая, настоящая тоска. Творец сама не верила, что у нее получится, но отчаянно попыталась победить… Ведь потом им бы пришлось решать, чью жизнь отдать ради моей смерти.

Не стоит, Великая, это слишком большая цена. Хватит одного гроша.

И пока Бездна не успела сделать хоть что-нибудь, я быстро прочертил на барьере небольшую трещину. Как раз напротив горла.

Чтобы наверняка.

Я еще успел услышать яростный крик Бездны и увидеть благодарную улыбку творца.

А потом меня не стало.

Конец

Москва, 2006–2010

С огромной благодарностью:

Копыловой (Мусаевой) Александре, Зябликову Кристиану, Темниковой Александре (MaayaOta), Минеевой Марии (Мин Мари), Некроманту, Троллю Подстрочному, Каверелле, Kagami.

* Здесь и далее в тексте используются стихи Минеевой Марии.