Астра положила перед ним серебряное кольцо «Мертвая голова», которое было привязано к рукоятке кинжала.

– Шестопалов за ненадобностью бросил его на пол, а я нашла и подобрала. Таисия наотрез отказалась брать кольцо себе.

– По-моему, ты рискуешь.

– Чем? Кольцо не имеет отношения к убийству, так что перед законом я чиста. – Она задумчиво смотрела на череп, окруженный дубовыми листьями. – Сдается мне, история этой «Мертвой головы» еще не окончена. Знаешь, как называется последняя опера Вагнера из знаменитого «Кольца Нибелунга»?

– «Гибель богов», – блеснул эрудицией Карелин.

– Вот именно. Боги уходят, но не исчезают. А люди?

Опять был огонь. И опять бесстрастное око Сатурна стояло на ночном небе. Греки называли его Хронос – всепоглощающее время.

Богиня Ночь родила Хроносу множество детей. Танатоса – смерть, Эриду – раздор, Апату – обман, Гипноса – сон… Беспощадная Немезида – расплата за преступления – тоже его дочь…