Утром, после долгих раздумий, я пришла к выводу, что я кто угодно, только не сумасшедшая. Однако, странные «видения» или как их там называют знающие люди, требовали немедленного разъяснения. Вдобавок ко всему, я снова вспомнила о странной закономерности в датах похищения девушек. Чем больше я об этом думала, тем крепче становилась моя уверенность в том, что за этим скрывается вполне определенная система. Беда в том, что сама я абсолютно не знакома с колдовством и магией, само существование которых, несмотря на то, что мне пришлось увидеть своими собственными глазами, представлялось мне весьма спорным.

Короче, я должна найти человека, который разберется во всей этой галиматье. Как и в любом другом деле, в магии должны существовать свои профессионалы. Надо только как следует поискать.

Сказано – сделано. Не откладывая, я помчалась к ближайшему лотку, торгующему печатной продукцией. Нужное мне издание в виде невзрачной газетенки с красивым названием «Тайны непознанного», обнаружилось практически сразу. Несмотря на убогое качество печати и отвратительную бумагу, газетка лежала на видном месте и, очевидно, пользовалась спросом.

Объявлений от всевозможных магов и экстрасенсов оказалось даже больше, чем надо. В первый момент у меня глаза на лоб полезли от громких фраз и смелых заверений представителей уникальной профессии. Обзвонив десяток-другой салонов, я почувствовала разочарование: уж очень все отдавало мошенничеством, да и цены на услуги были просто запредельными. Затея моя начала стремительно терять привлекательность.

Тяжко вздохнув, я решила попытать счастья в последний раз и позвонила гадалке со звучным именем Лола. Молодой бодрый голос, поприветствовав меня и внимательно выслушав, сообщил, что я могу подъехать через час, и продиктовал адрес.

– А сколько будет стоить сеанс? – С опаской поинтересовалась я.

– Оплата только после достижения результата. – Отрапортовал голос и добавил нечто вовсе удивительное:

– У нас платят кто сколько захочет. Расценок не существует.

– А вдруг клиент решить сжульничать и откажется платить вовсе?

– Ну что же, так тому и быть. Хотя такого еще ни разу не было. Запомните: настоящий мастер берет лишь то, что приносят люди, даже если это кусок хлеба. Это – ЗАКОН.

Все еще недоумевая, я попрощалась, положила трубку и начала собираться: до встречи оставалось совсем мало времени, а путь мне предстоял неблизкий.

Колдовская квартира оказалась на первом этаже старой деревянной двухэтажки и, прямо скажем, роскошью воображения не потрясала. Старенький дерматин, которым была обита хлипкая дверь, протерся в нескольких местах.

Я нерешительно остановилась перед дверью. Мне как-то вдруг расхотелось заходить в эту квартиру, словно неведомая сила тянула прочь от этого места. Я уже совсем было развернулась, чтобы уйти, но тут же дверь распахнулась и я увидела упитанную круглую мордашку очень смуглой, черноглазой девушки. Она широко улыбнулась, сверкнув ослепительно белыми зубами и спросила:

– Вы Лиза?

Я молча кивнула. Желание убежать неожиданно исчезло и я с легкостью перешагнула порог квартиры, следуя за молодой цыганкой. Она привела меня в большую комнату, которая больше напоминала цыганскую кибитку: стены, пол, диван и кресла – все было устлано коврами. Их было так много, что у меня в глазах зарябило от яркой пестроты.

Я села на стул возле круглого стола, покрытого вместо скатерти большой цветастой шалью с кистями. Девушка уселась напротив и спросила:

– Вам погадать?

Я заранее решила, что, прежде чем начну спрашивать о главном, постараюсь убедиться, что передо мной действительно настоящий профессионал, а не ловкая мошенница. Поэтому я придумала простой трюк: если девушка правильно назовет хотя бы некоторые события из моей прошлой жизни – она настоящая, ну а если нет…

Девушка тем временем ловко раскладывала на столе непривычно большие карты со странными картинками. Тонкие браслеты на ее смуглых руках тоненько позвякивали в такт быстрым движениям. Этот звон мне определенно нравился.

Среди разложенных карт я обратила внимание на ту, что лежала в самом верху. На ней был нарисован весьма агрессивного вида скелет, вооруженный косой. Едва ли этот малосимпатичный субъект мог означать что-то приятное. И я приуныла.

Но уже через пять минут после того, как девушка заговорила, я совершенно успокоилась: она несла совершенную чушь, ничего общего не имеющую с моей реальной жизнью. По ее мнению я была настоящей нимфоманкой, что было весьма далеко от истины. Я кивала из вежливости и выжидала момент, когда смогу уйти.