— Добрый день, друзья мои. Счастлив видеть вас обоих в моих владениях. С нетерпением жду результата ваших трудов.

Вместо приветствия Риала загадочно улыбнулась и протянула Дилу цепочку, на которой как украшения висели девять чипов-носителей в стандартной оправе с разъемами для включения в свот. Он усмехнулся: могла бы все на один носитель слить, но нет. Выпендривается, хочет сделать все красиво.

— День добрый, эдер Дейтон. Получите результаты нашей работы. Здесь девять досье на всех ваших невест. Мы постарались ответить на заданные Вами вопросы как можно подробнее.

— Благодарю Вас, уважаемая. Сейчас же переведу Ваше вознаграждение. И еще. Я хотел бы поговорить с Вами приватно. Тет-а-тет, так сказать.

Девушка опустила глаза, а Сим, наоборот, бодро ответил:

— Тогда, эдер Дейтон, я поеду в гостиницу и буду ждать Ри там. Надеюсь, Вы ее надолго не задержите.

Когда они остались одни, Дейтон одним прыжком преодолел разделяющий их стол и прижал девушку к груди.

— Ри, моя маленькая Ри, я так соскучился. С каждым разом наше расставание дается мне все труднее.

Он поднял ее за талию и прижался губами к ее губам. Мммм… Губы мягкие и сладкие, а пахнет от нее чем-то легким и пряным одновременно. Он развернулся и посадил девушку перед собой на стол, чтобы было удобнее. Избавленный от необходимости держать ее на весу, Дил, не прерывая поцелуя, пустил в ход руки. Ри выгнула спину и тихонько застонала, отвечая на ласку. Но стоило ему оторваться от ее губ и чуть разжать объятья, как она вырвалась и каким-то чудом оказалась стоящей на столе. И первыми ее словами были:

— Прекрати. Прекрати немедленно. Я не давала тебе повода.

Дейтон был поражен. Она ведь только что отвечала на его поцелуй, да и все остальное не оставило ее безразличной. Логично было бы продолжать. Почему же она сердится?

— Но Ри, девочка моя, неужели тебе не понравилось? По-моему, мы просто созданы друг для друга.

— Это Ваша точка зрения.

— Твоя. Мы на «ты».

— Ваша.

Она села прямо на стол, приняв позу, которую в мире Кайтэй называют «лотос». Глаза горели холодным бешенством.

— Если Вы не бросили своей дурацкой идеи о том, чтобы меня подчинить и заставить на Вас работать, мне очень жаль. Потому что этого не будет.

— Не понимаю почему.

— Неужели Вы такой тупой, эдер Дейтон?!

В ее голосе было столько яда, что он отшатнулся. Даже если бы она его ударила, это легче было бы перенести. Никто никогда, даже в детстве, не называл Дила тупым. Обидно было страшно. Особенно оскорбительным был холодный, равнодушный тон. И это после того, как она стонала от возбуждения в его объятьях. Он помолчал немного, выравнивая дыхание, и ответил:

— Да, я тупой. Я не понимаю, почему надо отказываться от того, что выгодно. Я не понимаю, почему надо отказываться от того, что хочется принять. Я не понимаю, почему надо отказываться от собственных чувств и желаний. Я действительно тупой.

— Потому что это твои чувства и желания, мой милый. А о моих ты поинтересоваться забыл. Я не хочу быть пылью в хвосте кометы, называемой Дилмар Дейтон.

— Речь идет не об этом, Ри, и ты прекрасно меня понимаешь. Ты кое-что забыла.

— Что именно? Что меня включили в этот глупый перечень, составленный только для получения экономической информации? Вот уж спасибо! Да, я совсем забыла!

Она сунула руку в кармашек и вытащила еще одну цепочку, совсем коротенькую, на которой болтался всего один носитель. Помахала этой цепочкой у Дила перед носом и холодно произнесла:

— Я говорила, эдер Дейтон, что наш принцип — делать чуть больше, чем просил заказчик? Так вот, это Ваш бонус. Посмотрите внимательно. Там много чего интересного.

— И что же это?

— Посмотрите, посмотрите.

Дейтон вставил чип в свой свот, открыл папку начал листать материалы и побледнел. Риала притащила ему полное досье на него самого! Этого он от нее никак не ожидал. У Дейтона, как у каждого, кто высоко поднялся, были страницы биографии, о которых он предпочел бы забыть. Все они были здесь, до единой! Он лихорадочно стал просматривать файлы, убеждаясь: вся его жизнь тут, вместе с тайной рождения. Ри все про него знает. И где она могла взять все эти документы? А главное, совершенно ясно, что это только копия, даже копия копии. Ну ладно, разрозненные оригиналы разбросаны по Галактике и не представляют опасности, но вот собранные вместе… Это уже бомба. Половину из этого даже имперская безопасность не знает.

Он полез дальше и наткнулся на файлы с финансовой аналитикой. Вот тут ему стало действительно нехорошо. Эта дрянь свела воедино все, что сумела на него накопать и получила… Ой, о том, что она получила, не хочется говорить. Если бы это видел император, Дил не выскользнул бы так легко из цепких лап любящего отца. Да, напрямую он контролирует сейчас двадцать четыре независимых планеты, а косвенно — треть Империи! А что еще хуже — практически всю ее банковскую систему. Формально это не так, но кого интересует официальная версия?! Если ему взбредет в голову обанкротить свою дорогую родину, у него все для этого имеется. Из Риалиных сводных таблиц это так же ясно, как то, что движение планет подчинено законам небесной механики.