– Руки! – коротко приказал один из них, видимо, старший.

Я послушно поднял конечности вверх. Бэк тоже, но тут же со стоном опустил правую руку. Он поморщился и сказал:

– Ребята, у меня рука сломана, я не могу… Честно.

– Это ты – раненый? Покажи! – потребовал старший.

– Вот, – Бэк приподнял руку, стянутую самодельным лубком.

– Ладно, можешь не поднимать, – разрешил старший. – Но предупреждаю: дёрнешься – хана тебе. Держите его на прицеле, ребята.

– Куда уж тут дёргаться, – миролюбиво сказал Бэк. – Куда вы нас? В 'предвариловку' или…

– Или, – усмехнулся старший. – Для 'предвариловки' за вами слишком много долгов.

'Значит, для нас сокращённое судопроизводство, как предупреждал Дау. Всё по желанию левой пятки судьи, – содрогнулся я. – Хорошего ждать не стоит…'

Спецназовцы, гремя сапогами по коридору, вели нас в лабиринтах полицейского судна. По пути никто не встречался, должно быть, все были предупреждены. Спереди, позади и с боков нас бдительно 'пасла' охрана, дёргаться я не собирался, да это и не имело смысла. Над нами тускло горело общее освещение, и жизнь моя казалась мрачной, как эти лампы.

Нас провели в помещение, где сидел нахохлившийся человек с острым злым носом, должно быть, судья. Ни прокурора, ни тем более адвоката рядом с ним не наблюдалось. Тоном, не обещающим ничего хорошего, он произнёс:

– Я – судья Каминский, буду вести ваше дело. Кто из вас Сергей Градов?

– Я.

– Когда обращаетесь к судье, добавляйте 'ваша честь', – рявкнул он.

– Простите, ваша честь, – поправился я.

– Вы обвиняетесь в пособничестве преступной группе, замешанной в грабежах, вымогательствах, похищениях людей, контрабанде, шантаже… – продолжил судья Каминский. – Вам есть, что сказать в своё оправдание?

– Ваша честь, произошло недоразумение, я оказался на корабле случайно, – с жаром начал я. – Меня подобрал лайнер 'Артемида'. Я не имею никакого отношения к этой группе. Об этих обстоятельствах должно упоминаться в материалах…

Судья нетерпеливым жестом остановил меня. Не торопясь, он надел на голову бледно-зелёный виртуальный шлем и закрыл глаза, изучая моё дело. Изредка он шевелил губами и почёсывался. Я терпеливо ждал…

– Вы, в самом деле, оказались на корабле случайно…

– Но, – продолжил Каминский, – один из полицейских пилотов докладывал, что катер ЕН-1523 – ваш катер – пытается скрыться. Как вы объясните этот факт?

– Ваша честь, это я пытался удрать, – вмешался Бэк. – Я хотел избежать нашей встречи, уж извините меня.

– Ваше имя – Бэкстон Дау? – поинтересовался Каминский. – По прозвищу Спурт?

– Да, ваша честь, – ответил тот.

– Вы – известная личность, мистер Дау… – заметил судья.

– К вашим услугам, – учтиво усмехнулся Бэк.

– …Но даже такой незаурядной личности как вы, затруднительно управлять катером со сломанной правой рукой, – злобно ухмыляясь, закончил Каминский. – Я жду вашего ответа, молодой человек, – повернулся он ко мне. – Вам есть, что сказать в своё оправдание?

Мысли разом покинули мою голову. Печальная перспектива загреметь на каторжную планету встала передо мной во весь рост. Перед лицом ужасного будущего язык мой пересох, и ни слова не смогло покинуть рта.

– Ваша честь… – только и сумел выдавить я.

Некоторое время судья ждал продолжения речи, но это ему быстро надоело. Он поднял молоток и возвестил:

– Сергей Градов приговаривается к пяти годам лишения свободы с отбыванием срока наказания в тюрьме строгого режима Цербер.

– Что конкретно вас интересует? – тихим, совсем другим голосом спросила Дриадская.

– Меня интересует история с Маркусом, за которую он должен был заплатить вам, но обманул, – терпеливо напомнил Пат. – Кто он такой и как вы познакомились?

– Кто такой Маркус, мне толком неизвестно, я не знала о нём до нашей встречи. Похоже, обычный мошенник средней руки, я на таких нагляделась. Вероятно, меня порекомендовал кто-то из общих знакомых, но кто именно, Маркус не сказал. Он нанял меня всего лишь для одной операции. Я должна была соблазнить Бойдда. Задача простая. Я ведь не обычная женщина, если вы заметили, – без всякой рисовки, просто констатируя факт, сообщила Дриадская.