Гобуб понимающе кивнул, поняв вопрос.

— Не совсем так. Когда возникло государство Симерк, только некоторые из тинийцев становились кейторами и они уходили в войско правящего царя Симерк. Они воевали там и за это получали все необходимое для жизни. Некоторые, как я, потом возвращались обратно, а многие оставались там постоянно жить. Так ведь, тиниец-кейтор, это не кейтор-росс! Каждый кейтор тиниец владеет еще ремеслом! Я вот, например, колесник. А колеса высоко ценятся везде!

— Гобуб, — произнес Нептун, — ты умный муж. Смотри, что получается. Пока государство Симерк существовало, оно сдерживало натиск гутиев. Теперь этого государства нет, и больше никогда не будет спокойствия в Таоросс! Варварам-гутиям сюда открыта прямая дорога!

Гобуб задумчиво потер подбородок:

— Знаешь, Альгант, а ведь ты прав! Теперь я понял, почему ты заговорил со мной о новой армии. Только тяжело это будет выполнить. Без помощи Россов нам не обойтись. Их воины самые сильные на Таэслис. Мы тоже умеем воевать, только не так. У россов, мальчиков пригодных к войне, отбирают с детства, и они учатся всю жизнь воевать. Ничего другого они не умеют. Поэтому их армия так сильна и держит в повиновении обширные территории, населенные другими народами.

Нептун раздумывал, припоминая ход истории и различные хозяйственнее формации, которые возникали в силу сложившихся обстоятельств. Если Таоросс и Симерк считать единым целом, то вид устройства этих государств напоминало ему в какой-то степени Украину 17 века и запорожскую сечь. Основная масса людей жила крестьянским трудом, а некоторые подавались в казаки. Но ведь были и другие казаки: донские, кубанские, терские, астраханские, яицкие, исетские, которые жили иначе, чем запорожские. Они пахали землю, но были обязаны нести военную службу. Не построить ли новое государство, по такому же принципу? Принцип не регулярной армии как у россов, а русских стрельцов при Государе всея Руси Иване четвертом, Грозном? При этом при себе можно держать постоянный отряд в триста воинов, который будет ядром его армии. Три сотни вполне достаточно, что бы отразить мелкие набеги гутиев, а усилив его несколькими сотнями ополчения, которое не чуждо военному делу, можно легко справиться и со значительными силами гутиев…

Правда, на это нужно время. Много времени, которого сейчас не хватало. Точнее, его не было совсем.

Он посмотрел на старика и сказал:

— Гобуб, что ты скажешь, если я предложу тебе стать во главе совета старейшин народа Тин — Си-лот?

Гобуб удивленно вскинул глаза на Альганта:

— Всевышний Ур-Ан! Помилуй, Альгант! Я всего лишь старейшина селения! Я только был кейтором при твоем дворе много лет назад, я бывший воин, а сейчас ремесленник. Где мне быть Си-лотом? Тут нужны особые способности и знания!

Нептун пропустил мимо себя сомнения старого воина. Только ответил так:

— Ты мне нравишься своей рассудительностью, Гобуб! Ты понимаешь, что значит для нашего народа нужный шаг в неизвестность! Ты много жил в Солимос! Ты знаешь, что нужно людям! Ты смог правильно организовать отступление обоза тинийцев и тем самым помог всем. Значит, сможешь быть Си-лот! Не отказывайся от этого! Ты нужен народу Тинийцев на этом почетном посту! Я, Альгант Нептун, прошу тебя об этом!

Гобуб растроганно молчал. Это была великая честь, стать Си-лот целого народа! Просьба Альганта, а не его приказ, усиливали это многократно! И Гобуб, чуть не прослезился от оказанного ему доверия. Он воскликнул:

— Ваше Постоянство, Альгант! Я готов выполнить все, что ты поручишь мне! Но я стар и мне трудно будет выполнять мою должность! Но у меня остались три сына, которые полны сил и они с великой радостью исполнят свой долг перед народом! Прикажи им, и они, не задумываясь, умрут за тебя!

Нептун, выслушал старика и, ответил:

— Нет, никто не должен уходить к звездам раньше назначенного ему срока! Твои сыновья, принимали участие в битве вместе со мной?

— Все пятеро и двое внуков. Но двое моих сыновей погибли…

— Теперь эти пятеро храбрецов, будут служить в моей личной гвардии, если захотят. Они в бою не дрогнули, и это значит, что они — воины! Мы создадим военный отряд. Если кто-то из них не захочет, я каждому из них дам дело по душе! Но, еще раз говорю тебе, Гобуб, не откажи мне в просьбе: прими на себя тяжелый груз обязанностей старшего Си-лот тинийцев!

— Но, — начал было Гобуб, но Нептун прервал его:

— Решено! Ты отныне глава Си-лот! Я уверен, что ты будешь хорошим вождем!

— Благодарю тебя, Альгант, за оказанную мне честь! — молвил старый кейтор и согнул в поклоне седую голову. — Только тебя еще нужно провозгласить царем в Таоросс. Некоторым из старейшин это не понравиться, но я знаю, как заставить замолчать недовольных…

И Гобуб протянул ему третью чашу вина.

— Все будет так, как ты захочешь, Альгант!

Огромный обоз тинийцев двигался на юг. Наконец показалось поселение Тарс. Скоро обоз достиг земляного вала, окружающего поселок, который в древности мог, смело называться уже средним по величине городом. Огромный обоз беженцев-тинийцев был остановлен кейторами из росского гарнизона. Увидев своих кейторов среди тинийцев, стража немедленно приступила к расспросам. А узнав в вкратце о последних событиях поспешила доложить своему командиру.