В этот понедельник от томика Бо Цзюй-и его оторвала Лиза. Она постучала и, не дождавшись ответа, открыла дверь кабинета. Китаец поднял на нее рассеянный взгляд и сразу же понял, что «Бедная Лиза», как он в шутку ее называл, настроена самым решительным образом. Она стояла, уперев одну руку в бок, а в кулачке другой у нее были зажаты новые платежки. Белокурые локоны Лизы лежали на аккуратной головке в художественном беспорядке, а большие синие глаза готовы были пробуравить начальника насквозь.

— Тебе чего? — со вздохом спросил Китаец, загибая уголок странички.

— Танин, — почти официально заявила она, — так больше продолжаться не может. — Вот, — она подошла и бросила платежки на стол, — сегодня десятое июля.

— По погоде этого не скажешь, — заметил он, взглянув в окно, за которым моросил настоящий осенний дождь.

— Прекрати издеваться, Танин, — еще больше взвилась Лиза, — ты прекрасно знаешь, что в этот день каждый месяц мы платим по счетам.

— Не пойму, чего ты горячишься? — Китаец пожал плечами и принялся ставить свою подпись на каждом листочке. — Кажется, деньги у нас есть. Или я ошибаюсь?

— Есть, есть, — она поджала губы, — ты отлично понимаешь, что я не об этом. Скоро уже три недели, как у нас нет никакой работы. Если так дело пойдет и дальше, то в один прекрасный момент мы обанкротимся, а я хочу еще с тобой поработать. Заметь — с тобой, а не с каким-нибудь толстосумом, у которого вместо живота бурдюк с водкой. Кстати, тебе не мешало бы пить поменьше.

— Кажется, ты регулярно получаешь зарплату, — слегка улыбнувшись ее экспансивности, произнес он, — а что касается выпивки… Я уже большой мальчик и вполне отдаю себе отчет в своих действиях. Тебя что-нибудь еще волнует?

— Волнует! И не смейся надо мной, пожалуйста, — воскликнула она. — Лучше ответь мне, почему ты не хочешь работать?

— Почему это — не хочу? — удивился Танин, делая глоток коньяка и закуривая.

— Потому что за три недели, прошедшие с того времени, как ты закончил последнее дело, ты отказался от девяти заказов, три из которых были супервыгодными! И дел-то всего было, что пару дней потаскаться за «объектом», а клиенты — эти толстопузые нувориши — готовы были отвалить тебе за это кучу бобов. Я бы на твоем месте взялась за это только для того, чтобы облегчить их кошельки, набитые зеленью.

— Ну не могу я заниматься слежкой, — соврал Китаец, — да и «Массо» мой слишком приметный для такой работы.

— Не надо мне вешать лапшу на уши, — отвергла Лиза этот аргумент. — Я давно уже не маленькая девочка. На время ты бы мог поменяться машинами с Мамусей, как ты это уже делал. Или, на худой конец, купить какую-нибудь ржавую «копейку». Скажи лучше, что тебе лень работать.

— Ты почти угадала, взрослая девочка, — улыбнулся Танин, — мне лень подсматривать, хотя иногда я это делаю… Я жду настоящего дела.

— Тогда дай объявление в газетах, — настаивала Лиза. — Этого ты почему-то тоже не делаешь.

— Тот, кому нужно, и так меня найдет. — Китаец сделал еще глоток коньяка, затянулся и затушил окурок в пепельнице. — Кстати, чтобы тебя немного успокоить, могу сказать точно — скоро у нас появится работа. Так говорил И-Цзын. Поэтому не суетись, а свари нам кофе.

Лиза, свято верившая во всяческие гадания, предсказания, магию, астрологию, нумерологию и тому подобное, немного успокоилась, даже повеселела, забрала подписанные платежки и отправилась готовить кофе. Вернувшись с двумя маленькими чашками, от которых распространялся горячий аромат, она присела к столу и, хитро посмотрев на шефа, сказала:

— Помнишь, ты обещал сделать мне предсказание по «И-Цзыну»?

— Я обещал?! — Он удивленно ткнул пальцем себе в грудь. — Не может быть!

— Обещал, обещал, — засмеялась Лиза, видя, что Танин не сможет теперь ей отказать, сославшись на занятость. — Давай прямо сейчас, а?

— Ладно, черт с тобой, — согласился Китаец, — только кофе выпьем.

Владимир взял со стола бутылку «Дагестанского». Он поймал на себе косой, неодобрительный взгляд Лизы, но только молча усмехнулся. Задетая таким пренебрежением, девушка дала волю эмоциям.

— А без этого ты не можешь? — мотнула она головой, имея в виду коньяк.

— Могу, но не хочу. Я же не анахорет или стоик, чтобы от чего-то воздерживаться… Надеюсь, ты не будешь? — шутливо спросил он.

— Ты и от женщин не воздерживаешься, ни одной юбки не пропустишь… — язвительно заметила Лиза, оседлав своего любимого конька.

— Лиза-Лиза, — Китаец растянул губы в ленивой усмешке, — а вот ты не воздерживаешься от колких замечаний, выходящих за рамки субординации. Тебя пора отшлепать…