– Ну, вот и все, – сказал Вечный, легко поднимаясь на ноги.

– Вам уже лучше? – растерянно спросил Зунн.

– Лучше? – удивленно посмотрел на него Вечный. – Да, я замечательно себя чувствую!

– А как же кровь?

– Где? – Библиотекарь одернул на себе одежды. На них действительно не было ни единого пятнышка крови. – Люди, – усмехнулся Вечный. – Вы все те же, что и тысячу лет назад. Вас ничего не стоит заставить видеть то, что вы хотите увидеть. Как с тем вараном, брюхо которого было набито пакалями.

Старик усмехнулся и качнул головой.

– А как же Штраусс?

Зунн искоса, осторожно глянул на тело наемника, как будто боялся, что он тоже поднимется.

– А что Штраусс? Ты слышал, что сказал шаман?

– Про что?

– Про то, что человек не может пройти через пасть Гуннеара и остаться живым. Так вот, шаман был прав.

– Так, значит, Штраусс был уже мертв, когда пришел сюда?

– Ну, разумеется. А как еще, по-твоему, я мог передать пакаль твоим друзьям? Просто вручить им его?

– Почему бы и нет?

– Потому что это не по правилам! – посмотрев на растерянное лицо Зунна, старик улыбнулся и ободряюще похлопал его по полечу. – Не переживай, со временем сам во всем разберешься… Ну а теперь пойдем – у нас полно работы!

И они пошли в Библиотеку.

Зона 48. Австралия. Северная территория.

Улуру

Когда поглотившее их призрачное марево рассеялось, люди увидели, что сидят уже не на ступенях перед доской пакалей, а на песке, в тени, отбрасываемой высокой скалой. На песке между ними лежали три пакаля, выложенные в том же порядке, что и на доске.

– Улуру, – посмотрев на скалу, сказал Ксавьер.

Голос аборигена звучал странно – он говорил, зажав губами окоторо.

Ной улыбнулся и одобрительно похлопал племянника по голому плечу.

– Вы уверены, что мы дома? – спросил у шамана Камохин.

Ной улыбнулся и молча развел руками.

Сообразив, что сморозил глупость, квестер нашел в кармане окоторо, прижал его пальцами к губам и повторил вопрос.

– Запах. – Ной помахал ладонью перед своим широким, расплющенным носом. – Так пахнет только дома. Вы разве не чувствуете?

Признаться, квестеры ничего особенного своими носами не чувствовали. Но они готовы были поверить аборигенам. Тем более что они вновь окунулись в мир безмолвия. А это тоже означало, что они уже не в вывернутой наизнанку пространственно-временной петле, а в австралийской аномальной зоне номер сорок восемь.

Осипов собрал пакали, стряхнул с них песок и тот, что с шестиногим вараном, протянул Ною.

– Оставьте себе, – сделал отрицательный жест рукой мункумболе. – Мне он больше не нужен. Я уже посмотрел на Время Сновидений.

– Ну, и как впечатление? – поинтересовался Брейгель.

– Пока неоднозначное, – улыбнувшись, помахал пальцами рук возле головы старик, борода и волосы которого так и остались черными. – Нужно для начала понять все то, что с нами произошло.

– Запиши свой имейл. – Орсон протянул Ксавьеру включенный планшет. – Как только вернемся домой, пришлю тебе фотки.

– Кстати, если нужна хорошая работа, можем порекомендовать вас в местное отделение ЦИКа, – предложил Камохин.

– Ты это называешь хорошей работой? – насмешливо развел руками Орсон. – Во что ты ребят втравливаешь? Вот если бы я делал скрипки, тогда бы я всем вокруг говорил, что у меня хорошая работа!

– Нас такая работа устраивает, – сказал Лиам.

– А как мы выбираться отсюда будем? – поинтересовался Брейгель. – Неизвестно, какой сейчас день, и совершенно непонятно, прилетит ли за нами вертолет? Может быть, они давно уже списали нас в расход.

– «Квест-13» – в расход? – Орсон направил на Брейгеля указательный палец, как пистолет. – Не смеши меня! Камохин их всех порвет!

– Мы можем проводить вас, куда нужно, – предложил Ной.

– Помнится, Генрих говорил, что его наемники завалили возле скалы троих самозванцев, выдававших себя за квестеров, – вспомнил Камохин. – Можно воспользоваться их джипом.

Вскоре нашелся и джип, и три трупа.

– Док, нужно сфотографировать этих самозванцев, снять отпечатки пальцев и взять образцы для генетического анализа, – скомандовал Камохин, запрыгивая на водительское сиденье.

– Почему вся грязная работа всегда достается мне? – недоумевающе развел руками Орсон.

– Потому что ты Док и потому что ты сам за нее взялся, – объяснил Брейгель. – Пойдем, помогу.

Машина легко завелась. В баках было полно бензина. Так что путешествие до границы аномальной зоны обещало быть недолгим.