Шрифт:
– Но ведь кормят и дают, – возразил Пилат. – Причем добровольно дают и с удовольствием.
– Вот это-то и очень странно… – вздохнул Фантус.
Пилат радостно смотрел по сторонам, очевидно, мысленно он уже составлял список продовольственных заказов.
– Пора тебе, Ирвин, надеть шляпу, – напомнил сроут, – твоя солнечная грива слишком ярко полыхает.
– Верно.
Юноша спрятал волосы под соломенную шляпу, а Фантус критически осмотрел Пилата.
– Мда-а-а, – сказал он, – впрочем, тебе, я думаю, не о чем волноваться, ты настолько грязный, что и не разобрать какого ты цвета.
– Вот видишь, какая от этого большая польза, – обрадовался пес.
Вскоре они подъехали к воротам города Казуса. Они были заперты.
– Наверное, надо постучать, – предположил Пилат.
Ирвин спрыгнул с повозки и пару раз стукнул кулаком по тяжелым деревянным воротам, но звука не получилось.
– Что-то слабовато, – покритиковал пес.
– А ты сам давай, – посоветовал сроут, – пойди, постучи, только желательно головой, вот увидишь, грохот разнесется на весь Казус.
Не успели сроут с псом поссориться, как Поинтбулл подошел к воротам и пару раз стукнул тяжелым копытом. Ворота приоткрылись и на друзей уставились настороженные глаза хмурого стражника.
– Здравствуйте, – Ирвин выглянул из-за единорога. – Вы не могли бы нас пропустить?
– С какой стати?
– Мы едем на восход солнца, и наш путь лежит именно через ваш город.
– Ну и что?
– А то, – из-под копыт Поинтбулла высунулся сроут, – нам надо проехать и все тут!
– Объезжайте, – отрезал стражник и собрался закрывать ворота, но Полл своевременно поставил свое копыто в проем.
– Уберите свою зверюгу! – мрачно произнес стражник. – А то я ни за что не отвечаю!
– Мы за себя уже давно не отвечаем, – вздохнул сроут. – Но пропустить нас все-таки придется, у нас нет времени и желания делать такой огромный крюк, тем более нам нужна эта… как ее… – Фантус задумался, вспоминая имя племянницы Самсунга. – Ну, эта… как же… Ну, вы же должны ее знать!
– Не понимаю.
– У нас письмо к вашей правительнице от ее дяди, – сказал Ирвин. – От Самсунга великого.
– Покажите!
– А может вам еще и прочитать? – ехидно вставил свою реплику Пилат и стражник уставился на говорящую собаку.
Пока он хлопал глазами, Ирвин достал конверт и протянул стражнику.
– Ну что, убедились, что мы по делу, а не просто так? – важно спросил сроут. – Теперь мы можем проехать?
– У нас военное положение, – нехотя сообщил стражник, – никого не положено пропускать, может, вы в своей телеге шпионов везете?
– Ну так проверьте, – нетерпеливо переминался с ноги на ногу Пилат, ему не терпелось поскорее добраться до кладовых города.
Немного подумав, стражник все же пропустил их внутрь, предварительно осмотрев содержимое мешков в повозке.
– Проезжайте! – махнул он рукой.
– А куда? Где ваша правительница живет?
– Держитесь главной улицы, там увидите замок.
Забравшись в повозку, друзья поехали по пустынной главной улице. Не виднелось ни души, все окна домов были плотно закрыты и занавешены. Кругом царила тревожная тишина, лишь гулкий стук копыт единорога гулким эхом разносился по улице.
– Красивый город, – одобрил сроут, – жаль, конечно, что у них тут такие неприятности.
Кое-где попадались сожженные или разрушенные дома, кроме этого, да полного отсутствия прохожих, больше ничего не говорило о войне. Вскоре показались башни замка.
– Кажется, приехали, – Пилат вытянул шею, разглядывая желто-коричневое сооружение.
Каменный замок был огорожен водяным рвом с одним единственным мостиком, повсюду виднелись стражники.
– Да, здесь мы застрянем надолго, – удрученно пробормотал сроут, – эти нас так просто не пропустят…
– Не наговаривай, прорвемся, – вид у Пилата был очень боевой, уши развевались по ветру, в глазах сиял блеск грядущих подвигов. Ирвин надвинул шляпу на лоб, и тяжело вздохнул.
– В конце концов, если что, – вслух рассуждал Фантус, – у нас есть письмо Самсунга, есть медальон с призраками…
– Еще есть копыта Поинтбулла, – добавил Пилат, – еще есть мои зубы и твои когти.
– На меня особо не рассчитывай, меня сразу же затопчут, невзирая на когти, да и тебя тоже, несмотря на зубы.
– Ты, сроут, все-таки пессимист.
– Я реалист, – он остановил Полла у моста. – Ну-с, поглядим, что этот город нам готовит.
Глава пятнадцатая: Амиель
– Стой! Кто идет?
– Единорог.
– Я бы попросил не умничать! – грозно рявкнул стражник. – Я и так вижу что единорог!