— Как куда? — хлопнул его по колену полковник. — На работу.

Внутри у менеджера средней руки что–то кувыркнулось — несчастное нервное сердце. Финансовый офис «Стройинжиниринга» и вправду был поблизости.

— Но ведь уже девять почти часов.

— Норма–ально, все, кто нам нужен, ждут.

— А кто нам нужен? — не удержался Бурда и тут же пожалел, что не удержался. Высунулся краешком из принятой манеры поведения.

Но полковник не рассердился и охотно прояснил:

— Сам увидишь.

Увидел Валерий Бурда Романа Мироновича Рыбака, стоявшего скалой в коридоре между двумя стенами стеклянных дверей. Чего от него ждать, менеджер совершенно не представлял. Одно можно было сказать определенно — Рыбак не удивился, увидев синайского гостя. И не удивился, увидев полковника. Из того, как они поздоровались, можно было заключить: эти двое отлично друг друга знают и, возможно, даже сотрудничают.

Прошли к лифтам. Поднялись на пятый этаж. Этаж, на котором трудился Валерий Бурда. В коридорах было почти темно: экономя свет, здесь вырубали с окончанием рабочего дня почти все лампы. Поэтому было очень хорошо видно открытую дверь в кабинет, там допреж располагался член совета директоров Валентин Валентинович Клаун.

— Ключ с собой? — спросил Рыбак.

— Да, — кивнул менеджер. Ему еще в первый день велено было пуще глаза стеречь длинный, острый, весь как бы изъеденный жуком–металлоедом ключ от главного сейфа департамента финансов «Стройинжиниринга». Это приказание чуть согревало оледенелую душу Бурды — он верил: пока ключ у него, с ним, Бурдой, самого ужасного, может быть, не случится. Значит, он еще рассматривается в чьих–то планах в качестве живого персонажа. А что же теперь? — вдруг заволновался менеджер.

Дошагав до открытой двери, Рыбак заглянул внутрь:

— Ось, дывитесь, все в сборе.

Бурда осторожно вошел. На его месте за столом и на подоконнике сидели такие же, как он, менеджеры средней руки Гуркин и Шахов, обладатели таких же важных ключей. В отсутствие шефа департамента Кечина и его зама главный сейф могли отпереть эти трое, собравшись вместе и вставив в запорный механизм свои три ключа. Бурде ситуация активно не нравилась, до такой степени, что он чуть было не стал выяснять, что тут происходит. Где Кечин, где Катанян? Но благоразумие победило, он промолчал.

Вошли в кабинет Кечина. Сразу бросились в глаза следы обыска, бумаги на полу, раскрытые папки с документами, вырванные из стенных шкафов ящики. Покосившийся эстамп над главным креслом с изображением храма Христа Спасителя. Рядом дразнящийся Эйнштейн. На чьей стороне хозяин — понять было трудно.

Обладателей ключей подвели к сейфу, процедура заняла немного времени, бесшумно отвалилась толстая дверь, и Бурда сразу понял, что в нем больше здесь не нуждаются. Он отошел в сторонку. Постоял там, наблюдая, как извлекается из нутра железного ящика груда лакомых для какого–нибудь следствия бумаг. Документы, пачки американских и европейских денег. Валерий Игоревич вышел из кабинета и сел за свой стол. Мавр сделал свое дело. Хотелось уйти. Хотелось домой. Или хотя бы позвонить жене. Ему, правда, обещали, что родственников успокоят, но ему не верилось, что они спокойны.

Может, сбежать? Его ведь никто, совсем никто не сторожит.

К свиным отбивным с грибами, зеленым горошком и мелкой круглой обжаренной картошечкой сразу же подали холодную аппетитную водку.

— Принеси, братишка, еще груздей в сметане, — потребовал Джовдет. — Шампиньоны — это, конечно, хорошо.

— Рыжики есть, — виновато улыбнулся официант ресторана «Астрель».

— Но со сметаной! — погрозил пальцем Абдулла.

Наполнили граненые рюмки, подняли их, и тут, конечно, зазвонил телефон. Абдулла махнул рукой Джовдету, мол, брось, не отвечай, ну их к шайтану. Но тот выпил, большим пальцем свободной руки сковыривая крышку аппарата.

— Да. Ах, господин Мозгалев, это опять вы?

Абдулла скорчил презрительно–свирепую физиономию и замахал на партнера пустой рюмкой и вилкой, гони ты его, урода гяурского.

— Что вы говорите? — продолжал петь Джовдет в трубку. — Что? Прямо сейчас? Сколько–сколько?! И прямо сейчас?! Вот так прямо? Кэшем? Где мы встретимся? А вы приезжайте сюда. Я вам сейчас расскажу. Нет, один, приезжайте. Один, один, совсем один. Ждем.

— Ты что, Василич! — просвистел Абдулла. — Ведь решили: никаких больше контактов с этим придурком!

— Тихо, Артурчик, что–то мне подсказывает — это может быть очень интересный номер.

— Подстава, как в «Сыре».

Носитель псевдонима Джовдет погладил слегка ступенчатую лысину.

— Нет. Чую, нет. Да и потом, на своей территории мы в безопасности. Скажи ребятам, чтобы проследили за подъездными путями. А теперь давай выпьем, он будет через полчаса, не раньше.

Два бритоголовых мусульманина родом из Тулы и Туапсе снова разлили водку по рюмкам.