– Может, стоит посмотреть ближе? Всё таки, простая работа ногами тоже бывает полезна. Да и думать заставляет.

– А если это новая ловушка?

– Минуточку, - поднял я руку, - Давайте, для начала, обыщем здания и площадку перед ними.

– Зачем?

– Затем, что немёртвые, поднявшиеся сами, не могут оказывать воздействие на разум. Исключение - трупы магов. Но если бы тут имелся хотя бы один такой покойник, то нас бы ни какое заклинание экзорцизма не спасло.

– И?

– Это значит, что в этом месте что-то не то. Если найдём причину - сможем выбраться и решить массу проблем - начиная с тем, что взятие под контроль такого артефакта существенно упростит нам жизнь вообще, и заканчивая тем, что мы с его помощью и выберемся, и продадим его потом... Или себе для изучения оставим.

– Тебе твоего Источника мало?
– спросил Вашек.

– У меня их всего-то два. Всего-то! Это песчинка в море!

– Зато имперской работы

– Хватит!
– крикнул вдруг Каин, - Здесь все уже не дети. И все знают, что действовать лучше сообща. Вашек - тут уж деваться некуда - Тер прав. Тер - не стоит применять на своих боевые заклинания.

Опомнившись, я распылил уже готовое сорваться заклинание "Сердце камня". Похоже, что пора заняться самоконтролем - "Сердце" любимое оружие офицеров империи, позволяющее весьма эффектно убивать противников в радиусе видимости. Защиту от этого жестокого метода убийства нашли лишь в самом конце войны.

– Извиняюсь.

Только теперь я заметил, что все сидели с активировавшимися защитными коконами, а Каин и Вашек с уже зависшими шарами энергии, куда успели накачать свои заклинания.

– Теперь вернёмся к нашим баранам, - продолжил Каин, - Если мы начнём производить обыск, то разделяться не стоит. Ночью тут шатаются немёртвые, днём летают какие-то некротические формирования... И всё это подпитывается вообще неизвестным типом энергий... Так что копаться в старом хламе будем организованной толпой.

Собственно, на этом и закончилось решение наших проблем. Далее просто не имело смысла о чём-то говорить. Последними из зала выходили я и Братислав.

– То ли жизнь прекрасна, то ли я такой мазохист...
– проворчал маг, выходя из зала.

В конечном итоге, обыск затянулся аж до позднего вечера. Уже когда светила луна, а Братислав, как самый медлительный в виду малой модифицированности и человечности как таковой, разводил костёр в центре площадки, мы нашли то, что и стало причиной всех наших бед - артефакт. Причём не какой-нибудь, а светлый. Действительно времён войны.

– И что это?
– спросил я у Каина, на что тот хмыкнул и ответил:

– Точного названия никто уже и не знает. Сейчас его называют "Серебряный гад". Артефакт созданный в начале войны светлыми - в тот период они активно отступали, поскольку малость не рассчитали с возможностями тёмной империи. Вот и раскидывали вокруг себя что ни попадя, лишь бы тёмные их не догнали.

– И?

– И этих гадких приспособлений сейчас по материку ходит великое множество. Владелец этой дряни может настроить её на себя и внести нужные ему команды. А сам артефакт будет решать как их лучше всего выполнить. Кроме того, их можно программировать, а образцы конца войны вообще имели искусственный разум и часто применялись в качестве наступательного оружия.

– А тёмный или простой смертный может такое провернуть?

– Нет. Только светлый. Да и не каждый - только достаточно сильный. Активация этого чуда древней массовой промышленности по производству артефактов требует серьёзных затрат. Нам, даже в виде суммарного, такой резерв ещё долго не светит.

– Интересно, - вздохнул Тевир, - получается, что эту штуку сюда приволок сильный светлый, закопал и ушёл. И до сих пор не возвращался что ли?

– Получается, что так.

– Бред. Либо он тут что-то оставил на хранение, а артефакт кинул в качестве стража, либо это была ловушка. Причём специально для нас.

– Всё возможно. В конце-то концов, я не светлый. Я тёмный. И мне не пару десятков веков!

– Да кто вас с Тером знает! У него масса секретов, да ещё и Источник всплыл... Теперь ты об артефактах времён Империи знаешь... Что ещё нас ждёт? Может, вы оба древние маги? И используете нас в своих целях?

– Если бы мы были древними, то уж точно не стали бы работать на орден!
– прошипел Каин, - И вообще - сколько наших погибло? Сколько времени Тер менялся? И продолжает меняться, заметь. Даже сейчас. Так что утихни со своими глупыми претензиями.