Девушка задумалась. Артём ей понравился. Весёлый. Очень энергичный. Друг Егора. Это было понятно и без слов, такой же внутренне собранный и имеющий в центре своей души стержень, как у Егора. К своим мягкий, а то, что она была «своей» она почувствовала сразу, как только он назвал её «красоткой». Самое удивительное, что пока она говорила с Артёмом, у неё активировался дар. Интуитивно почувствовала, что Артём так же отличен от местных, как и Егор. Оба были заполнены своеобразной внутренней энергией, в отличие от местных, имеющих внутреннюю энергию, но какого-то пассивного свойства. Это было не совсем понятно, скорее всего, оба были с одной планеты. В таком случае возникал вопрос, а она кто? Почему её так привлекают эти люди? Ответа не было.

Вопросы начали нагромождаться как гора, разрастаясь во все стороны. Ответов не было. Следовало дождаться Егора и просто его спросить, это было самым простым. Парень привлекал её, но при этом был от неё далёк. Обозвала себя фантазёркой. Ничего нет, а она тут навыдумывала себе чёрт знает что.

Входящий от Нерпа.

— Привет, — Нерп улыбнулся и сразу спросил. — Что у вас с Рути? После звонка к тебе сама не своя. Злая, как чёрт.

— Да полезла не в свои дела, — нахмурилась Лисид.

— Бывает.

— Я что тебе звоню, — перевёл разговор в другое русло парень, тактичностью и тонкостью душевного устройства Нерп обладал. К тому же был умён и рассудителен, с выводами не спешил. Лисид подумала, что Руте с этим парнем действительно повезло, было только не совсем понятно, что сам Нерп в ней нашёл. — У нас в «Трексе» будет учебный вылет с нашими новичками. Не хочешь принять участие?

— А что там будет?

— Да особо ничего. Простой вылет и отработка слаженности действий между шахтёрами, — пояснил Нерп. — Мы выделяем вам пилота-наставника на малом транспортном корабле. Работа в группе. Вы копаете сразу в контейнеры. Он стоит, корректирует вашу работу. Поправляет, помогает, объясняет, выявляет недочёты и упущения. Это как помощь новичкам-шахтёрам.

— А в чём интерес?

— Тут всё просто. Заполнила контейнеры сдала ему на транспортник, получила у него пустые. Когда наполнили его полностью, — он за один раз возьмёт около двадцати тысяч кубометров, — он прыгает на станцию переработки. Сдаёт руду на переработку, получается концентрат стандартной смеси металлов. Посчитай сама. Руду можно сдать по двадцать тысяч кредитов, мы получаем в виде КССМ рекситин всего четыреста тонн, но стоят они тридцать девять китов. Половину бонуса за переработку забирает Неоген, нам три с половиной процента. Получается сорок тысяч шестьсот кредитов. Вот так, — объяснил Нерп. — Есть расходы, надо оплатить ветерану-пенсионеру его время и его услуги по транспортировке руды, но они много не просят, безопасно и самим интересно передать опыт новичкам, а так бы сидели дома и скучали. Тут же есть и у них шанс заработать. Транспортник принадлежит «Трексу», он тоже в доле. Для новичка, если он участвует в вылете, расчёт будет таким: за каждую тонну сданного рексита он получает не один кредит, а полтора, — Нерп объяснил всё очень обстоятельно. — Всем выгодно. Сама посмотри, новичок получает повышенную прибыль, ветеран-пенсионер доволен, тоже при деньгах и при этом уважаемый наставник, передающий опыт молодёжи. «Трекс» получает за аренду корабля, и часть прибыли, пилотом идёт ветеран-пенсионер. Неоген тоже доволен, ему нужен рексит, а добыча в таких вылетах, как правило, возрастает. А самое главное даже не в этом, — Нерп улыбнулся. — В таких вылетах всем веселей, люди знакомятся между собой. Новички ведь, как правило, никого не знают, а тут знакомятся. «Трексу» выгодно, когда его люди сплачиваются, кроме того, в таких вылетах отбираются новички в серьёзные команды, для работы вне безопасных астероидных поясов, где и руды получше и заработки повыше. Так что рекомендую.

— Спасибо, — Лисид сразу поняла, что Нерп предлагает отличный вариант.

— Не за что. Хочешь принять участие?

— Да.

— Тогда скинь от себя заявку и лети в пятый астероидный пояс. Там сейчас работают два отряда новичков. Я сообщу Лану, ветерану на транспортнике «Онтерс», чтобы внёс тебя в свою группу. Он только заступил, вылет продлится в течение двадцати пяти дней, если надо отлучиться, предупреждаешь старшего, и всё, слетала на станцию, вернулась, сообщила и опять в работе. Ветераны сменяются каждые пять дней, новичок работает безотрывно не менее десяти дней. Это правило: нарабатывается опыт длительного полёта на добыче.

— Так у вас это на постоянной основе?

— Почти, бывает шесть бригад новичков, бывает больше, иногда меньше. Если понравится, а транспорт пошёл на техобслуживание, можешь сразу перейти в другую бригаду, это не возбраняется. Система не нарушается. Главное, что тебя заметят и могут пригласить в одну из команд, работающих в более выгодных астероидных поясах. Можешь отказаться, можешь согласиться, это на твоё усмотрение. Всё добровольно и без принуждения.

— Спасибо. Всё больше мне нравится ваше объединение.

— Спасибо, у нас очень серьёзные люди, — улыбнулся Нерп. — Объединение «Трекс» большая организация.

— Нерп, раз уж зашёл разговор о перспективах, — поинтересовалась Лисид. — Можешь рассказать, какие они у рядовых шахтёров?

— Легко. Считается, что личная перспектива это подъём по линейке: малый корабль как у тебя, потом средний, это «Метра», и как конечный пункт «Матрона» — тяжёлый добывающий шахтёрский корабль, — Нерп задумался. — Но на самом деле бывает и по-другому. Работа в безопасном астероидном поясе. Следом работа в команде, но не в безопасном астероидном поясе, а в обычном. Заработок выше. Команда, это уже серьёзно, и у неё уже есть специализации. Кто-то ведёт разведку пояса на наличие участков с повышенным содержанием более дорогих руд, кто-то занимается только вывозом на транспортнике, кто-то добывает. В общем, я думаю, тебе понятно.

— Да.

— Дальше идёт работа команды в менее безопасных системах и фронтире. Руды там ещё лучше и дороже, но это уже и опасней, поэтому туда уходят уже слаженные команды шахтёров, готовых рисковать, но и зарабатывают они не в пример лучше. У них есть своё крыло прикрытия, могут сами потрепать пиратов, но их главная задача прикрыть отход тяжёлой добывающей техники и кораблей. Бывает по-разному, но шахтёры ведь тоже имеют пушки и ракеты. К тому же сильная команда может нанять и наёмников, так что схватки во фронтире не редкость, и кто выйдет из неё победителем, ещё вопрос. Главное в этом то, что шахтёр может стать не только шахтёром, но и пилотом транспортника, рядовым или командиром звена прикрытия, разведчиком или техником. Вариантов много.