У загросских военных даже появилась поговорка – если тебе не жаль ради победы собственной жизни, поставь в строй Убийцу Граника. Именно этим обстоятельством он был обязан своему прозвищу. Поговаривали о том, что его несколько раз пытались убить, но безуспешно. Можно было бы его просто уволить со службы, но он отбывал пожизненную повинность по приговору суда, а к исполнению законов в Загросе отношение было самым серьезным. Тогда приняли решение, которое несколько успокоило загросских командующих, Гранику переподчинили отдельный отряд, примерно в три сотни мечей и стали определять отдельные задания. Бывало и такое, что ему приходилось выступать против втрое превосходящих сил. Впрочем, ему к подобному было не привыкать, было дело, когда он с тремя десятками солдат удерживал перевал в пограничных горах. Из самых невероятных переплетов, он всегда выходил победителем.

И вот именно с этим человеком предстояло иметь дело, согласись Георг на найм. Короткого взгляда на Дэна было достаточно, чтобы отметить как алчный блеск в глазах сменился равнодушием. Привлекшее его поначалу предложение, теперь стало не интересно. Кому захочется браться за безнадежное, да еще столь опасное предприятие.

– А мы значит согласимся?– Не скрывая своего удивления, поинтересовался Георг.

– Есть надежда, что вы пожелаете выяснить, кто из вас больший избранник судьбы.

– Нам необходим договор с принцем Канди,– все так же подпирая стену и внимательно глядя на гостя, неожиданно произнес Георг.

– Это единственное уточнение?

– Сумма вполне сопоставима.

– Могу я передать принцу, что ваша сотня сможет участвовать в бою, если таковая необходимость возникнет? Разумеется за дополнительную плату.

– Начни с малого, потом набавляй. Так, Жак? Мы только доставим караван по месту назначения и это все. Воевать на стороне восставших мы не будем.

– Наемники отказывающиеся воевать?

– Не забывайте, воевать на стороне заведомо обреченной на поражение. Если бы у нас был договор и ситуация обернулась бы таким образом, то мы сражались бы до конца, но в подобной ситуации, найм меня не прельщает, и плата тут ни при чем. Мои люди не будут разменной монетой в этой мышиной возне.

– Хорошо. Только доставить груз. Когда вы сможете выступить?

– Через двенадцать дней.

– Это долго.

– В таком случае, ищите других.

– Послушайте Георг, я понимаю, вам необходимо в Хемрод, но дело не терпит отлагательства.

– Повторяю, мне нужно двенадцать дней или катитесь к дьяволу.

– Хорошо, хорошо,– примирительно воздел руки Жак,– в таком случае я поставлю вопрос по другому, вы сможете обеспечить поставку оружия в течении трех недель в Лаутон.

– Из Кинола?

– Да.

– Мы сделаем это. Сотня выйдет через три дня и примет груз.

– Без вас?

– Мое присутствие на начальном этапе не обязательно.

– До встречи в Киноле.

Едва дверь за неожиданным гостем закрылась, как Дэн тут же вскочил и нервно заходил по комнате. Он метался как зверь в клетке, примерно с минуту, и все это время Георг просто наблюдал за другом, давая ему возможность выпустить пар. Наконец, взяв себя в руки, Дэн вновь опустился на лавку и вперил тяжелый взгляд в своего командира, у которого похоже помутился разум.

– Георг, ты собираешься тягаться с Убийцей Граником? С тем, кто еще ни разу не проиграл ни одного боя, с тем, кто выходил победителем, даже когда все вокруг были уверены в том, что ему конец?

– Ну, мы тоже чего-то да стоим.

– Это при том, что на этот раз у него войск будет втрое против его противника? Слушай, неужели ты купился на эту дешевку и решил померяться с этим загросцем. Я тебя не узнаю.

– Дэн, выдохни. Все нормально дружище. Просто посмотри на это дело немного с другой стороны. Гранику еще нужно с нами повстречаться, чтобы уничтожить. А нам лишняя встреча, когда предстоит переход по враждебным местам в две сотни миль, да еще когда первую половину пути нас будет сковывать обоз, вовсе ни к чему. Так что действовать будем максимально скрытно.

– Но если он нас обнаружит…

– Значит, нужно будет очень постараться. Пойми, Граник опасен если мы выйдем на него, а вот барон Гатине, этот опасен всегда и везде, не стоит переходить ему дорогу.

– Причем тут несвижский пес?

– Слушай, когда я назначал тебя на должность заместителя, то делал это вовсе не по дружбе. Начни наконец думать.

– Ты уверен, что за всем этим стоит барон?

– Еще как. Более того, я уверен, что его руками и золотом Несвижа в Кармеле до сих пор происходят постоянные восстания. Подумай сам, что сделает Загрос когда наконец наведет порядок в Кармеле?