– Ладно, не дуйся,– примирительно хлопнул по плечу Джим. А вот это уже что-то новенькое.– Молодец. Головой ты работаешь куда лучше, чем руками. Ну чего уставился?

– Да…

– А ты думал, я только язвить умею и видеть лишь плохое?

– Ничего я не думал,– буркнул Георг.

– Вот и ладно. Ты как догадался, что они будут вот так использовать лучников?

– Ни о чем таком я не догадывался,– вынужден был признать парень.– Я просто подумал, что если обойду их по холму, то выйду в тыл.

– Тоже дело. А о том, что ты останешься один и некому будет прикрыть спину ты подумал?

– А как же. Пока карабкался на холм, время было.

– И все одно не отказался. Почему?

– Мне показалось, что так от меня пользы будет больше.

– Действительно больше. А чего побежал не к нам на подмогу, как другие, а к купцу?

– Так ведь в беде они были, а мы подряжались в первую голову сохранить его с людишками, да товар. А наши и без того, вот-вот должны были уж погнать разбойничков,– пожал плечами парень.

– Тебе откуда знать?

– Так видно же было,– с подозрением поглядев на Джима, ответил парень. Чего это он проверки устраивает, думает совсем дурной, что ли?

– Олаф, ты как?– Оставив в покое Георга, Джим подошел к командиру.

– Нормально. Похоже ребро треснуло, но дальше поддоспешника клинок не прошел.

– Не боишься, что мальчишка в скором времени твой отряд под себя подомнет? А то ведь еще и выучу, так первый в очереди будет,– внезапно перевел он разговор.

– С чего ты взял?

– А с того. Мало, что он как боец выйдет хоть куда, если с умом руки приложить, так еще и в бою голову не теряет.

– Ему считай повезло, что он не полетел кубарем, когда с того холма бежал. Отбитый зад, это так – мелочи.

– Не о том ты думаешь, Олаф. Ты лучше прикинь, что он вообще на том холме делал. Как он о том сообразил, когда я его целый день мордовал, а потом тревога? Он уж год с вами, выходит, что следует делать по сигналу тревоги знает, как утреннюю молитву. Но вместо того, чтобы бежать вперед, сразу ринулся в обход, чтобы с тылу зайти. Помог товарищам, но не бросился бездумно в схватку, а сразу определил, что разбойнички вот-вот побегут, и направился на помощь к купцу. Поверь моему опыту, из него выйдет отличный командир, куда нам с тобой.

– А ведь ты прав,– задумчиво потирая нос, ответил Олаф.

– Конечно прав.

– Ну да это не беда. У него со мной уговор еще на два года, а там разберемся. Если бы ты выбрал кого другого, то я все одно продлил бы ему договор на пару лет, иначе никакого обучения.

– Хочешь, чтобы он потом поднатаскал твоих ребят?

– И это тоже. Но главное, если у меня будет хотя бы один стоящий боец, то заиметь второго будет куда как легче. После сегодняшнего, несмотря на потери, наша цена сразу возрастет, потому что уж больно большую шайку разогнали.

– Ну, это-то понятно.

– Ага. Но схватку мы в основном благодаря тебе выиграли.

– Мне и ему,– не стал скромничать, но и не зарвался Джим.

– Правильно. Так что, погоняешь его с полгодика, а потом за оставшееся время, я смогу приподняться. Ну, а коли у него все так хорошо с головой, что он не теряется в бою, так то и лучше. Мое место он не займет, а когда соберется уходить, глядишь у меня уже и дела в гору пойдут. А там, может и раздумает искать удачу в другом месте,– хитро прищурившись произнес Олаф.

– А если…

– Ты что, так ничего и не понял? Нет у него шанса занять мое место. Мы ведь не просто сбились в кучу и выбрали старшего. Отряд на мои деньги формировался.

– Хм. Вот как значит.

– Только ты в наши дела не лезь. Понял?– Тут же всполошился командир.

– Понять-то понял. Слушай, а может уступишь мне парнишку. В Раглане хватает разных наемников, а как узнают, что я взялся поднатаскать вас, так желающих будет в избытке. Не подумай, что хвастаю, но я цену себе знаю.

– Насчет хвастовства и мысли не было,– успокоил Джима Олаф,– Что до пополнения, так желающие и без того найдутся. Оно конечно, с тобой и бойцы получше подтянулись бы, но я уж годик потерплю.

– Не дело, наемнику планы на будущее строить.

– Это пусть говорят те, кто дальше своего носа не видит. Ну возьмешься ты обучать меня и парней, а что толку? Поднатаскаешь нас малость, подтянемся мы немного и это все. А вот если у меня в отряде мастер будет, это уже совсем другое дело получится.