– Да.
– Насторожился я.

– Не волнуйся, меня не интересуют, откуда они, если только добыты честно.
– Заметив мой кивок, он продолжил.
– Что ж, про конкуренцию ты правильно заметил, и с лавкой я тебе помочь могу. Давно уже один из артефактчиков пропал, и его лавка перешла в распоряжении города. Можешь в аренду взять, можешь выкупить.

– А почему она городу отошла?
– Поинтересовался я. Правила игры надо знать до того, как раздаются карты.

– Долги, он взял в долг приличную сумму, а потом пропал. Генер клянётся, что руки к этому его братия не прикладывала.

– Кто такой Генер?

– Он глава у местных нищих и разного сброда.
– Уклонился он прямого ответа мэр.

Хотя и так понятно, что он имел в виду местного воровского пахана. Давая понять, что творится в городе властям известно и даже с воровской братией у них есть какие-то контакты.

– Но почему Генер?
– Удивился я, намекая на то, что мэр знается с ворами.

– В городе должен быть порядок.
– Пояснил мэр.
– Вообще, если честно, то меня такой расклад устраивает. Власть в городе - я, а остальные... в любой момент в бараний рог согну!
– он грохнул по столу кулаком.

Да, такой согнёт, с уважением, подумал я.

– Сколько лавка-то стоит и можно ли её посмотреть?
– Спросил я, решив не продолжать тему про внутригородские отношения.

– Договоримся!
– Махнул рукой он.

Действительно договорились, мне это стоило двух мечей и ещё одного кубка. Цена была высока, но я остался доволен. Одноэтажный дом разделялся на две половины, в одной находилась лавка, а во второй - жилые помещения. Дворик был небольшой, но для Ворона места достаточно, даже навес есть, который при желании может сойти за стойло. А насчёт цены, мэр обещал не беспокоить меня в течение квартала, то есть про налоги я мог забыть. Он твёрдо мне пообещал, что пока я встаю на ноги, меня тронуть никто не посмеет. Хм, сомнительно конечно, но какое-то время, думаю, меня никто не тронет... по крайней мере из местных.

Пара дней прошла в рутине. Уборка дома, обустройство Ворона, закупка припасов и различной мелочёвки. Дом, хоть и был в приличном состоянии и даже с мебелью, но вот всё остальное отсутствовало. Вероятно, когда дом перешёл к городу, точнее мэру, то из него всё и вывезли. Но вещи первой необходимости стоили не очень и дорого, а после покупок и продажи своего "товара" у меня осталось триста золотых. Вечером перед открытием моей лавки, которой я никак не мог придумать название, в ворота постучали. Так как посетителей я не ждал, то пошёл открывать, прихватив с собой заряженный арбалет.

– Кто и чего надо?
– Спросил я.

– Пообщаться.
– Хмыкнул голос за воротами.

– И о чём же мы общаться будем?
– Иронично ответил я.

– Да о работе. Моя лавка называется "Старые - новые", а сам я артефактчик Кюлис.

Об этой лавке я знал, и даже заглядывал. Надо же знать своего конкурента! Кстати говоря, лавка мне понравилась. Была чистенькой и ухоженной, вещи на продажу расставлены по возрастанию своей ценности. Хозяина я тогда не застал, вместо него работал ученик, который напомнил мне меня самого, этак лет пять назад.

– Один?
– Уточнил я.

– Один, один я.
– Не бойся.

– Я не боюсь, просто опасаюсь.
– Хмыкнул я.

Отпер калитку, но сразу же сделал пару шагов назад, наставив арбалет на входящего. Дедок, а иначе назвать его у меня не выходило, был на вид безобидным. Не высокого роста, щупленький, но в глазах плясали озорные чертята. Он хмыкнул, но одобрительно кивнул головой, заметив направленный в его сторону арбалет. Молча запер калитку и только потом сказал:

– Опусти, сам же знаешь, есть и другой вид оружия!

– Знаю.
– Хмыкнул я, опуская арбалет.
– О чём поговорить-то хочешь?

– Так и будешь на пороге старого и больного держать?

– Не очень-то ты похож на больного!
– Усмехнулся я.
– Но, в общем-то, прав, пошли в дом, чаем-то я тебя смогу угостить.

Кюлис, уверенно прошёл в дом, и безошибочно свернул на кухню. Значит, он бывал в этом доме. Интересно, какие отношения у него были с предыдущим владельцем? Пока я ставил чай, Кюлис не проронил ни слова, и только отхлебнув глоток, сказал:

– Как я понимаю, ты хочешь здесь обосноваться, раз купил эту лавку, а не взял в аренду. Цену ты заплатил высокую, - Он осуждающе покачал головой.
– за эти деньги мог бы и в столице лавку открыть. Следовательно, тебе это зачем-то надо! Но, я в чужие дела не лезу, и делиться ни с кем своими умозаключениями не стану. Какие расценки ты собираешься устанавливать на свои услуги?

– Чуть меньше твоих.
– Ответил я.
– Одинаковые цены я установлю тогда, когда обзаведусь клиентами. На первых порах это будет сложно, ты в городе известен, а я новичок.