Уже подобравшись ближе, указываю ребятам цель – одного из немцев с нашивками фельдфебеля:

– Этот что-то может знать! Прочих – кончаем, нам они без надобности.

Подбираемся еще ближе… Солдаты копошатся около машины, что-то там подкапывая у колес. Самый тот момент!

Вытаскиваю штык и дважды стучу им о ствольную коробку винтовки – сигнал!

По нему, словно из-под земли, вырастают четыре темные фигуры и рывком преодолевают расстояние до автомашины.

Одного из фрицев огрели прикладом и, уже обмякшего, деловито дорезали после на земле. Второму не повезло с самого начала – ему в висок прилетело.

А фельдфебеля сбили с ног и быстро скрутили ему руки.

Оглядываюсь.

Кругом тихо… нас никто еще не засек.

Лады, теперь фрица потрошим!

Подсаживаюсь ближе и выдергиваю у него изо рта скомканную пилотку. Его же собственную.

Немец разражается хриплым кашлем.

Ладно, пусть продышится… Посылаю одного из бойцов проверить машину, а сам оборачиваюсь к пленному:

– Имя, фамилия, должность?

Он, похоже, раздумывает, время тянет? Напрасно…

Берусь за рукоятку штыка: надо ногти почистить…

– Петер Краус, взводный фельдфебель второго взвода третьей роты! Саперный батальон Сто двадцать первой пехотной дивизии.

Ага, вот и голосок прорезался…

– Что в машине?

– Противопехотные и противотанковые мины, герр…

– Сержант.

– Мины, герр сержант! – Фельдфебель отвечает быстро, но видно, что он несколько озадачен моим языком, а главное – произношением.

– Куда вы направлялись?

– В расположение восьмого отдельного штурмового батальона, герр сержант! Нам приказано доставить мины для усиления обороны участков, которые будут нами захвачены у русских…

Опа, прокололся!

– Когда они будут захвачены?

– Могу я спросить у вас, который час?

Во загнул! Ну да ладно, у меня часы есть, с покойного обер-лейтенанта снял – ему уже без нужды…

– Четыре сорок пять.

– Через час пятнадцать минут! – В голосе немца проскальзывают торжествующие нотки. – В шесть часов начнется наступление на этом участке, и на соседних – тоже! Вам уже не вернуться к своим! Поздно! Наилучший выход для вас…

Знаю, сдаться в плен… Старая песня.

– Какими силами будет осуществлено наступление?

– Не знаю, я простой фельдфебель… Но должны были подойти танки…

Так, толку от него немного. Здесь и сейчас он больше ничего полезного нам не расскажет.

Танки!

Вот это хреново!

На передовой их пока нет, мы бы слышали. Да и не только мы – наблюдатели в окопах шума танковых моторов тоже не зевнут. Значит, они подойдут с тыла.

Откуда?

Смотрю на карту. Местность здесь болотистая, для прохода бронетехники не самый сок… Где же они пойдут?

Да вот где!

Дорога и мост – самое то! За мостом местность уже более сухая, как раз для развертывания танков и сгодится. Вот оно! Кстати, странно знакомое место, где-то я уже эту карту видел…

– Никонов!

– Здесь я.

– Фрица прикладом по башке – и в канаву! С ним быстро и тихо не пройти, а вам сейчас спешить надо. Сам берешь с собой бойца, ноги в руки – и к нашим! Передашь: в шесть часов наступление! Здесь и у соседей!

– А вы?

– Немцы пустят танки. Смотри, – протягиваю ефрейтору карту. – Дорога тут для них одна – к мосту. Не знаешь, артиллерия там у нас есть?

– Вряд ли… ее вообще мало.

– Смотри, – объясняю ему свой план. – Грузовик этот мы вытолкаем, немцы уже почти все для этого сделали, да и больше нас. Махнем на нем к мосту. Машина немецкая, так что и вопросов не возникнет.

– Так мост-то – у нас.

– И фиг с ним! То есть конечно же хорошо, что у нас! Я к нему не поеду: все равно фрицы не дадут. Но вот дорогу, что к нему ведет, – заминирую. В грузовике мин навалом. В немецком тылу мин и понапихаем, они там этого точно не ждут. Пока суд да дело, танки и задержим. А пехоту ихнюю легче отбивать, когда они без поддержки.

– Рискуешь, сержант…

– Есть предложения?

– Ну… – Ефрейтор чешет в затылке. – Да нет, пожалуй… только ведь это, не сносить вам головы!

– Шесть наших или неведомо сколько тех, что под танками полягут, – размен справедливый?

– Да так-то оно так… – вздыхает Никонов. – Впрочем, прав ты!

– А раз так – выполняй!

Они уволакивают фрица в темноту, а мы все дружно налегаем на борт автомобиля.

И-раз!

И-и-два!

И-и-и… вылез!

– Форму с немцев снять! Каски и карабины! Автомат фельдфебеля не забудьте! Крапивин – в кузов, к кабине ближе. Стрелять – по моей команде. Антонюк, со мной поедешь, китель и каску надень. Ты у нас на немца смахиваешь. Всем прочим – под брезент!