Сашка подозрительно уставился на принесенное мясо.

— Оно с червяками?

— Что вы, милорд! — мальчишка удивленно посмотрел на Сашку.

— А как же вон то? — Сашка кивнул на кучу гнилого мяса с ползущими по нему червяками.

— А…, так это для этих, — мальчик зябко передернул плечами.

— Для кого?

— Ну, этих…

Сашка, кажется, стал догадываться, про кого идет речь.

— Для этих вонючек?

— Ага, — мальчик обрадовался Сашкиной подсказке, — для вонючек.

— И много их?

— Несколько десятков, милорд.

— Так они же весь замок провоняют.

— Нет, милорд, они не в замке, на острове.

— А что за остров?

— С одной стороны к замку примыкает речка, только маленькая, оттуда мы воду берем, а чуть ниже она делает поворот, часть земли прорыли, вот и получился остров, милорд. А речка потом течет к городу.

— Ну, понятно, а то я подумал, что вы нас кормите тем мясом, — Сашка улыбнулся.

Мальчишка в ответ слегка засмеялся.

— Лейн, долго будешь бездельничать?

Мальчик вздрогнул, и Сашка его отпустил.

Значит, барон держит рядом с замком несколько десятков диких орков. Не тех ли, которые взяли его в плен в охотничьей избушке? Ведь с ними тогда были солдаты, один из которых, который вез Сашку на продажу в рабство, тоже оказался связан с этим бароном Унгином.

Этот и следующий день прошли без каких-либо событий. Сашка просто бесцельно слонялся по замку, ожидая вызова к барону, и только на третий день, уже после полудня Сашку позвали, чтобы вручить письмо в Гендован.

Барон не поленился сам лично дать инструкции мальчику.

— Это письмо отдашь в руки купцу Ансену, у него лавка там, где городской ручей делает петлю. Запомни, только ему.

— Я понял, господин барон.

— Тебя подвезут почти до города, успеешь до закрытия ворот.

В это время в зал вошел тот самый вальяжный господин, встреченный Сашкой в первый день его прибытия в замок.

— Ваша милость, посыльный с письмом из города, — обратился господин, протягивая письмо барону.

— Кто посыльный?

— Мальчишка, сын купца.

Барон вскрыл письмо, бегло его прочел и сильно удивился. Затем задумался и сказал, протягивая вальяжному господину приготовленное для Сашки письмо:

— Пусть мальчишка отдаст письмо своему отцу. Дайте ему десять медянок и довезите до поворота.

— Ну, а ты, — обратился он уже к Сашке, — пока можешь вернуться к себе в комнату. Сегодня есть кому ехать в город… Хотя постой. Тебе знаком мальчик по имени Сашка?

Сашка дернулся и широко раскрыл рот.

Барон заметил реакцию Сашки и подался вперед:

— Ну?

Надо же, выдал себя! Но всё было так внезапно. Теперь отказываться нельзя.

— Слышал о таком.

— Говори!

— Он был в удаче у Ржавого, но их всех схватили и, говорят, отправили к храмовникам.

— Давно? — барон с яростью сжал кулаки.

— Больше месяца прошло.

Барон облегченно откинулся на спинку кресла.

— Нет. Его видели в городе несколько дней назад. Как ты думаешь, где он может скрываться?

Сашка задумался. Его ищут! Кто? За что? Неужели Пиявка? Но при чем тут барон?

— Ну, есть в городе разные места…

— Тому, кто найдет этого мальчишку, герцог обещал 10 золотых.

Сашка от неожиданности, которые сыпались на него раз за разом, вытаращил глаза, барон отнес это на счет жадности мальчика и усмехнулся.

— Но не каждый сможет их получить. Ты вряд ли их получишь. До тебя эти деньги не дойдут. Ты это понимаешь? А вот я, — Барон, покопавшись у себя в кошельке, достал десять золотых монеток (Зорг обещал пятнадцать, но и барон должен же был что-то поиметь?), — могу тебе их дать. Мне нужен этот Сашка. И только живым. Ну, так как? Берешься разыскать?

— Да, — сухо сглотнул Сашка. — Что же это такое творится? — подумал он.

— Тогда не откладывая времени, пойдешь в город прямо сейчас. Тебя проводят. На лошади успеешь до закрытия городских ворот. И еще останется времени. Я дам тебе адрес человека, куда надо привезти этого мальчишку. Сам не пытайся его доставить, просто скажешь этому человеку, его зовут Зорг, где найти мальчишку.

— А деньги?

— Достанешь мальчишку, придешь сюда, получишь свои деньги.

Сашка смотрел исподлобья. Как же он получит! Нашли дурака. Притвориться поверившим дураком или поиграть? Принять решение он не успел, барон его опередил.